Terbongkar: Pejabat Trump mempromosikan kontrol federal atas pemilu paruh waktu di pertemuan penyangkal pemilu

Beberapa pejabat pemilihan federal tingkat tinggi menghadiri sebuah pertemuan puncak minggu lalu di mana tokoh-tokoh terkemuka yang berupaya membatalkan kekalahan Donald Trump dalam pemilihan 2020 mendesak presiden untuk menyatakan keadaan darurat nasional guna mengambil alih pemilihan paruh waktu tahun ini.

Menurut video, foto, dan postingan media sosial yang ditinjau oleh ProPublica, peserta pertemuan termasuk Kurt Olsen, pengacara Gedung Putih yang ditugaskan menyelidiki ulang pemilihan 2020, dan Heather Honey, pejabat Departemen Keamanan Dalam Negeri yang bertanggung jawab atas integritas pemilihan. Acara tersebut diselenggarakan oleh Michael Flynn, mantan penasihat keamanan nasional Trump, dan dihadiri oleh Cleta Mitchell, yang memimpin Election Integrity Network, sebuah kelompok yang telah menyebarkan klaim palsu tentang kecurangan pemilihan dan pemungutan suara oleh non-warga negara.

Para ahli pemilihan mengatakan bahwa pertemuan tersebut mencerminkan dorongan yang menguat untuk membujuk Trump mengambil tindakan yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk mempengaruhi pemungutan suara pada bulan November. Pengadilan sebagian besar telah memblokir upayanya untuk mengubah pemilihan melalui perintah eksekutif, dan legislasi telah terhenti di Kongres yang akan mewajibkan persyaratan ID pemilih yang ketat di seluruh negeri.

The Washington Post melaporkan pada hari Kamis bahwa para aktivis yang terkait dengan mereka yang hadir di pertemuan puncak telah mengedarkan draf perintah eksekutif yang akan melarang surat suara melalui pos dan menyingkirkan mesin pemungutan suara sebagai bagian dari pengambilalihan federal. Peter Ticktin, seorang pengacara yang mengerjakan perintah eksekutif tersebut dan memiliki klien di pertemuan puncak, mengatakan kepada ProPublica bahwa tindakan-tindakan ini adalah "semua bagian dari upaya yang sama."

Pertemuan puncak tersebut mengikuti pertemuan dan diskusi lain antara pejabat administrasi dan aktivis — banyak yang tidak dilaporkan sebelumnya — yang berlangsung setidaknya sejak musim gugur lalu, menurut email dan rekaman yang diperoleh ProPublica. Koordinasi antara mereka yang berada di dalam dan di luar pemerintahan menunjukkan runtuhnya pagar pembatas yang krusial, kata para ahli pemilihan AS.

"Pertemuan ini menunjukkan bahwa orang-orang yang sama yang mencoba membatalkan pemilihan 2020 hanya tumbuh lebih terorganisir dan sekarang tertanam dalam mesin pemerintahan," kata Brendan Fischer, seorang direktur di Campaign Legal Center, sebuah organisasi pro-demokrasi nonpartisan. "Ini menciptakan risiko besar bahwa administrasi sedang mempersiapkan dasar untuk mengubah pemilihan secara tidak tepat menjelang pemilihan paruh waktu atau bahkan melawan kehendak para pemilih."

Lima dari enam pejabat federal yang menghadiri pertemuan puncak tidak menjawab pertanyaan tentang acara tersebut dari ProPublica.

Seorang pejabat Gedung Putih, yang berbicara dengan syarat anonim, mengatakan kehadiran pejabat federal di pertemuan tersebut tidak boleh ditafsirkan sebagai dukungan untuk deklarasi keadaan darurat nasional dan bahwa itu adalah "praktik umum" bagi staf untuk berkomunikasi dengan advokat luar yang ingin berbagi ide kebijakan. Pejabat tersebut menunjuk pada komentar Trump kepada PBS News yang menyangkal bahwa dia sedang mempertimbangkan keadaan darurat nasional atau telah membaca draf perintah eksekutif. "Setiap spekulasi tentang kebijakan yang mungkin atau mungkin tidak dilakukan administrasi hanyalah itu — spekulasi," kata pejabat tersebut.

Di masa lalu, Trump telah menyatakan keterbukaan terhadap pengambilalihan federal sebagai cara untuk membendung proyeksi kekalahan Partai Republik pada bulan November. Bulan ini, dia mengatakan dalam sebuah wawancara dengan podcaster konservatif Dan Bongino bahwa Partai Republik perlu "mengambil alih" pemilihan dan "menasionalisasi pemungutan suara."

