Komunitas kripto telah meledak dengan tuduhan terhadap co-founder Story Protocol Jason Zhao, yang dituduh telah mengatur 'soft rug pull' setelah meninggalkan usaha kekayaan intelektual (IP) on-chain senilai $2 miliar yang hanya menghasilkan pendapatan $45 per hari.
Dalam pengumuman X pada 16 Agustus, Zhao mengungkapkan keputusannya untuk mundur dari posisi co-founder sambil beralih ke peran penasihat strategis dalam protokol tersebut.
Pengumuman tersebut memicu badai kritik dari para peserta kripto yang mencurigai bahwa dia pergi setelah mengamankan keuntungan pribadi yang besar.
Seorang pengembang kripto terkemuka mengungkapkan kemarahannya, menyatakan bahwa Story Protocol telah mengamankan pendanaan lebih dari $130M dari VC elit, termasuk a16z dan lainnya, namun memberikan utilitas praktis yang minimal.
"Blockchain hanya menghasilkan $45 dalam biaya selama 24 jam terakhir meskipun ada pernyataan tentang tokenisasi $61T dalam IP."
Meskipun exit yang dipimpin founder sayangnya umum terjadi dalam cryptocurrency, kepergian seperti itu jarang terjadi setelah komitmen modal substansial dari perusahaan modal ventura bergengsi seperti a16z.
Meskipun dampaknya pada produk utama tim dan pengembangan yang sedang berlangsung tidak jelas, banyak komentator pada pengumuman Zhao telah mengkarakterisasi ini sebagai exit yang dipimpin founder, memicu tuduhan rugpull secara luas.
Whitepaper Story Protocol memposisikan proyek tersebut sebagai inisiatif blockchain yang dirancang untuk mengubah manajemen kekayaan intelektual melalui solusi on-chain.
Daripada mengandalkan kerangka hak cipta yang ketinggalan zaman, platform ini berusaha memberdayakan kreator untuk mendaftarkan, memantau, dan memonetisasi karya mereka, termasuk buku, film, musik, dan konten yang dihasilkan AI, melalui jaringan terdesentralisasi.
Menurut struktur distribusi token, Zhao dan tiga co-founder tambahan mengendalikan 20% dari total pasokan satu miliar token, setara dengan sekitar 200 juta token.
Pada harga perdagangan saat ini sebesar $5,69, jika Zhao memegang 5% dari token dan melikuidasi posisinya, dia berpotensi merealisasikan keuntungan sekitar $284,5 juta.
Sumber: CoinMarketCap
Story Protocol secara historis telah menarik sekitar $134,3 juta dalam pembiayaan ekuitas melalui beberapa putaran.
Ini termasuk putaran seed Mei 2023 yang menghasilkan $29,3 juta, Series A September 2023 yang menghasilkan $25 juta, dan Series B Agustus 2024 yang substansial dipimpin oleh divisi kripto a16z Andreessen Horowitz, yang menyumbang $80 juta.
Pendanaan ini menetapkan valuasi perusahaan pada sekitar $2,25 miliar.
Selain itu, pada 11 Agustus, Story Protocol memperoleh investasi berbasis token senilai $82 juta dari Heritage Distilling, sebuah entitas yang diperdagangkan secara publik, sebagai bagian dari rencana strategis untuk menciptakan treasury token IP dalam kerangka cadangan token IP yang lebih luas senilai $360 juta.
Joseph Schiarizzi, founder protokol peminjaman Nerite, mengecam inisiatif tersebut, mengungkapkan bahwa tim Story Protocol menjual token senilai $150.000 untuk meningkatkan harga token IP sebesar 2%.
"Namun mereka berpikir dapat menciptakan cadangan $300M untuk perusahaan treasury,"
kata Schiarizzi. Dia menggambarkan skema tersebut sebagai "rencana rumit untuk DUMP ON RETAIL"
Founder protokol yield berbasis Hyperliquid, Harmonix Finance, mengkritik kinerja pendapatan Story Protocol yang buruk, yang menurut DeFiLlama, mencapai all-time high sebesar $3.163 meskipun mempertahankan valuasi terdilusi penuh (FDV) sebesar $5,8 miliar.
Founder Harmonix mengatakan bahwa Hyperliquid tidak mengumpulkan sepeser pun, dan baik founder maupun kontributor inti tidak memiliki latar belakang yang mewah.
Namun, mereka membangun protokol perp on-chain nomor 1, menghasilkan rata-rata $3 juta pendapatan harian.
Zhao tetap diam sejak pengumuman pengunduran dirinya. Namun, dia mengindikasikan dalam postingannya bahwa kepergiannya terkait dengan keterlibatannya dengan Poseidon, lapisan infrastruktur data AI yang dikembangkan oleh protokol tersebut, yang berfokus pada aplikasi penelitian biofarmasi dan luar angkasa.
Merefleksikan masa jabatannya di Story Protocol, Zhao menggambarkannya sebagai "pengalaman paling bermakna dalam hidupnya."
Dia mencatat: "Apa yang dimulai sebagai sketsa papan tulis ketika saya berusia 22 tahun berkembang menjadi lebih dari yang bisa saya bayangkan," menambahkan bahwa Story IP telah berkembang menjadi protokol dasar untuk kekayaan intelektual, termasuk merek fashion Balmain dan grup K-pop BTS di Korea Selatan, memproses jutaan transaksi.
Zhao memanfaatkan kesempatan untuk memperkenalkan kepemimpinan baru, yang akan mengambil alih kendali.
Menurut pengumumannya, Story Protocol akan memasuki fase kedua di bawah bimbingan S.Y. Lee bersama dengan CPO baru, Andrea, yang sebelumnya berkontribusi pada inisiatif AI konversasional Amazon.
