HOUSTON, TEXAS – 25 JULI: Nick Kurtz #16 dari Athletics bereaksi setelah memukul home run keempatnya dalam pertandingan di inning kesembilan melawan Houston Astros di Daikin Park pada 25 Juli 2025 di Houston, Texas. (Foto oleh Tim Warner/Getty Images)
Getty Images
Terkadang, pemungutan suara penghargaan bisa menjadi hasil yang sangat ketat. Di lain waktu, mereka bisa mulai mengukir nama lebih awal, seperti yang terjadi dengan Nick Kurtz dan Penghargaan Rookie of the Year Liga Amerika.
Kurtz, first baseman pemukul keras untuk Athletics, memukul .308/.402/.632 dengan 27 home run dalam 94 pertandingan sejak dipanggil pada akhir April. Dia memimpin semua rookie MLB dalam home run, runs (70), RBI (70), persentase on-base, persentase slugging, dan WAR (4,7, versi Baseball-Reference).
Jika dia memiliki cukup plate appearance untuk memenuhi syarat, dia akan berada di peringkat kedua di MLB dengan OPS 1,033 dan OPS+ 180, hanya tertinggal dari Aaron Judge di kedua kategori tersebut. Dia memukul empat home run dalam satu pertandingan melawan Houston Astros pada 25 Juli, dengan catatan 6-6 dengan empat home run, satu double, dan satu single.
Kurtz belum pernah dijinakkan oleh pitching di level manapun dalam baseball profesional atau perguruan tinggi. Dia mencatat OPS minimal 1,108 di setiap tahunnya selama tiga tahun di Wake Forest, yang membuat A's memilihnya di posisi keempat secara keseluruhan dalam draft 2024. Dia hanya membutuhkan total 33 pertandingan di minor league, dengan OPS 1,152 di semua level, sebelum dipanggil ke liga utama pada 23 April.
Akan sulit bagi siapapun untuk mengejarnya dalam perlombaan Rookie of the Year, tetapi ada beberapa penantang yang layak. Salah satunya adalah rekan setimnya, shortstop Jacob Wilson. Dia masuk Tim All-Star lebih awal tahun ini dan berada di posisi kedua di Liga Amerika dengan batting average .313. Tingkat strikeout 7,4% miliknya adalah yang terendah dari semua pemukul yang memenuhi syarat di liga.
Boston Red Sox juga memiliki sepasang rookie yang mengesankan. Roman Anthony dan Carlos Narváez berada di posisi kedua dan ketiga di antara pemain posisi rookie dengan WAR masing-masing 3,0 dan 2,7.
Anthony, seorang corner outfielder, akan sangat dekat dengan jejak Kurtz jika dia bermain lebih banyak pertandingan. Meskipun menjadi prospek teratas kedua secara konsensus dalam baseball memasuki musim ini, dia tidak debut sampai 9 Juni—dan dia menandatangani perpanjangan kontrak delapan tahun senilai $130 juta dua bulan kemudian. Dia memukul .289/.397/.466 musim ini.
Narváez jauh lebih mengejutkan. New York Yankees menukarnya ke rival mereka di offseason untuk mengosongkan slot roster 40 pemain, meskipun mereka kekurangan kedalaman di posisi catcher. Dia telah mendingin di paruh kedua, tetapi dia memukul .244/.315/.415 untuk musim ini dengan 12 home run dan pertahanan yang dinilai tinggi di posisi paling penting dalam baseball.
Ada juga beberapa pitcher rookie yang patut diperhatikan di AL. Will Warren dari Yankees memimpin semua rookie dengan 149 strikeout dalam 136 inning. Noah Cameron dari Kansas City Royals memiliki ERA 2,92 dalam 108 inning, dan Jack Leiter dari Texas Rangers memiliki ERA 3,77 dalam 121 2/3 inning.
Namun, trofi ini adalah milik Kurtz untuk dimenangkan. Jika dia memenangkannya, dia akan mendapatkan satu tahun penuh service time meskipun tidak menghabiskan seluruh musim di roster A's, sama seperti yang dilakukan Paul Skenes ketika dia memenangkan National League Rookie of the Year musim lalu. Itu akan membuatnya memenuhi syarat untuk free agency setelah musim 2030 alih-alih harus melalui tahun keempat arbitrasi, lalu menjadi free agent setelah kampanye 2031.
Source: https://www.forbes.com/sites/danepstein/2025/09/02/nick-kurtz-is-cruising-to-the-rookie-of-the-year-award/
