Colorado Rockies Terburuk di MLB Berusaha Menemukan Secercah Cahaya di Musim yang Gelap

Ini adalah akhir pekan yang hilang bagi Colorado Rockies.

Rockies disapu dalam seri tiga pertandingan oleh Pirates di Pittsburgh, kalah telak dengan skor 18-1 di PNC Park.

Musim ini memang seperti itu bagi Rockies karena mereka memiliki rekor terburuk di liga utama dengan 37-94. Mereka secara resmi tersingkir dari persaingan postseason pada hari Minggu dengan lima minggu tersisa dalam musim ini.

Tentu saja, Rockies telah secara tidak resmi tersingkir dari perlombaan pennant sejak sepertinya hari pembukaan.

Mereka berada di posisi 7-33 pada 11 Mei ketika manajer lama Bud Black dipecat dan digantikan oleh pelatih cadangan Warren Schaeffer secara sementara. Rockies tidak mencapai kemenangan dua digit sampai mengalahkan Miami Marlins pada 2 Juni, meningkat menjadi 10-50 yang menyedihkan. Mereka mencapai titik terendah pada 11 Agustus, jatuh 58 pertandingan di bawah .500 dengan rekor 30-88.

Rockies Kemungkinan Akan Menghindari 121 Kekalahan

Bisa lebih buruk lagi.

Rockies pernah tampak pasti akan memecahkan rekor MLB era modern dengan 121 kekalahan yang ditetapkan oleh Chicago White Sox tahun lalu. Sekarang, Rockies hanya perlu memenangkan lima dari 31 pertandingan terakhir mereka untuk menghindari rekor tersebut.

Namun, sampai dikalahkan oleh Pirates, Rockies telah bermain cukup baik sejak jeda All-Star. Mereka mencatat 9-11 di paruh kedua dan tiba di Pittsburgh setelah memenangkan lima dari tujuh pertandingan.

Memenangkan sembilan dari 20 pertandingan bukanlah hal besar bagi kebanyakan tim. Namun, ketika Anda berada di posisi 10-50 pada satu titik dalam musim ini, bermain dengan persentase .450 selama seminggu terasa seperti sebuah pencapaian.

Clint Hurdle adalah satu-satunya manajer yang membawa Rockies ke World Series, meskipun disapu oleh Boston Red Sox pada 2007. Hurdle sekarang menjadi pelatih cadangan Schaeffer, masuk setelah pemecatan Black, setelah sebelumnya menjabat sebagai asisten khusus untuk manajer umum Rockies Bill Schmidt.

Hurdle yang berusia 68 tahun memiliki perspektif tentang situasi ini, karena Rockies tampaknya pasti akan mengakhiri musim dengan setidaknya 100 kekalahan untuk musim ketiga berturut-turut.

"Bagaimana cara Anda memakan seekor gajah?" tanya Hurdle. "Satu gigitan pada satu waktu."

Dengan kata lain, ini adalah proses yang panjang dan membosankan.

Manajer Warren Schaeffer Menyukai Kemajuan

Schaeffer telah melihat kemajuan seiring berjalannya musim, terutama sejak jeda All-Star. Bersifat optimis secara alami, pria berusia 40 tahun ini merasakan cahaya di tahun yang gelap.

"Ya, saya menyukainya," kata Schaeffer. "Mereka telah menerima penyesuaian yang perlu mereka lakukan untuk sukses di level ini. Ada banyak pemain muda yang bekerja sangat keras. Cara kami mengurangi tingkat strikeout adalah bukti betapa kerasnya mereka telah bekerja. Memindahkan bola ke arah lain, berlari, memainkan permainan dengan cara yang benar selama sembilan inning. Kami telah berjuang setiap malam. Saya bangga dengan mereka."

Rockies sedang mengamati banyak pemukul muda selama lima minggu terakhir musim ini. Tidak ada seorang pun dalam lineup harian mereka yang berusia lebih dari 27 tahun.

Shortstop Ezequiel Tovar dan center fielder Brenton Doyle sudah memiliki Gold Gloves dalam resume mereka. Mereka hanya dua dari empat pemain reguler Rockies yang memasuki musim ini dengan setidaknya satu musim penuh waktu layanan liga utama, bersama dengan catcher All-Star Hunter Goodman dan designated hitter Tyler Freeman.

"Tentu saja, saya yakin," kata Schaeffer ketika ditanya apakah dia berpikir inti dari lineup yang bagus sedang terbentuk. "Terutama cara mereka bermain, gaya yang mereka mainkan. Bakat sebenarnya ada di sana. Tidak ada keraguan tentang itu. Kami memiliki shortstop Gold Glove. Center fielder Gold Glove.

"(Tovar) belum bermain sepanjang tahun (karena cedera), sebenarnya, tapi saya pikir dia adalah pemain berkaliber All-Star. Goodman telah tampil luar biasa untuk kami tahun ini. Kami memiliki first baseman dan third baseman yang sedang berkembang (Warming Bernabel dan Kyle Karros) yang menunjukkan potensi. (Second baseman) Ryan Ritter menunjukkan banyak potensi. Semua pemain muda yang mulai merasakan liga besar dan menunjukkan bahwa mereka bisa melakukannya. (Left fielder Jordan) Beck adalah pemain sehari-hari untuk waktu yang lama, semoga."

Statistik Rockies Sesuai dengan Rekor Mereka

Namun, Rockies belum mengubah potensi itu menjadi produksi, karena mereka berada di peringkat ke-29 di liga utama dalam hal run yang dicetak, rata-rata 3,75 run per pertandingan.

Pitching, seperti biasa, bahkan lebih buruk. Rockies berada di peringkat terakhir di liga utama dengan ERA 6,41 karena para pitcher kembali berjuang di udara tipis Coors Field di Denver. ERA terbaik dari semua starter Rockies adalah 5,31 milik pitcher kidal Kyle Freeland.

Pemilik Rockies Dick Monfort telah enggan melakukan perubahan selama bertahun-tahun. Namun, dia mengangkat putranya, Walker Monfront, sebagai wakil presiden eksekutif Rockies pada bulan Juni. Tidak jelas apakah Schmidt dan Schaeffer akan kembali pada 2026, sekarang Monfort yang lebih muda memegang kendali.

Schaeffer berkonsentrasi pada masa sekarang.

"Ini hanya masalah menyatukan semuanya untuk bergerak maju dan menjadi lebih baik," kata manajer Colorado Rockies tersebut. "Melakukan penyesuaian ketika kami membutuhkannya."