35 juta warga Nigeria hidup dengan disabilitas. Startup ini membangun web untuk mereka.

Toyosi Badejo-Okusanya dilabeli keras kepala saat masih kecil. Orang dewasa menghukumnya karena mengabaikan instruksi, mengira dia tidak sopan, padahal kenyataannya dia tidak bisa mendengar. 

Tumbuh besar di Nigeria, Badejo-Okusanya dengan cepat menyadari bahwa disabilitas sering dibingkai melalui doa, keheningan, atau rasa kasihan. Disabilitas memang ada, tetapi diperlakukan sebagai sesuatu yang harus dikelola secara pribadi daripada diakomodasi secara publik. 

Pada tahun 2017, dia pindah ke Inggris, di mana dia menemukan sistem yang berbeda: National Health Service (NHS) menyediakan alat bantu dengar sebagai perawatan standar, dan universitas memperlakukan aksesibilitas sebagai kebutuhan daripada ketidaknyamanan.

"Nigeria menunjukkan kepada saya bagaimana budaya dan stigma dapat mempersempit rasa kemungkinan seseorang," katanya. "Inggris menunjukkan kepada saya apa yang terjadi ketika sistem menciptakan ruang bagi Anda untuk eksis sepenuhnya dan orang-orang benar-benar dimintai pertanggungjawaban."

Dari kontras antara persepsi budaya dan dukungan struktural ini muncullah Adaptive Atelier, perusahaan teknologi aksesibilitas yang dia dirikan pada tahun 2023. 

Startup ini bertujuan untuk mendefinisikan ulang bagaimana pengalaman digital dirancang untuk penyandang disabilitas di seluruh Afrika, di mana mayoritas signifikan tidak memiliki akses ke alat bantu. 

Perusahaan ini bekerja sama dengan merek kecantikan, fashion, dan gaya hidup untuk menanamkan aksesibilitas langsung ke dalam situs web dan produk digital. Banyak bisnis tidak menyadari cara membuat situs web mereka dapat diakses oleh 35 juta orang Nigeria penyandang disabilitas. 

Di Afrika, titik buta bahkan lebih jelas, karena sebagian besar produk dibangun dengan pendekatan mobile-first dan speed-first. Aksesibilitas jarang masuk ke dalam roadmap produk tahap awal, dan ketika akhirnya masuk, fokusnya cenderung sempit dan terfokus pada satu atau dua ceruk. 

Pengguna tunanetra sering mendapatkan teks alt untuk gambar, dan pengguna tunarungu mendapatkan teks untuk video. Namun, pengguna neurodivergent dan penyandang disabilitas kognitif sering kali paling diabaikan, karena Attention-deficit/hyperactivity disorder (ADHD), disleksia, autisme, dan epilepsi sebagian besar tetap tidak terlihat dalam percakapan desain produk. Adaptive Atelier dibangun untuk mengatasi kelalaian tersebut dan menantang gagasan bahwa aksesibilitas adalah ceruk.

Ekosistem adaptif

Adaptive Atelier beroperasi melalui dua produk inti yang menangani berbagai bagian dari ekosistem aksesibilitas, termasuk pengalaman pengguna dan penegakan sistemik.

AdaptiveWiz adalah lapisan integrasi berbasis API yang memungkinkan pengguna untuk mempersonalisasi pengalaman digital mereka secara real time. Alih-alih mengasumsikan satu antarmuka berfungsi untuk semua orang, ini memungkinkan individu dengan gangguan pendengaran, epilepsi, ADHD, penglihatan rendah, atau kebutuhan akses lainnya untuk menyesuaikan cara mereka mengalami situs web. 

Perusahaan mengintegrasikan AdaptiveWiz melalui skrip ringan atau API ke dalam stack frontend mereka. Setelah diinstal, pengguna dapat mengaktifkan profil yang menyesuaikan kontras visual, pengurangan gerakan, penyederhanaan tata letak, penekanan konten, dan preferensi lainnya tanpa memerlukan desain ulang lengkap.

Di balik layar, adaptasi diselaraskan dengan standar Web Content Accessibility Guidelines (WCAG), tolok ukur global untuk memastikan konten digital dapat diakses oleh penyandang disabilitas, dan divalidasi melalui pengujian dunia nyata oleh profesional disabilitas, menurut perusahaan.