Mitchell tidak menanggapi pertanyaan dari ProPublica tentang pertemuan puncak. Juru bicara Flynn menanggapi pertanyaan rinci dari ProPublica dengan meremehkan para ahli yang menyatakan kekhawatiran, dengan mengirim pesan teks, "LOL 'PARA AHLI.'"

Diskusi meja bundar 30 orang pada 19 Februari, di sebuah gedung perkantoran di pusat kota Washington, D.C., disponsori oleh Gold Institute for International Strategy, sebuah lembaga pemikir konservatif. Setelahnya, para aktivis dan pejabat pemerintah makan malam bersama, foto yang ditinjau ProPublica menunjukkan.

Flynn, ketua institut tersebut, memberi tahu seorang tokoh media sosial mengapa dia mengatur acara tersebut.

"Saya ingin membawa kelompok ini bersama secara fisik, karena sebagian besar dari kami telah bertemu secara online" sambil "bertarung" di negara bagian berayun dari Arizona hingga Georgia, kata Flynn kepada Tommy Robinson di pinggir pertemuan. Robinson memposting video interaksi ini secara online. "Tema keseluruhan acara ini adalah untuk memastikan bahwa kita semua tidak beroperasi dalam gelembung kecil kita sendiri."

Flynn telah berulang kali mengadvokasi agar Trump menyatakan keadaan darurat nasional dan memposting di media sosial setelah acara tersebut yang ditujukan kepada Trump, "Kami Rakyat menginginkan pemilihan yang adil dan kami tahu hanya ada satu kantor di negeri ini yang dapat mewujudkannya mengingat lingkungan politik saat ini di Amerika Serikat."

Selain Olsen dan Honey, empat pejabat federal lainnya dari lembaga yang akan membentuk pemilihan mendatang menghadiri acara tersebut. Setidaknya empat dari enam orang menghadiri makan malam.

Salah satunya adalah Clay Parikh, seorang pegawai pemerintah khusus di Kantor Direktur Intelijen Nasional yang membantu Olsen dengan penyelidikan 2020. Juru bicara di ODNI mengatakan Parikh telah menghadiri pertemuan puncak "dalam kapasitas pribadinya."

Yang lain, Mac Warner, menangani litigasi pemilihan di Departemen Kehakiman. Juru bicara departemen mengatakan bahwa Warner telah mengundurkan diri sehari setelah acara dan tidak menerima persetujuan yang diperlukan dari pejabat etika lembaga untuk berpartisipasi.

Departemen "tetap berkomitmen untuk menjunjung integritas sistem pemilihan kami dan akan terus memprioritaskan upaya untuk memastikan semua pemilihan tetap bebas, adil, dan transparan," kata juru bicara dalam email.

Pejabat administrasi ketiga yang menghadiri pertemuan puncak, Marci McCarthy, mengarahkan komunikasi untuk lembaga pertahanan siber nasional, yang mengawasi keamanan infrastruktur pemilihan seperti mesin pemungutan suara.

Kari Lake, yang ditunjuk Trump sebagai penasihat senior untuk Badan Media Global AS, adalah pembicara unggulan. Lake bekerja dengan Olsen dan Parikh dalam upayanya yang tidak berhasil untuk membatalkan kekalahannya dalam pemilihan gubernur Arizona 2022.

Lake mengatakan dalam email bahwa dia "hadir di acara tersebut, berbicara selama sekitar 20 menit tentang pentingnya integritas pemilihan secara keseluruhan, sebuah isu nonpartisan yang penting bagi semua warga negara — baik di Amerika Serikat maupun di luar negeri. Saya pergi tanpa mendengarkan pidato lainnya."

"Pemilihan harus bebas dari penipuan atau pelanggaran lainnya yang menumbangkan kehendak rakyat," tambahnya.

Pada pertemuan tersebut, para aktivis mempresentasikan cara-cara untuk mengubah pemilihan Amerika yang akan membantu kaum konservatif, menurut postingan media sosial dan wawancara yang mereka berikan di media konservatif, seperti LindellTV, platform streaming yang dibuat oleh raja bantal Mike Lindell. Mereka mengatakan kelompok tersebut terpecah menjadi dua kubu: mereka yang ingin mengejar strategi hukum dan legislatif yang lebih bertahap dan mereka yang ingin Trump menyatakan keadaan darurat nasional.

