Dengan Partai Demokrat yang telah menikmati serangkaian kemenangan dua digit dalam pemilihan baru-baru ini dan Presiden Donald Trump yang dibayangi oleh peringkat persetujuan yang lemah, sejumlah besar anggota parlemen GOP tidak akan mencalonkan diri untuk pemilihan ulang di pemilihan paruh waktu 2026. Mantan Anggota Kongres Marjorie Taylor Greene (R-Georgia) meninggalkan Kongres sepenuhnya pada awal Januari, dan Republikan mulai dari Senator Mitch McConnell (R-Kentucky), Thom Tillis (R-North Carolina) dan Joni Ernst (R-Iowa) hingga Anggota Kongres Don Bacon (R-Nebraska) memutuskan untuk tidak mencalonkan diri kembali tetapi berencana menyelesaikan sisa masa jabatan mereka.
Dalam artikel yang diterbitkan pada 22 Februari, jurnalis Washington Post Marianna Sotomayor, Eric Lau dan Anna Liss-Roy melaporkan bahwa banyak anggota parlemen GOP sedang mempertimbangkan pilihan mereka karena kekacauan dan ketidakpastian mengganggu mayoritas mereka.
"Seperti tidak pernah terjadi dalam ingatan baru-baru ini," para reporter Post menjelaskan, "anggota parlemen memusatkan perhatian mereka ke mana saja kecuali Capitol Hill — mengatur panggung untuk pemilihan paruh waktu penting yang akan menampilkan lebih sedikit petahana dari biasanya dan memastikan lebih banyak wajah baru di Kongres tahun depan. Hingga akhir Februari, 68 anggota Senat dan DPR telah menyatakan mereka tidak akan mencalonkan diri kembali. Sebanyak 31 anggota parlemen yang belum pernah terjadi sebelumnya telah mendaftar untuk mencalonkan diri ke jabatan lain. Dalam beberapa kasus, anggota yang keluar dari DPR berharap untuk masuk ke Senat. Dalam kasus lain, anggota parlemen berusaha untuk kembali ke rumah sebagai gubernur."
Sotomayor, Lau dan Liss-Roy menjelaskan, "Meskipun pemilihan paruh waktu yang akan datang sering mendorong gelombang pensiun, jumlah keberangkatan yang diumumkan pada titik ini dalam siklus pemilihan secara mencolok lebih tinggi daripada siklus baru-baru ini lainnya, menurut analisis Washington Post.... Beberapa yang meninggalkan Capitol Hill merasa frustrasi dengan sedikitnya yang diselesaikan."
Para reporter mencatat bahwa anggota parlemen GOP "pensiun atau mencalonkan diri ke jabatan lain dalam jumlah yang lebih besar daripada Demokrat."
"Dua puluh sembilan Republikan DPR tidak mencalonkan diri kembali, tetapi hanya 10 yang pensiun dari jabatan publik," Sotomayor, Lau dan Liss-Roy mengamati. "Sepuluh mencalonkan diri sebagai gubernur, sementara delapan berharap untuk pindah ke Senat. Republikan DPR telah dilanda pertempuran internal selama empat tahun terakhir mereka menjadi mayoritas, termasuk penggulingan bersejarah Ketua DPR Kevin McCarthy (R-California) pada tahun 2023. Beberapa Republikan yang disurvei mengatakan bahwa pertempuran dan stagnasi legislatif bukanlah alasan mereka pensiun. Dalam kasus lain, bagian-bagian pekerjaan yang tidak menyenangkan tersebut merupakan faktor."
Bacon masih membenci cara McCarthy digulingkan sebagai ketua DPR setelah mantan Anggota Kongres sayap kanan Matt Gaetz (R-Florida) memicu "mosi untuk mengosongkan."
Republikan Nebraska tersebut mengatakan kepada Post, "Saya sangat marah ketika delapan orang dari 223 menjatuhkan Kevin McCarthy, yang kebanyakan dari kami sukai. Itu adalah hal yang sulit, itu sedikit berdampak."
