Presiden Venezuela Nicolas Maduro berada di pusat penahanan New York pada hari Minggu, 4 Januari, setelah Presiden Donald Trump memerintahkan serangan AS yang berani untuk menangkap pemimpin Amerika Selatan tersebut dan mengambil alih kendali negara serta cadangan minyaknya yang luas.

Sebagai bagian dari operasi dramatis pada Sabtu dini hari, 3 Januari, yang melumpuhkan listrik di beberapa bagian Caracas dan termasuk serangan terhadap instalasi militer, Pasukan Khusus AS menangkap Maduro dan istrinya, Cilia Flores, dan mengangkut mereka melalui helikopter ke kapal Angkatan Laut AS di lepas pantai sebelum menerbangkan mereka ke AS.

"Kami akan menjalankan negara tersebut sampai kami dapat melakukan transisi yang aman, tepat, dan bijaksana," kata Trump pada konferensi pers di resor Mar-a-Lago-nya di Florida.

Selama berbulan-bulan, pemerintahannya mengkritik Maduro, 63 tahun, atas apa yang disebutnya keterlibatannya dalam pengiriman narkoba ke AS. Pemerintah meningkatkan tekanan dengan penumpukan militer besar-besaran di Karibia dan serangkaian serangan rudal mematikan terhadap kapal-kapal yang diduga menyelundupkan narkoba.

Potensi kekosongan kekuasaan di Venezuela

Sementara banyak sekutu Barat menentang Maduro dan mengatakan dia mencuri pemilihan Venezuela 2024, pernyataan Trump tentang mengendalikan negara dan mengeksploitasi minyaknya menghidupkan kembali kenangan menyakitkan dari intervensi AS di masa lalu di Amerika Latin, Irak, dan Afghanistan.

Beberapa ahli hukum mempertanyakan legalitas operasi untuk menangkap kepala negara dari kekuatan asing, sementara Demokrat yang mengatakan mereka disesatkan selama pengarahan Kongres baru-baru ini menuntut rencana untuk apa yang akan terjadi selanjutnya.

Trump mengatakan sebagai bagian dari pengambilalihan, perusahaan minyak besar AS akan kembali ke Venezuela, yang memiliki cadangan minyak terbesar di dunia, dan memperbaiki infrastruktur minyak yang sangat rusak, sebuah proses yang menurut para ahli bisa memakan waktu bertahun-tahun.

Dia mengatakan terbuka untuk mengirim pasukan AS ke Venezuela. "Kami tidak takut dengan kehadiran pasukan di lapangan," katanya.

Sebuah pesawat yang membawa Maduro mendarat di dekat New York City pada Sabtu malam, dan dia dibawa dengan helikopter ke kota tersebut sebelum dibawa oleh konvoi besar ke Metropolitan Detention Center di Brooklyn di bawah penjagaan ketat polisi.

Gambar yang dirilis oleh otoritas AS menunjukkan pemimpin tersebut diborgol dan ditutup matanya selama penerbangan, dan kemudian dibawa menyusuri lorong di kantor Badan Penegakan Narkoba AS, di mana dia terdengar mengucapkan "Selamat Tahun Baru."

Didakwa atas berbagai tuduhan federal, termasuk konspirasi narko-terorisme, Maduro diperkirakan akan melakukan penampilan awal di pengadilan federal Manhattan pada hari Senin, menurut pejabat Departemen Kehakiman.

Tidak jelas bagaimana Trump berencana mengawasi Venezuela. Pasukan AS tidak memiliki kendali atas negara tersebut, dan pemerintah Maduro tampaknya tidak hanya masih berkuasa tetapi juga tidak memiliki keinginan untuk bekerja sama dengan Washington.

Wakil presiden Maduro, Delcy Rodriguez, muncul di televisi Venezuela pada Sabtu sore bersama pejabat tinggi lainnya untuk mengecam apa yang dia sebut penculikan.

"Kami menuntut pembebasan segera Presiden Nicolas Maduro dan istrinya Cilia Flores," kata Rodriguez, menyebut Maduro "satu-satunya presiden Venezuela." Pengadilan Venezuela memerintahkan Rodriguez untuk mengambil posisi presiden sementara.

Mengingat perubahan rezim di masa lalu

Trump tidak mengatakan siapa yang akan memimpin Venezuela ketika AS menyerahkan kendali, tetapi tampaknya mengesampingkan bekerja dengan tokoh oposisi dan penerima Hadiah Nobel Perdamaian Maria Corina Machado, yang secara luas dipandang sebagai lawan Maduro yang paling kredibel.

"Dia tidak memiliki dukungan atau rasa hormat di dalam negara," katanya.

Di Venezuela, jalanan sebagian besar tenang setelah terjadi kerumunan untuk bahan makanan dan bahan bakar. Tentara berpatroli di beberapa bagian, dan kerumunan kecil pendukung Maduro berkumpul di Caracas.

Yang lain mengungkapkan kelegaan. "Saya senang, saya sempat meragukan bahwa ini terjadi karena seperti film," kata pedagang Carolina Pimentel, 37 tahun, di kota Maracay.

Banyak migran Venezuela di seluruh dunia meledak dalam perayaan.

"Kami bebas. Kami semua senang bahwa kediktatoran telah jatuh dan kami memiliki negara yang bebas," kata Khaty Yanez, yang tinggal di ibu kota Chile Santiago, salah satu dari sekitar 7,7 juta warga Venezuela — 20% dari populasi — yang telah meninggalkan negara tersebut sejak 2014.

Dewan Keamanan PBB berencana untuk bertemu pada hari Senin, 5 Januari, untuk membahas tindakan tersebut, yang digambarkan Sekretaris Jenderal Antonio Guterres sebagai "preseden berbahaya." Rusia dan China, keduanya pendukung besar Venezuela, mengkritik AS

"China dengan tegas menentang perilaku hegemonik seperti itu oleh AS, yang secara serius melanggar hukum internasional, melanggar kedaulatan Venezuela dan mengancam perdamaian dan keamanan di Amerika Latin dan Karibia," kata kementerian luar negeri China.

Komentar Trump tentang kehadiran militer tanpa batas waktu di Venezuela menggema retorika seputar invasi masa lalu di Irak dan Afghanistan, yang keduanya berakhir dengan penarikan Amerika setelah bertahun-tahun pendudukan yang mahal dan ribuan korban AS.

Pendudukan AS "tidak akan menghabiskan biaya sepeser pun" karena Amerika Serikat akan diganti rugi dari "uang yang keluar dari tanah," kata Trump, merujuk pada cadangan minyak Venezuela, subjek yang dia kembalikan berulang kali selama konferensi pers Sabtu.

Fokus Trump pada urusan luar negeri memberikan bahan bakar bagi Demokrat untuk mengkritiknya menjelang pemilihan kongres paruh waktu pada November, ketika kontrol kedua majelis Kongres dipertaruhkan, dengan Republik mengendalikan keduanya dengan margin tipis.

Jajak pendapat menunjukkan kekhawatiran utama bagi pemilih adalah harga tinggi di dalam negeri, bukan kebijakan luar negeri.

Trump juga berisiko mengasingkan beberapa pendukungnya sendiri, yang telah mendukung agenda "America First"-nya dan menentang intervensi asing. – Rappler.com