Dakota Ditcheva Vs. Liz Carmouche Adalah Pertarungan Yang Harus Dibuat PFL

Dalam MMA, waktu adalah segalanya—dan itu terutama berlaku ketika menyangkut pembuatan pertandingan.

Saat ini, bintang-bintang tidak bisa lebih jelas bersatu untuk pertarungan antara bintang muda yang tak terkalahkan Dakota Ditcheva dan veteran perintis serta juara baru Liz Carmouche.

Kedua petarung telah mendominasi di PFL.

Ditcheva (15-0) memiliki gelar turnamen kelas terbang berturut-turut pada 2023 dan 2024, sementara Carmouche (25-8) menambahkan lapisan relevansi lain pada warisannya tahun ini ketika dia memenangkan turnamen 2025 di usia 41 tahun.

ForbesDari Turner Ke Kandang: Bagaimana Mogul Media John Martin Menerapkan Pelajaran TV Bernilai Miliaran Dolar Ke PFLOleh Brian Mazique

Dengan kedua wanita membawa pengaruh tingkat juara, pertandingan ini terasa tak terelakkan. Carmouche adalah salah satu tokoh terlama di MMA wanita, dan dia tidak lari dari tantangan berikutnya.

Sebaliknya, dia menantang pertarungan dengan juara yang 14 tahun lebih muda darinya.

Dalam wawancara terbaru dengan MMA Junkie, Carmouche mengungkapkan keinginannya untuk mewujudkan pertarungan ini, tetapi dia ingin Ditcheva dalam kondisi prima jika dan ketika itu terjadi.

"Saya berharap (pertarungan ini terjadi), tetapi itu sangat bergantung pada kesehatannya karena saya tahu dia baru saja menjalani operasi pada tangannya, dan hal terakhir yang saya inginkan adalah memiliki lawan yang harus terburu-buru kembali karena ada tuntutan untuk itu."

Kekeraskepalaannya bahwa Ditcheva harus kembali hanya ketika benar-benar pulih dari operasi tangan menegaskan rasa hormat dan kesadarannya tentang apa yang dipertaruhkan.

Yang membuat pertarungan ini sangat menarik adalah gaya. Ditcheva telah naik daun berkat pukulan tanpa ampun, menyelesaikan 12 dari 15 lawannya, termasuk mantan penantang gelar UFC Taila Santos. Tampaknya Ditcheva memiliki keuntungan jika pertarungan yang diusulkan tetap berdiri.

Namun Carmouche tidak pernah menjadi petarung yang menghindari kekuatan lawan. Sementara kebanyakan orang akan menyarankan pendekatan yang berfokus pada gulat untuk "Girl-Rilla," Carmouche telah mengisyaratkan bahwa dia bersedia menguji Ditcheva dalam pertarungan berdiri.

"Saya pikir orang-orang mengantisipasi seperti, 'Oh, kamu hanya perlu membawanya ke tanah,' tetapi saya suka menantang diri saya sendiri melawan apa pun yang menjadi keunggulan seseorang," kata Carmouche. "Kamu ingin ke tanah? Saya membawa Bishop ke tanah. Itu tidak masalah. Kita akan ke tanah. OK, kamu bagus dalam pukulan? Mari kita coba pukulan."

Kemungkinan ancaman ganda itu—kekuatan pukulan melawan kontrol di tanah—menciptakan jenis ketegangan gaya yang memisahkan pertarungan utama dari jadwal lainnya.

Bagi Ditcheva, ini lebih dari sekadar pertahanan gelar lainnya. Dia sudah melihat perbandingan dengan Ronda Rousey sebagai calon bintang wanita lintas batas berikutnya. Ironisnya, Carmouche-lah yang berhadapan dengan Rousey dalam debut UFC-nya, hampir mengalahkannya sebelum anggota UFC Hall of Fame itu bangkit untuk kemenangan submission pada 2013.

Ditcheva vs. Carmouche bisa menjadi pertarungan peralihan tongkat estafet resmi atau momen belum-siap dalam MMA. Pertandingan ini akan memaksa bintang yang sedang naik daun untuk melewati ujian yang sama yang pernah menetapkan standar untuk divisi tersebut.

Carmouche telah membangun reputasinya pada umur panjang, ketangguhan, dan kesediaan untuk menghadapi setiap tantangan besar. Mengalahkan Ditcheva akan mengukuhkan Carmouche sebagai salah satu dari tujuh seniman bela diri campuran wanita terbaik sepanjang masa.

Selain Rousey, Amanda Nunes, Valentina Shevchenko, Cris Cyborg, Joanna Jedrzejczyk, dan Weili Zhang, wanita lain mana yang memiliki karier yang jelas lebih kuat daripada Carmouche? Mungkin Rose Namajunas, tetapi itu kemungkinan akhir dari daftar tersebut.

ForbesUFC Memotong Veteran Dengan Rekor Kemenangan 3 Pertarungan Berturut-turut Setelah Gagal Berat Badan Berturut-turutOleh Brian Mazique

Kemenangan atas juara muda paling cemerlang PFL tidak hanya akan memperpanjang kariernya dan menambah warisan Carmouche, tetapi juga berpotensi mengubah arah liga dalam MMA wanita.

Ditcheva vs. Carmouche bukan hanya pertarungan wanita terbesar yang dapat dibuat PFL—ini adalah salah satu pertarungan MMA wanita terbesar, titik.

Dengan kedua petarung baru saja memenangkan turnamen dan Carmouche secara terbuka membahas kemungkinan tersebut, alur ceritanya telah ditulis. Juara muda yang tak terkalahkan melawan perintis yang teruji pertempuran. Bintang yang sedang naik daun melawan wanita yang hampir merusak pesta debut Rousey.

Dalam olahraga pertarungan, inilah pertarungan yang diingat penggemar. PFL memiliki kesempatan untuk menghadirkan pertarungan yang dapat mendefinisikan divisi wanitanya untuk tahun-tahun mendatang.