Beberapa aktivis meninggalkan pertemuan dengan keyakinan bahwa Trump harus melakukan yang terakhir, langkah yang mereka yakini akan memungkinkan presiden menghindari arahan Konstitusi bahwa pemilihan harus dijalankan oleh negara bagian.

Mantan CEO Overstock.com Patrick Byrne, penyandang dana terkemuka upaya membatalkan pemilihan 2020, mengatakan kepada LindellTV bahwa Trump telah "bermain baik" sejauh ini dengan tidak merebut kontrol pemilihan Amerika. "Tapi pada suatu titik," kata Byrne, "dia harus melakukan sesuatu, hal yang otot: menyatakan keadaan darurat nasional."

Byrne menanggapi pertanyaan dari ProPublica dengan mengirimkan tangkapan layar jajak pendapat yang dia katakan menunjukkan "2/3 orang Amerika dengan benar tidak mempercayai" mesin pemungutan suara, yang menjadi tujuan deklarasi keadaan darurat nasional yang diusulkan untuk dihilangkan.

Will Huff, yang telah mengadvokasi untuk menyingkirkan mesin pemungutan suara, mengatakan kepada seorang vlogger konservatif bahwa Olsen, pengacara Gedung Putih, dan perwakilan administrasi lainnya akan membawa "konsensus" dari pertemuan kembali ke Trump. "Ini harus menjadi keadaan darurat nasional," kata Huff, manajer kampanye untuk kandidat Partai Republik untuk sekretaris negara bagian Arkansas.

Sebagai tanggapan atas pertanyaan dari ProPublica, Huff mengatakan dalam email bahwa Olsen dan Trump akan menggunakan penilaian mereka untuk memutuskan apakah akan menyatakan keadaan darurat nasional.

"Presiden telah diberi pengarahan tentang temuan kekurangan dalam infrastruktur pemilihan," tulis Huff. "Saya percaya ada tangan-tangan yang mantap di sekitar Presiden yang ingin memastikan bahwa tindakan apa pun yang diambil adalah, pertama, konstitusional dan legal, tetapi juga didukung oleh bukti."

McCarthy, pejabat keamanan siber, menyatakan solidaritas yang lebih umum dengan sesama peserta dalam postingan di media sosial tentang pertemuan puncak. "Bersyukur atas persahabatan yang terjalin melalui tahun-tahun berdiri bahu-membahu, bersatu oleh tujuan dan keyakinan," tulisnya. "Misi berlanjut... dan begitu juga persaudaraan."

Pertemuan minggu lalu adalah yang terbaru dalam serangkaian interaksi pribadi antara aktivis pemilihan konservatif dan pejabat administrasi, menurut email, dokumen, dan rekaman yang diperoleh ProPublica. Banyak yang melibatkan Election Integrity Network milik Mitchell. Sebelum memegang jabatan pemerintahannya, Honey adalah pemimpin di Election Integrity Network, ProPublica telah melaporkan, seperti halnya McCarthy.

Email yang sebelumnya tidak dilaporkan yang diperoleh ProPublica menunjukkan bahwa hanya beberapa minggu setelah Honey mulai di Departemen Keamanan Dalam Negeri, dia memberi pengarahan kepada aktivis pemilihan, seorang sekretaris negara bagian Partai Republik, dan pejabat federal lainnya dalam panggilan konferensi yang diatur oleh mantan bosnya, Mitchell.

"Kami sangat senang menyambutnya dalam panggilan kami pagi ini untuk mendengar tentang pekerjaannya untuk integritas pemilihan di dalam DHS," tulis Mitchell dalam email yang memperkenalkan presenter dalam panggilan tersebut.

Honey tidak menanggapi pertanyaan dari ProPublica tentang panggilan tersebut. Para ahli mengatakan pengarahan Honey memberi mantan atasannya akses yang kemungkinan akan melanggar aturan etika yang berlaku di bawah administrasi sebelumnya, termasuk administrasi Trump pertama — meskipun bukan yang ini.

"Pagar pembatas etika" sebelumnya akan mencegah beberapa masalah pintu putar yang kami lihat antara gerakan penyangkalan pemilihan dan pejabat pemerintah," kata Fischer, direktur Campaign Legal Center. Aturan sebelumnya "seharusnya mencegah mantan atasan dan klien menerima akses istimewa."

• george conway
• noam chomsky
• perang saudara
• Kayleigh mcenany
• Melania trump
• drudge report
• paul krugman
• Lindsey graham
• Lincoln project
• al franken bill maher
• People of praise
• Ivanka trump
• eric trump