Seluncuran emas Alysa Liu di Olimpiade Musim Dingin menutup kisah comeback yang membahagiakan

Empat tahun setelah ia menjauh dari olahraganya dengan mengatakan bahwa ia telah kehilangan kecintaannya terhadap olahraga tersebut, atlet Amerika Alysa Liu meluncur pada hari Kamis, 19 Februari, seolah-olah ia telah menyalakan kembali lampu di disko yang telah lama gelap, dan meraih emas Olimpiade putri.

Programnya yang penuh kegembiraan dengan lagu MacArthur Park karya Donna Summer — mengenakan gaun emas berkilauan dengan rambut bergaris cokelat tua dan pirang platinum yang mencolok — terasa lebih tentang kesenangan daripada kesempurnaan.

Juara dunia bertahan ini memulai hari di posisi ketiga, tetapi pada saat ia melakukan pose terakhirnya, menunjuk ke langit, dengan skor total 226,79 poin, medali emas terasa hampir seperti sesuatu yang datang belakangan dibandingkan dengan senyuman yang ia kenakan untuk sampai ke sana.

Kegembiraan, tampaknya, adalah kekuatan super kompetitifnya.

"Bagian terpenting dari kisah saya adalah koneksi antarmanusia," kata Liu. "Itu semua yang saya inginkan dalam hidup saya, koneksi antarmanusia."

"Dan sialan, sekarang saya terhubung dengan banyak sekali orang. Jadi itulah impian saya, dan saya senang bahwa saya memiliki ide-ide kreatif dan saya dapat membagikannya juga."

"Saya pikir kisah saya lebih penting daripada apa pun (hasil atau medali), dan itulah yang akan saya hargai. Dan perjalanan ini luar biasa."

Juara dunia tiga kali Kaori Sakamoto meraih perak dengan skor 224,90, di depan rekan setimnya dari Jepang Ami Nakai, yang meraih perunggu dengan skor 219,16.

Liu kembali ke skating pada tahun 2024 dengan caranya sendiri.

Senyumnya telah menarik perhatian khusus di Milano Cortina Games karena tindikan frenulum barunya yang unik. Ia memiliki panah melengkung yang menindik jaringan yang menghubungkan bagian bawah bibir atasnya dengan gusinya.

"Saya rasa ini tentang melakukan hal-hal yang orang katakan tidak seharusnya Anda lakukan. Saya sudah banyak melakukan itu," kata Liu. "Saya senang bahwa banyak orang sekarang menonton sehingga saya dapat menunjukkan kepada mereka semua yang telah saya pikirkan di otak saya, membagikan cerita saya."

Isolasi paksa

Ketika ditanya tentang pengaruhnya, ia berkata "Saya benar-benar memiliki diri saya sendiri dan saya pikir itu semua yang saya butuhkan adalah diri saya sendiri."

Transformasinya terjadi selama isolasi paksa COVID-19.

"Saya mendapat waktu sendirian, saya bisa berpikir banyak dan ya, saat COVID melanda, saat itulah saya pertama kali bertanya: apa yang harus saya lakukan dengan diri saya sendiri? Tidak ada yang bisa dilakukan, dan saya bersyukur bahwa saya memiliki momen kesadaran itu, momen lampu menyala."

"Tapi ya, banyak yang terjadi dalam empat tahun."

Atlet Amerika Amber Glenn memulai hari di posisi ke-13 setelah program pendek yang buruk yang termasuk lompatan yang meleset, tetapi naik ke posisi kelima dengan skating bebas yang menakjubkan yang dibuka dengan triple Axel yang indah.

"Kekecewaan karena ada seharusnya, bisa saja, akan, ada begitu banyak hal yang melintas di pikiran saya bahwa saya tahu saya mampu melakukan lebih banyak lagi," kata Glenn.

"Ini tidak terlalu jauh dari jangkauan, medali atau bahkan menang, jadi ini sangat menghancurkan dalam hal itu."

Atlet berusia 26 tahun ini menjadi target "jumlah ancaman yang menakutkan" di media sosial setelah pernyataan yang ia buat menjelang Pertandingan yang mendorong orang-orang LGBTQ+ untuk tetap kuat selama apa yang ia sebut sebagai periode sulit bagi komunitas di AS.

Program pendeknya yang cacat pada hari Selasa memicu lebih banyak pelecehan online.

"Saya benar-benar berharap bahwa ke depan kita dapat menemukan cara untuk mendukung para atlet, terutama ketika menyangkut online, ada beberapa hal yang sangat mengganggu ketika menyangkut ketiga atlet AS kami secara online," kata Glenn pada hari Kamis.

"Sulit untuk tidak melihat hal-hal itu secara online. Saya berharap itu dapat bekerja untuk memiliki tempat yang lebih aman bagi para atlet, terutama orang-orang yang sangat muda, seperti Isabeau (Levito, yang berusia 18 tahun)."

Levito, atlet skating putri AS ketiga dari trio yang dikenal sebagai "Blade Angels," finis di posisi ke-12. – Rappler.com