AdaptiveTest, produk inti kedua startup ini, berfungsi sebagai mesin pemantauan dan diagnostik. Ini memindai platform untuk pelanggaran WCAG, menandai masalah seperti teks alt yang hilang, kontras warna yang buruk, kegagalan navigasi keyboard, penyalahgunaan Accessible Rich Internet Applications (ARIA), dan kesalahan HTML struktural.

Kedua produk membentuk apa yang Badejo-Okusanya gambarkan sebagai tumpukan infrastruktur aksesibilitas yang mempersonalisasi lingkungan digital dan juga menanamkan pengawasan berkelanjutan dan validasi manusia ke dalam siklus pengembangan platform.

Membangun ekonomi aksesibilitas 

Adaptive Atelier beroperasi dengan tim inti kecil yang terbagi antara Lagos dan London, didukung oleh jaringan konsultan terdistribusi yang mencerminkan komunitas yang dilayaninya. Jaringan tersebut, kata perusahaan, mencakup lebih dari 5.000 profesional disabilitas di berbagai negara. 

Sejak diluncurkan, perusahaan mengatakan telah melayani sekitar 5.000 pengguna di seluruh audit dan integrasi digital.

Perusahaan memiliki empat aliran pendapatan, termasuk konsultasi dan audit aksesibilitas B2B, lisensi berlangganan untuk AdaptiveWiz, biaya marketplace dari keterlibatan AdaptiveTest, yang melibatkan konsultan disabilitas untuk pengujian platform, dan lokakarya pelatihan institusional untuk tim korporat.

Pesaingnya termasuk alat otomatis seperti Lighthouse, WAVE, dan AccessiBe, yang terutama berfokus pada pemindaian kepatuhan. Tetapi alat otomatis ini, kata Badejo-Okusanya, hanya menangkap sebagian dari masalah.

"Mereka dapat memberi tahu Anda apakah teks alt ada, tetapi tidak apakah itu benar-benar berguna," jelasnya. "Mereka dapat memeriksa rasio kontras warna, tetapi tidak apakah pengguna neurodivergent merasa tata letaknya terlalu banyak."

Adaptive Atelier mengatakan diferensiasinya terletak pada penggabungan diagnostik AI dengan validasi manusia dalam format terstruktur. Dengan memungkinkan perusahaan mempekerjakan konsultan disabilitas langsung melalui marketplace-nya, platform mengubah pengujian aksesibilitas menjadi pekerjaan profesional berbayar bagi 63% orang dewasa Nigeria penyandang disabilitas yang menganggur.

Perusahaan masih menghadapi tantangan struktural, karena sebagian besar standar aksesibilitas dirancang untuk pasar Barat dan lingkungan digital Afrika beroperasi di bawah realitas bandwidth yang berbeda, konteks multibahasa, dan kendala infrastruktur. Namun, perusahaan mengatakan mereka terus melakukan iterasi pada AdaptiveWiz untuk bekerja di lingkungan dengan internet yang tidak stabil.

Selama lima tahun ke depan, antarmuka aksesibilitas diharapkan menjadi lebih prediktif dengan kecerdasan buatan. "AI akan membuat aksesibilitas dapat diskalakan dengan cara yang tidak mungkin lima tahun yang lalu," kata Badejo-Okusanya, tetapi berhati-hati menambahkan kondisi bahwa "hanya jika dibangun dengan penyandang disabilitas, bukan hanya untuk mereka."

Adaptive Atelier menggabungkan alat AI dengan jaringan konsultan disabilitas untuk memastikan pengalaman hidup tetap menjadi pusat. Saat AI membentuk ulang lingkungan digital secara global, tujuannya adalah partisipasi aktif dan kepengarangan.

 "Tujuannya bukan untuk membangun perusahaan besar," tambahnya. "Ini untuk membangun ekonomi aksesibilitas yang dapat diskalakan"

Gadis yang pernah dilabeli keras kepala, sekarang membangun infrastruktur dan jalur ekonomi untuk penyandang disabilitas yang tidak dia lihat saat tumbuh besar, dan dia melakukannya dengan mendemonstrasikan bahwa aksesibilitas bukan amal, tetapi infrastruktur yang sudah lama tertunda.