Presiden Donald Trump dan Partai Republik senang mengkritik ekonomi Eropa sebagai pembanding pertumbuhan luar biasa Amerika, tetapi ekonom pemenang Nobel Paul Krugman mengatakan partai tersebut sebenarnya tidak memiliki banyak hal untuk dibanggakan.
"Ketika membandingkan AS dan UE, penggunaan angka PDB riil tanpa kritis dapat menyebabkan kesimpulan bahwa Eropa menjadi lebih miskin dibandingkan Amerika. Tetapi tidak demikian," kata Krugman di substacknya.
Pandangan sekilas terhadap pertumbuhan PDB riil antara AS dan UE mungkin menunjukkan AS tumbuh jauh lebih banyak daripada UE, tetapi "jangan terburu-buru," kata Krugman. Perbandingan ketiga yang menyesuaikan perbedaan tingkat harga keseluruhan barang di AS dan UE menempatkan tingkat pertumbuhan antara kedua ekonomi sangat dekat satu sama lain antara 2007 dan 2024.
"Yang satu mengatakan bahwa dalam istilah riil ekonomi AS telah tumbuh jauh lebih cepat daripada ekonomi UE. Yang lain mengatakan bahwa dalam istilah riil kedua ekonomi tetap kira-kira sama dalam ukuran," kata Krugman, menambahkan bahwa kontradiksi tampaknya ada "karena konsep PDB riil sering disalahpahami."
Ini tentu dapat menyesatkan ketika "membandingkan negara-negara yang memproduksi campuran barang yang berbeda karena mereka telah mengambil posisi berbeda dalam ekonomi global," kata Krugman.
AS dapat dikatakan memproduksi lebih banyak teknologi daripada UE, dan ini mendorong kemajuan teknologi yang cepat, tetapi kemajuan itu "diteruskan kepada semua orang dalam bentuk harga yang lebih rendah. ... Ukuran relatif ekonomi yang diukur [sambil menyesuaikan perbedaan tingkat harga keseluruhan] tidak berubah."
Dan apakah Eropa harus iri pada Amerika Serikat untuk sektor teknologinya? Tidak, kata Krugman. Teknologi besar menghasilkan uang besar untuk miliarder teknologi besar.
"Selain fakta bahwa orang Eropa hidup dengan baik, teknologi menghasilkan eksternalitas negatif yang besar, karena antara lain menghasilkan miliarder tech-bro, yang merusak politik kita," kata Krugman, kemungkinan merujuk pada Elon Musk yang turut campur dalam pemilihan kembali Trump, dan upayanya yang baru-baru ini gagal untuk memenangkan kursi Mahkamah Agung Wisconsin untuk Partai Republik.

