Giants Ridge Menghadirkan Pengalaman Golf Terbaik di Minnesota

Rasanya seperti perjalanan hampir dua mil melalui jalan cart yang berkelok-kelok di antara pepohonan dan melintasi bukit, sebagian kerikil, sebagian aspal, hanya untuk mencapai par tiga yang paling indah di Minnesota.

Giants Ridge lebih dari sekadar hole ikonik ke-17 di The Legend atau hole par 4 ke-13 yang dapat dicapai dengan drive di The Quarry. Ini adalah impian para pecinta alam, menawarkan perahu, memancing, ATV, bersepeda gunung, hiking, bersantap, dan penginapan baik di kabin maupun lodge lengkap yang dapat menampung kelompok dari semua ukuran.

Namun, golf adalah daya tarik utamanya. Giants Ridge memiliki dua lapangan kejuaraan yang pernah masuk dalam peringkat 100 lapangan umum terbaik di negara ini. Saat ini, The Quarry tetap kuat di posisi No. 58 dalam daftar Golf Digest 2025.

The Quarry di Giants Ridge, dirancang oleh Jeff Brauer, adalah mahakarya yang berkelok-kelok melalui hutan Minnesota utara yang dalam, melewati lubang-lubang yang ditinggalkan dan tonjolan berbatu, dan mencapai puncaknya di tambang batu berkedalaman 600 kaki yang berubah menjadi danau. Saudaranya, The Legend di Giants Ridge, mengalir melalui pepohonan dengan area pendaratan yang lebih luas dan lebih sedikit carry yang dipaksakan. The Legend juga memiliki bunker dengan jejak beruang dan par tiga paling indah di Minnesota.

Hole itu adalah par-tiga ke-17 di The Legend, carry wajib sepanjang 226 yard melintasi Danau Sabin. Dari tee, air terlihat tak tersentuh, membentang tenang dan damai, dengan beberapa rumah menghiasi tepi pantai yang jauh. Pepohonan sedikit menggantung di atas tee belakang, dan green membentang diagonal dari kanan ke kiri, membutuhkan lintasan bola dari kanan ke kiri. Untungnya, green itu sendiri datar dan mudah diterima.

"The Quarry di Giants Ridge mungkin pada akhirnya akan dinilai sebagai lapangan saya yang terbaik dan paling unik. Ini adalah penghormatan kepada lokasi, campuran dari tanah perawan, tambang terbuka bijih besi, dan tambang pasir, yang memberikan karakter khas pada lapangan ini," kata Brauer.

The Quarry adalah ujian golf yang sesungguhnya, menuntut ketepatan sejak hole pembuka. Par-4 pertama membentang sepanjang 433 yard, dengan bunker, drop off, dan fescue yang merambah ke dalam permainan. Green yang ditinggikan dijaga oleh pohon pinus di sebelah kiri, dan setiap pukulan pendek akan jatuh 25 kaki ke area penangkapan, sementara pukulan yang meleset ke kiri akan menemukan pepohonan.

Par tiganya sama-sama bervariasi dan dramatis. Hole ke-4 adalah turunan yang berat sepanjang 269 yard, sering membutuhkan fairway wood atau besi panjang. Hole ke-8 dimainkan 189 yard menurun melintasi jurang berbatu, salah satu pemandangan paling dramatis di lapangan. Hole ke-11, hanya 158 yard, dimainkan ke green bertingkat yang ditinggikan dan dilindungi oleh tonjolan berbatu dan lubang keputusasaan di depannya. Terakhir, hole ke-16 adalah carry sepanjang 220 yard melintasi kolam besar menuju green yang besar dan bergelombang yang dapat membentang hingga 250 yard, dengan lereng yang brutal menjaga pin belakang.

Mungkin hole paling indah di The Quarry adalah par-4 ke-13. Dengan panjang 323 yard dari ujung, hole ini menggoda pemain untuk langsung menuju green, tetapi penurunan dramatis membagi fairway. Hanya sisi kiri yang memberikan pandangan jelas ke permukaan putting, tetapi sebagian terhalang dan dikelilingi pepohonan dari tee. Green itu sendiri memiliki tujuh tingkat, dan pukulan yang terlalu jauh meninggalkan pemulihan yang berbahaya dari jauh di bawah permukaan.

Hole penutup tidak mengecewakan. Dogleg tajam ke kiri, hole ini menuntut draw yang berani melintasi pohon-pohon menjulang dari tee belakang untuk mempersingkat 468 yardnya. Pendekatan memeluk danau tambang sebelum berakhir di green dengan kemiringan halus yang tersembunyi di bawah clubhouse.

Tidak seperti dua rekan Top-100-nya—No. 59 Wolf Creek di Nevada dan No. 57 The Wilderness Club di Montana—The Quarry terjangkau dan mudah diakses. Wolf Creek mematok harga $390 di musim puncak, sementara The Wilderness berharga $220 dan terletak hanya delapan mil dari perbatasan Kanada. Dengan $220 yang sama, Anda dapat bermain di kedua lapangan Giants Ridge, termasuk makan siang.