LOS ANGELES, USA – Mantan psikoterapis seorang wanita California yang menggugat Instagram milik Meta dan YouTube milik Alphabet, dengan mengklaim kecanduan platform tersebut di masa kecil merusak kesehatan mentalnya, bersaksi pada Selasa, 24 Februari, bahwa penggunaan media sosial remaja merupakan faktor penyumbang.

Victoria Burke, terapis berlisensi, tampil sebagai saksi dalam persidangan perdata penting di Pengadilan Tinggi Los Angeles County yang menguji apakah perusahaan teknologi besar dapat dimintai pertanggungjawaban atas desain aplikasi yang secara luas dituduh memicu krisis kesehatan mental di kalangan anak muda.

Burke dipanggil oleh pengacara penggugat, yang di pengadilan hanya dikenal sebagai Kaley G.M., untuk mengawali fase berikutnya dari persidangan yang menyelidiki apakah dan bagaimana keterlibatan Kaley dengan media sosial saat masih anak-anak memengaruhi kesejahteraannya.

Kaley diperkirakan akan naik ke kursi saksi pada hari Kamis setelah Burke menyelesaikan kesaksiannya.

Kasus ini merupakan bagian dari reaksi global yang lebih luas terhadap perusahaan media sosial atas dugaan bahaya terhadap anak-anak dan remaja. Australia telah melarang anak di bawah 16 tahun menggunakan platform tersebut, dan negara lain sedang mempertimbangkan pembatasan serupa. Perusahaan teknologi membantah tuduhan tersebut dan mengatakan pengguna harus berusia minimal 13 tahun untuk mendaftar.

Burke bekerja sebagai trainee terapi untuk distrik sekolah ketika dia mendiagnosis dan merawat Kaley yang saat itu berusia 13 tahun selama beberapa bulan pada tahun 2019.

Dia memberi tahu juri bahwa awalnya dia mendiagnosis Kaley menderita gangguan kecemasan umum, tetapi kemudian merevisi diagnosis menjadi fobia sosial dan gangguan dismorfik tubuh.

Burke tidak menarik kesimpulan apakah media sosial telah secara langsung menyebabkan perjuangan remaja Kaley dengan ketakutan akan penolakan sosial dan penilaian rekan sebaya, atau kekhawatirannya atas cacat yang dirasakan dalam penampilan fisiknya.

Tetapi di bawah pemeriksaan silang, Burke bersaksi bahwa dia percaya pengalaman media sosial Kaley adalah "faktor penyumbang" dalam masalah mentalnya.

Terapis tersebut mengatakan Kaley sering mengeluh tentang "perundungan" online oleh teman sebaya, dan mengingat setidaknya satu kejadian di mana gadis itu memberi tahunya bahwa dia telah "menghapus" dirinya dari halaman media sosial, hanya untuk kembali lagi nanti.

Penggunaan media sosial pada usia 6 tahun

Burke juga mengakui bahwa penggunaan media sosial Kaley tidak sepenuhnya negatif, mengingat bahwa Kaley mengatakan dia menikmati membuat video "seni" untuk diposting online, meskipun dia menjadi frustrasi ketika orang lain mengklaim karyanya.

Menurut gugatannya, Kaley mulai menggunakan YouTube ketika dia berusia 6 tahun dan Instagram pada usia 9 tahun, dan mengatakan platform tersebut berkontribusi pada gangguan kejiwaan, termasuk depresi dan dismorfik tubuh.

Para pengacaranya menggambarkan klien mereka sebagai korban dari desain dan model bisnis yang disengaja yang berusaha mengambil keuntungan dengan membuat anak-anak kecil kecanduan layanan online yang didukung iklan meskipun mengetahui risiko terhadap kesehatan mental mereka,

Awal persidangan berfokus pada apa yang diketahui perusahaan tentang bagaimana media sosial memengaruhi anak-anak, dan strategi bisnis mereka terkait pengguna yang lebih muda. CEO Meta Mark Zuckerberg bersaksi bahwa perusahaan membahas tetapi tidak pernah meluncurkan produk untuk anak-anak.

Untuk memenangkan kasus ini, pengacara Kaley harus menunjukkan bahwa cara perusahaan mendesain atau mengoperasikan platform adalah faktor substansial dalam menyebabkan atau memperburuk masalah kesehatan mentalnya.

Pertanyaan tentang kehidupan rumah

Catatan kesehatan Kaley menunjukkan riwayat kekerasan verbal dan fisik dan hubungan yang penuh masalah dengan orang tuanya, yang bercerai ketika dia berusia tiga tahun, kata pengacara Meta dalam pernyataan pembukaan. Ibu Kaley diperkirakan akan memberikan bukti setelah kesaksian putrinya.

Pengacaranya sendiri telah menunjuk pada studi internal terbaru oleh Meta di mana remaja dengan keadaan hidup yang sulit lebih sering mengatakan mereka menggunakan Instagram secara kebiasaan atau tidak disengaja.

Fitur seperti video yang diputar otomatis dan feed yang memungkinkan guliran tanpa henti dirancang untuk membuat pengguna tetap berada di platform, meskipun ada bukti bahaya terhadap kesehatan mental pengguna yang lebih muda, tuduh pengacaranya. Sementara itu, tombol "like" melayani kebutuhan remaja akan validasi sementara filter kecantikan mendistorsi citra diri mereka, kata pengacara tersebut.

Pengacara YouTube mengatakan Kaley gagal menggunakan fitur platform yang dirancang untuk melindungi pengguna dari perundungan, termasuk alat untuk menghapus komentar dan membatasi waktu menonton video, menurut pengajuan pengadilan.

Pengacara YouTube di pengadilan mengutip catatan yang menunjukkan rata-rata waktu Kaley menonton YouTube Shorts sekitar 1 menit 14 detik per hari dan rata-rata waktu yang dihabiskan untuk streaming video YouTube dalam lima tahun terakhir sekitar 29 menit.

Burke mengatakan dia tidak pernah menilai durasi rata-rata penggunaan media sosial harian Kaley. Pada hari Rabu, dia bersaksi bahwa gagasan kecanduan media sosial belum muncul sebagai fenomena yang diakui secara luas di bidangnya, dan masih belum terdaftar sebagai diagnosis dalam edisi terbaru Diagnostic and Statistical Manual, teks kunci untuk profesional kesehatan mental AS. – Rappler.com