Departemen Keamanan Dalam Negeri memicu kemarahan pada hari Selasa setelah laporan mengungkapkan bahwa seorang bayi berusia dua bulan dengan bronkitis ditahan di pusat penahanan imigrasi di Texas, dan pada hari Rabu, DHS melakukan posting beruntun yang tidak terkendali untuk membela penahanan bayi yang sakit kritis tersebut.
Bayi tersebut, Juan Nicolás, saat ini ditahan di South Texas Family Residential Center, sebuah pusat penahanan Immigration and Customs Enforcement di Dilley, Texas, sebuah fasilitas yang menjadi terkenal buruk karena jumlah anak-anak yang ditahan di dalamnya.
Nicolás ditahan bersama ibunya, yang menyampaikan kepada Anggota DPR Joaquin Castro (D-TX) bahwa bayi yang baru lahir tersebut menjadi "tidak responsif" pada hari Selasa karena kondisinya, tetapi masih dipulangkan dari rumah sakit dan ditempatkan kembali dalam tahanan.
Beberapa anggota parlemen dan tokoh Demokrat menggunakan media sosial untuk mengecam penahanan Nicolás, seperti Senator Chris Van Hollen (D-MD), yang menyebut penanganan DHS terhadap masalah ini sebagai "kekejaman" yang terang-terangan.
"Tadi malam, Juan Nicolás dibawa ke rumah sakit setelah tersedak muntahnya sendiri & tidak dapat bernapas," tulis Hollen dalam sebuah postingan media sosial di X pada Selasa malam. "Ini menuntut akuntabilitas – bukan cek kosong untuk lebih banyak kekejaman."
Mungkin tidak mengherankan, DHS tidak membantah tuduhan apa pun yang dilontarkan terhadapnya, dan sebaliknya, melakukan posting beruntun di media sosial untuk menanggapi beberapa kritik dengan menyalahkan situasi mengerikan bayi tersebut pada ibunya.
"Ibu memilih untuk membawa anaknya ke tahanan bersamanya," tulis akun resmi DHS di X pada hari Rabu dalam sebuah postingan yang dibagikan beberapa kali dan sebagai tanggapan terhadap beberapa kritik. "Ibu memilih untuk masuk dan tetap berada di negara ini secara ilegal. Ibu memilih untuk tidak mengambil $2.600 dan penerbangan gratis pulang."
Kondisi bagi para migran di fasilitas penahanan ICE telah digambarkan oleh pengamat sebagai "tidak manusiawi," dengan Anggota DPR Ro Khanna (D-CA) telah mengunjungi pusat penahanan ICE California bulan lalu dan meninggalkannya dengan perasaan "ngeri" terhadap apa yang dia gambarkan sebagai "pelanggaran hak asasi manusia" yang terang-terangan. ICE juga telah dituduh secara melawan hukum menyembunyikan kematian setidaknya delapan migran dalam tahanan.
