Roman Storm dinyatakan bersalah dalam kasus Tornado Cash, tetapi juri menolak klaim utama DOJ

Pengadilan Roman Storm berakhir dengan kemenangan parsial bagi jaksa, tetapi bukan kecaman menyeluruh yang mereka cari. Dinyatakan bersalah karena menjalankan transmiter uang tanpa izin, dia menghindari hasil yang lebih merugikan karena juri tidak dapat menyepakati apakah Tornado Cash adalah alat untuk penjahat atau hanya kode yang sadar privasi.

Putusan tersebut dijatuhkan pada 6 Agustus, seperti yang pertama kali dilaporkan oleh Inner City Press. Juri Manhattan memberikan keputusan terbagi dalam kasus melawan pencipta Tornado Cash, Roman Storm.

Sementara menyatakan dia bersalah mengoperasikan transmiter uang tanpa izin, juri tetap tajam terbagi setelah empat hari pertimbangan mengenai apakah Storm sengaja memungkinkan kejahatan finansial. Bagi jaksa, ini adalah kemenangan teknis yang tidak mencapai target utama mereka: membuktikan bahwa pengembang tersebut dengan sengaja membangun mixer Ethereum-nya untuk menyembunyikan dana ilegal.

Putusan yang terpecah mengungkapkan batasan penuntutan kripto

Pengamat yang mengikuti pengadilan tidak terkejut ketika juri mengalami kebuntuan pada tuduhan yang lebih berat, termasuk pencucian uang dan pelanggaran sanksi. Jaksa menunjukkan bagaimana Tornado Cash menangani dana Lazarus Group, tetapi tim Storm melawan secara efektif, berargumen bahwa protokol berjalan secara otonom, membuat pengembang tidak berdaya untuk menghentikan transaksi.

Perjuangan juri dengan perbedaan teknis ini menjadi jelas selama pertimbangan. Beberapa anggota panel tampak tidak yakin bahwa sekadar menulis kode bisa dianggap sebagai konspirasi kriminal. Setelah berhari-hari perdebatan tegang, mereka mengirim catatan kepada Hakim Katherine Failla mengakui mereka benar-benar terhenti pada tuduhan pertama dan ketiga.

Failla menyampaikan Allen charge, instruksi yudisial yang jarang digunakan yang mendesak juri yang mengalami kebuntuan untuk melanjutkan pertimbangan. Namun panel segera kembali dengan keputusan terbagi mereka: keyakinan pada tuduhan transmisi uang, tetapi ketidaksepakatan pada tuduhan yang lebih serius.

Kebuntuan ini mengungkapkan betapa kacaunya ketika kerangka hukum berusia satu abad bertabrakan dengan kode terdesentralisasi.

Begitu putusan dibacakan, jaksa langsung menyerang, menuntut Storm segera dipenjara. Mereka melambaikan paspor Rusianya, menunjuk ke obrolan Telegram mencurigakan tentang suaka, dan menyoroti $12 juta dalam Ethereum yang terkait dengan partnernya yang buron, Semenov, menggambarkan Storm sebagai risiko pelarian kaya yang hanya menunggu untuk menghilang.

Tetapi pembelaan menyajikan narasi yang berbeda. Keri Axel, pengacara Storm, berargumen bahwa kliennya telah bekerja sama dengan otoritas sejak sanksi 2022, secara sukarela menghadiri sesi proffer dan menyerahkan paspornya. Dia menunjuk pada putrinya yang berusia lima tahun, keluarganya di A.S., dan rumahnya di negara bagian Washington yang diamankan dengan jaminan sebagai bukti ikatan komunitas.

Axel juga mencatat bahwa dompet kripto Storm dibatasi di bawah perintah pengadilan, dengan akses hanya diizinkan untuk pembayaran pajak. "Dia bukan risiko pelarian. Dia telah bebas selama ini tanpa insiden," katanya kepada Hakim Failla.

Pada akhirnya, pengadilan berpihak pada pembelaan, memungkinkan Storm tetap bebas dengan jaminan sementara pemerintah mempertimbangkan langkah selanjutnya. Jaksa belum mengumumkan apakah mereka akan mengadili ulang dia atas tuduhan yang mengalami kebuntuan, meskipun mereka telah mempertahankan hak untuk melakukannya. Sementara itu, dunia kripto mengawasi dengan seksama.