BEOGRAD, SERBIA – 21 AGUSTUS: Nikola Topic (K) dari Serbia beraksi melawan Alen Omic (L) dari Slovenia selama pertandingan Persahabatan Bola Basket Internasional antara Serbia dan Slovenia di Belgrade Arena pada 21 Agustus 2025 di Beograd, Serbia. (Foto oleh Srdjan Stevanovic/Getty Images)
Getty Images
Bagi Nikola Topic, EuroBasket 2025 bukan sekadar turnamen internasional lainnya. Ini adalah langkah penting dalam merebut kembali ritme dan konsistensi yang hilang selama tahun pertamanya di NBA. Setelah dipilih oleh Oklahoma City Thunder dalam lotere NBA Draft 2024, dia absen sepanjang musim karena cedera lutut.
Dengan demikian, dia tidak akan melakukan debut NBA sesungguhnya atau memulai musim rookie-nya hingga kampanye 2025-26 mendatang. Dia masih menjadi salah satu pemain termuda di liga dan memiliki masa depan cerah di depannya, tetapi perjalanan untuk mencapai potensi penuhnya akan lebih mudah diucapkan daripada dilakukan.
Meskipun Topic secara luas dianggap sebagai pemain lima besar di kelasnya, kekhawatiran tentang lutut dan cedera yang sudah ada sebelumnya memungkinkannya turun ke OKC di posisi No. 12 secara keseluruhan. Itu bagus untuk Thunder, tetapi mengintegrasikan pemain berusia 19 tahun ini tidak akan mudah musim ini. Oklahoma City bukan hanya juara bertahan dengan roster yang penuh, tetapi butuh waktu dan latihan untuk kembali ke performa penuh. Karena itu, Topic membutuhkan sebanyak mungkin aksi di lapangan yang bisa dia dapatkan.
Pengalaman dan latihan tersebut telah berlimpah musim panas ini.
Antara penampilan produktif di NBA Summer League, dan sekarang kesempatan untuk mewakili Serbia di panggung EuroBasket, Topic akhirnya mendapatkan jenis latihan kompetitif yang telah dia rindukan. Pengalaman ini tidak hanya memungkinkannya menguji diri melawan bakat tingkat tinggi, tetapi juga mempercepat transisinya ke liga dengan mempertajam perasaan, kondisi, dan kepercayaan dirinya.
Bagi Topic dan Thunder, bulan-bulan ini menandai awal sebenarnya dari perjalanan rookie-nya — yang bisa membawa hasil saat dia bekerja kembali ke bentuk pra-cedera penuhnya. Dia memiliki potensi sebagai guard berkaliber starter di liga ini dalam beberapa tahun, tetapi untuk sementara dia akan beroperasi sebagai cadangan. Itulah persis perannya dalam beberapa minggu mendatang bersama negara asalnya.
Roster Serbia di EuroBasket 2025 menampilkan beberapa pemain NBA, termasuk Nikola Jokic (Denver Nuggets), Bogdan Bogdanovic (LA Clippers), Nikola Jovic (Miami Heat) dan Tristan Vukcevic (Washington Wizards). Bagi Topic, berada di sekitar dan berkompetisi bersama kelompok ini memberinya kesempatan awal untuk membangun kimia dan mendapatkan pengalaman melawan bakat tingkat atas. Pertandingan eksibisi sudah dimulai, tetapi pertandingan sebenarnya akan dimulai minggu depan.
Tidak jelas persis berapa banyak dia akan bermain, tetapi ini tetap merupakan pengalaman berharga. Di musim panas menjelang musim rookie, terutama saat pulih dari cedera, Topic tidak bisa meminta situasi yang lebih baik. Dia akan menghabiskan sebagian besar musim panas terlibat dalam aksi 5-lawan-5 langsung dalam latihan dan pengaturan pertandingan, antara NBA Summer League dan EuroBasket 2025. Dari sana, NBA Training Camp akan berlangsung, dan dia akan bermain di pertandingan pramusim dalam kurang dari enam minggu.
Terutama mengingat Thunder akan ingin menempatkannya dalam situasi untuk bermain menit-menit penting di awal karirnya, ini adalah jenis pengalaman yang mempersiapkan Nikola Topic untuk sukses, yang hanya akan meningkatkan prospek masa depan Thunder.
Sumber: https://www.forbes.com/sites/nicholascrain/2025/08/23/eurobasket-gives-thunder-guard-nikola-topic-head-start-on-rookie-season-comeback/
