Orang tua Filipina diperingatkan terhadap asupan makanan tidak sehat untuk anak-anak

Lebih dari sepertiga makanan yang dipasarkan untuk anak-anak kecil ditemukan mengandung gula atau pemanis, menurut studi tahun 2024 oleh UNICEF Filipina dan Konsorsium untuk Meningkatkan Makanan Pendamping di Asia Tenggara (COMMIT).

Gula tambahan tidak hanya ditemukan dalam makanan manis yang jelas seperti permen, tetapi juga terdapat dalam banyak makanan lain yang tampaknya tidak manis, kata TMC dalam sebuah pernyataan. Bahan-bahan seperti sukrosa, maltodekstrin, dan sirup jagung umumnya ditambahkan untuk meningkatkan rasa dan kelezatan, namun produk-produk ini masih diposisikan sebagai makanan untuk anak-anak.

Dr. Marthony "Ato" P. Basco, seorang dokter anak di The Medical City Ortigas, mengatakan asupan gula berlebihan dapat menyebabkan risiko jangka panjang pada anak-anak.

"Obesitas dan kelebihan berat badan terkait dengan diabetes, hipertensi, alergi seperti asma, dan bahkan beberapa bentuk kanker di masa depan," kata Dr. Basco dalam sebuah pernyataan.

Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) melaporkan bahwa satu dari 10 anak Filipina berusia 5 hingga 10 tahun dianggap kelebihan berat badan, dengan asupan "makanan tidak sehat" ditunjuk sebagai penyebab utama.

Selain masalah berat badan, Dr. Basco juga mencatat bahwa gula berlebihan dapat menyebabkan masalah gigi, hiperaktif, kesulitan mengatur tingkat energi, dan preferensi terhadap rasa manis, yang dapat menyebabkan kebiasaan makan yang pemilih.

Untuk mengurangi asupan gula berlebihan pada anak-anak, TMC mendesak orang tua untuk memilih susu — dasar nutrisi anak-anak — lebih disukai susu segar atau formula dengan modifikasi tambahan yang minimal.

TMC juga merekomendasikan untuk menghindari produk susu dengan tambahan gula seperti sukrosa atau maltodekstrin, untuk menjaga integritas nutrisi susu sambil mendukung kebiasaan makan yang lebih sehat. — Edg Adrian A. Eva