Komponen chip 5G AS berisiko karena Skandium semakin sulit didapat

Skandium semakin sulit didapatkan, dan rantai pasokan chip serta kedirgantaraan AS merasakannya saat ini.

Beberapa pemasok telah mulai menolak pelanggan karena persediaan menipis menjelang pertemuan puncak yang direncanakan pada bulan Maret di Beijing antara Presiden Donald Trump dan Presiden Xi Jinping.

Kekurangan ini juga mengenai yttrium dan logam tanah jarang lainnya, bagian kecil dari keluarga logam tanah jarang yang terdiri dari 17 elemen.

Tiongkok memproduksi hampir semua bahan khusus ini, dan itu memberi Beijing pengaruh nyata atas teknologi pertahanan, kedirgantaraan, dan semikonduktor. Skandium dan yttrium tidak muncul di berita utama besar seperti minyak atau tembaga, tetapi angka-angka seputar pasokan sangat buruk.

Ekspor tetap terhenti saat Washington dan Beijing membicarakan gencatan senjata

Tiongkok memberlakukan pembatasan ekspor pada bulan April, kemudian mengizinkan banyak ekspor logam tanah jarang untuk dimulai kembali. Tetapi data bea cukai Tiongkok menunjukkan pengiriman bahan-bahan ini masih jarang mencapai Amerika Serikat, bahkan setelah detente Oktober antara Washington dan Beijing.

Pelonggaran Oktober itu dikaitkan dengan Tiongkok menghentikan pembatasan ekspor mineral kritis, dan janji itu diperkirakan akan muncul lagi ketika Donald dan Xi bertemu di Beijing pada bulan Maret.

Titik tekanan utama di kedirgantaraan adalah yttrium, yang digunakan dalam pelapis yang menjaga mesin dan turbin dari meleleh pada suhu tinggi. Tanpa aplikasi pelapis secara teratur, mesin-mesin tersebut tidak dapat digunakan.

Sejak laporan November pertama kali menandai kekurangan yttrium, harga melonjak sekitar 60% dan sekarang kira-kira 69 kali lebih tinggi daripada setahun sebelumnya. Beberapa produsen pelapis telah mulai merasionalisasi bahan, berdasarkan apa yang dikatakan eksekutif perusahaan dan pedagang.

Eksekutif di dua perusahaan Amerika Utara yang membeli yttrium untuk pelapis mengatakan mereka harus menghentikan produksi sementara karena tidak dapat memperoleh pasokan yang cukup. Salah satu perusahaan tersebut sekarang menolak pelanggan yang lebih kecil dan luar negeri untuk menghemat bahan bagi klien yang lebih besar, termasuk produsen mesin tertentu.

Perusahaan terpisah dalam rantai pasokan pelapis baru-baru ini kehabisan bahan dan berhenti menjual produk yang mengandung yttrium oksida, berdasarkan sumber yang memiliki pengetahuan langsung tentang situasi tersebut.

Seorang pejabat pemerintah AS mengatakan kekurangan yttrium dan Skandium belum memengaruhi produksi mesin jet atau chip, tetapi beberapa produsen AS sekarang menghadapi "kekurangan" logam tanah jarang tertentu dari Tiongkok.

Perhitungan ekspor menunjukkan mengapa pembeli tegang. Tiongkok mengekspor 17 ton produk yttrium ke Amerika Serikat dalam delapan bulan setelah kontrol diperkenalkan April lalu, dibandingkan 333 ton dalam delapan bulan sebelum langkah-langkah tersebut.

Seorang pejabat Gedung Putih mengatakan pemerintahan berkomitmen untuk akses mineral kritis bagi bisnis AS dan menambahkan: "Ini termasuk bernegosiasi dengan Tiongkok dan memantau kepatuhan terhadap kesepakatan Presiden Trump dengan Presiden Xi, serta mengembangkan rantai pasokan alternatif sesuai kebutuhan."

Satu catatan industri yang beredar adalah promosi untuk newsletter Reuters Sustainable Switch, yang melacak tren ESG yang memengaruhi perusahaan dan pemerintah.

Jalur pelapis berhenti saat permintaan mesin tetap tinggi

Spesialis rantai pasokan kedirgantaraan Kevin Michaels dari AeroDynamic Advisory mengatakan pasokan yttrium yang rendah belum menghentikan produksi mesin, tetapi produsen masih khawatir. Kevin menyebutnya "item yang perlu diperhatikan" dan "contoh nyata bagaimana Tiongkok memamerkan otot logam tanah jarangnya."

Kekhawatiran itu menambah tekanan yang sudah ada. Produsen mesin sudah berjuang untuk memenuhi permintaan maskapai untuk suku cadang, sementara produsen pesawat Boeing dan Airbus mendorong produksi yang lebih tinggi.

Kira-kira 440 kilogram bahan logam tanah jarang diperlukan untuk memproduksi satu jet tempur siluman F-35 untuk pertahanan militer. Sebuah kapal selam mungkin memerlukan sekitar 4.400 kilogram.

Keluarga elemen yang sama juga terdapat di dalam magnet neodymium yang digunakan dalam motor kendaraan listrik, komponen smartphone, turbin angin, dan sensor yang digunakan dalam rudal berpemandu presisi.

Tiongkok mengendalikan sekitar 90% dari rantai pasokan pemrosesan logam tanah jarang global. Pada April 2025, Tiongkok memperketat rezim lisensi ekspornya, dan itu diikuti oleh penurunan yang dilaporkan sebesar 76% dalam impor logam tanah jarang Korea Selatan.

Penundaan lisensi menekan komponen chip 5G dan pengemasan

Rantai pasokan chip memiliki daftar masalah sendiri, dan Skandium sekarang ada di dalamnya. Dylan Patel, pendiri dan CEO SemiAnalysis, mengatakan produsen semikonduktor AS kekurangan Skandium, menempatkan produksi chip 5G generasi berikutnya dalam risiko.

Produksi global hanya beberapa puluh ton per tahun, dan pasokan kecil itu harus mencakup banyak industri. Skandium digunakan dalam sel bahan bakar, paduan aluminium kedirgantaraan khusus, dan pemrosesan chip canggih, termasuk langkah pemrosesan yang terkait dengan pengemasan.

Dylan mengatakan produsen semikonduktor besar AS mengandalkan Skandium untuk membuat komponen chip yang "masuk ke hampir setiap smartphone 5G dan stasiun basis."

Pejabat AS lain mengatakan banyak perusahaan telah mendapatkan Skandium dari pemasok negara ketiga, tetapi Tiongkok mengharuskan pemohon lisensi untuk menyatakan pengguna akhir mereka. Pejabat itu mengatakan: "Tesis kami adalah bahwa tepatnya industri semikonduktor yang menjadi target."

Satu kemungkinan sudut non-Tiongkok terletak pada Korea Zinc Korea Selatan, yang merupakan peleburan seng terkemuka, tetapi kekuatan intinya adalah pemurnian hidrometalurgi canggih. Dalam peleburan konvensional, terak diperlakukan sebagai limbah.

Korea Zinc memiliki teknologi untuk memulihkan besi, nikel, tembaga, kobalt, dan elemen logam tanah jarang dari terak dengan kemurnian 99,99%. Proses perusahaan dilaporkan mengurangi polusi sebesar 60% hingga 70% dibandingkan dengan metode tradisional.

Bergabunglah dengan komunitas perdagangan kripto premium gratis selama 30 hari - biasanya $100/bulan.