Cameron Norrie mengenakan perlengkapan Babolat lengkap dari kepala hingga kaki, termasuk alas kaki dengan sol luar buatan Michelin, selama U.S. Open 2025. (Foto oleh Clive Brunskill/Getty Images)
Getty Images
Selama lebih dari 20 tahun, merek Prancis Babolat dan Michelin telah berkolaborasi dalam pembuatan alas kaki, memberikan perspektif unik pada sepatu tenis dari dua merek yang diluncurkan pada tahun 1800-an—satu dimulai dengan senar alat musik sebelum menciptakan senar raket tenis pertama dan yang lainnya adalah pembuat ban kendaraan.
Fokus ini menghasilkan kemitraan lebih dari dua dekade yang memberikan sepatu tenis Babolat tingkat pemahaman traksi yang lebih tinggi. "Michelin menerapkan keahliannya di luar ban," kata Shivam Saxena, direktur pelaksana Michelin Lifestyle Limited, kepada saya. "Pengetahuan kami dalam cengkeraman dan ketahanan memungkinkan berbagai aplikasi, seperti alas kaki."
Saxena mengatakan perusahaan tersebut membawa keahlian tentang karet, formula, dan bentuk kepada tim Babolat untuk menciptakan sol untuk semua permukaan lapangan tenis. Setiap permukaan bermain memiliki persyaratan dan kebutuhan yang berbeda, menyeimbangkan "daya rekat dan responsivitas," kata Saxena.
Cam Norrie memamerkan sol luar Michelin pada sepatu tenis Babolat Jet Mach 3 miliknya.
Babolat
Tim penelitian dan pengembangan Michelin di pusat penelitian perusahaan di Prancis merancang formula yang dimaksudkan untuk menyesuaikan dengan karakteristik setiap lapangan. Dengan mengadaptasi formula karet dan struktur sol luar, Saxena mengatakan mereka dapat berpasangan dengan Babolat untuk permukaan apa pun. "Pada sepatu lapangan keras, kami memaksimalkan permukaan kontak untuk meningkatkan cengkeraman, sedangkan sol luar sepatu lapangan tanah liat dirancang untuk memaksimalkan evakuasi tanah liat," kata Saxena. "Secara total, kami 'bermain' dengan beberapa formula teknis untuk mengembangkan lebih dari 10 struktur sol luar untuk mencakup semua olahraga."
Atlet Babolat dari kepala hingga kaki, Cam Norrie, telah memperhatikan hal ini. Sementara Norrie telah bermain dengan raket Babolat sejak ia berusia 12 tahun, ia beralih ke pakaian dan alas kaki merek tersebut pada awal 2025, dengan cepat menyadari bagaimana sifat yang lebih ringan dari sepatu Jet Mach 3 dari Babolat memberinya lebih banyak energi sepanjang pertandingan panjang.
Norrie juga penggemar dukungan yang ia dapatkan dari Babolat, baik di bawah kaki maupun dari staf. "Kaki saya terasa stabil," katanya kepada saya. "Saya sangat menyukai sepatu ini dan tidak mengalami masalah saat pertama kali mencobanya. Rasanya nyaman sejak awal."
Dia tetap terhubung dengan Babolat, mengatakan bahwa merek tersebut terus ingin mendengar tanggapannya. Tentang segalanya, tetapi terutama sepatu. Norrie baru-baru ini berada di Monako untuk menguji Jet Mach 4 yang belum dirilis. "Apakah menurut saya sepatu ini lebih baik, lebih buruk, bagaimana dengan ini? Mereka benar-benar mencoba belajar dari saya," katanya, "menggunakan saya sebagai contoh."
Cam Norrie telah menggunakan raket Babolat sejak usia 12 tahun, tetapi mulai menggunakan perlengkapan lengkap dari merek tersebut pada awal 2025.
Babolat
Pergerakan ke peralatan tenis relatif baru untuk merek bersejarah seperti ini. Pembuat senar alat musik Pierre Babolat membuat senar tenis pertama di dunia pada tahun 1875. Cicit Pierre, Eric Babolat, yang memimpin merek tersebut sejak 1998, mengatakan merek tenis tertua di dunia masih berkembang, 150 tahun kemudian.
Sekitar Perang Dunia II, merek tersebut berkembang dengan menambahkan nilon dan sintetis ke jajaran senarnya, sebuah perubahan besar. Kemudian muncul mesin pemasangan senar elektronik. Evolusi meningkat di bawah Eric Babolat dengan pengenalan bertahap rangka raket di berbagai pasar mulai tahun 1994, penambahan bola pada tahun 2000 dan sepatu pada tahun 2002, dibantu oleh kemitraan dengan Michelin dalam teknologi dan bintang tenis Amerika Andy Roddick yang memberikan visibilitas tambahan pada merek tersebut.
Bagi Norrie, ia menghargai dedikasi merek tersebut dan fakta bahwa ia bisa menjadi bagian darinya. "Ini menyenangkan," katanya. "Bagi saya, mereka telah menjadi merek yang sangat penting untuk tenis dan olahraga, mereka mengenal tenis lebih baik daripada saya. Sangat menyenangkan bekerja dengan merek yang khusus untuk tenis."
SELENGKAPNYA: Babolat, Produsen Tenis Tertua Di Dunia, Menikmati Kebangkitan Dalam Olahraga
Sumber: https://www.forbes.com/sites/timnewcomb/2025/09/03/babolat-tennis-footwear-features-unique-michelin-collaboration/
