Sejak dipilih oleh New England Patriots pada putaran keenam draft NFL 2023, wide receiver Kayshon Boutte telah berkembang dari pemain cadangan menjadi starter. (Foto AP/Bruce Kluckhohn)
Hak Cipta 2025 The Associated Press. Seluruh hak dilindungi.
Kayshon Boutte memasuki musim ketiganya dengan pelatih posisi ketiganya.
Namun wide receiver ini juga memasuki musim sebagai starter yang diproyeksikan dalam peran "X" untuk New England Patriots.
Hasil ini akan sulit dibayangkan dalam perkiraan musim semi. Rumor pertukaran telah berlalu. Kegiatan tim terorganisir, minicamp wajib, kamp pelatihan, dan tenggat waktu roster 53 pemain juga telah berlalu.
Pilihan keseluruhan No. 187 di draft NFL 2023 masih berada di ruangan saat September dimulai.
"Saya pikir dia benar-benar telah berubah menjadi pemain sepak bola profesional," kata pelatih wide receiver Patriots Todd Downing kepada wartawan di Stadion Gillette pada hari Kamis. "Anda tahu, dia adalah pemain sepak bola yang sangat berbakat ketika saya pertama kali bertemu dengannya."
Ada 21 prospek wide receiver yang dipilih sebelum Boutte di kelas draftnya. Mantan rekrutan bintang lima LSU, yang pernah mencetak rekor sekolah dan SEC dalam satu pertandingan dengan 308 yard penerimaan, berhasil ke Foxborough sebagai pilihan di putaran keenam.
Jabatan kepala pelatih di sana telah beralih dari Bill Belichick ke Jerod Mayo hingga Mike Vrabel sejak saat itu. Perombakan staf dan roster juga telah mengikuti.
"Memasuki tahun ketiga saya, saya pikir sebagai pemain Anda benar-benar punya pilihan, tapi sebenarnya tidak," kata Boutte bulan lalu tentang komitmennya untuk 2025. "Ini semua tentang seberapa besar Anda menginginkannya. Saya merasa jika Anda menginginkannya, Anda akan melakukan apa yang harus Anda lakukan untuk berada di sini."
Tahun rookie-nya hanya membawa beberapa penampilan dan periode panjang sebagai pemain cadangan yang sehat untuk Boutte. Ia hanya mencatat dua tangkapan untuk 19 yard. Namun sebagai sophomore NFL, dia masuk untuk memulai 13 pertandingan untuk grup keterampilan yang minim. Ancaman perimeter setinggi 5 kaki 11 inci dan seberat 197 pound ini menangkap 43 operan untuk 589 yard dan berbagi posisi teratas tim dengan tiga touchdown.
Dia baru berusia 23 tahun pada Mei lalu.
"Saya telah melihatnya berkomitmen untuk menjadi seorang profesional, artinya bagaimana dia merawat tubuhnya, bagaimana dia makan, bagaimana dia belajar, bagaimana dia melakukan semua hal yang tidak dilihat orang, yang tidak ditampilkan di ESPN," kata Downing. "Dia benar-benar melakukan pekerjaan yang bagus dengan hal-hal itu."
Pada kampanye terakhir, hanya tight end veteran Hunter Henry dan slot receiver Demario Douglas, sesama pilihan draft 2023, yang berdiri dengan target lebih banyak pada saat Patriots kembali berada di posisi 4-13.
Sarung tangan Boutte juga telah menangkap touchdown karir pertama quarterback-nya, pada rute go dari jarak 40 yard melawan cornerback All-Pro Houston Texans Derek Stingley Jr.
"Hanya melihat sejauh mana kami telah berkembang, saya pikir dimulai dengan melempar kepada mereka di grup kedua tahun lalu," kata kapten Patriots Drake Maye selama konferensi persnya pada hari Rabu. "Pop berada di grup pertama, kadang-kadang grup kedua, dan Boutte pasti berada di grup kedua ketika saya di sana tahun lalu. Hanya membangun kimia dan terus berkembang dan berkembang. Memasuki tahun ini di kamp ini, mereka memberikan yang terbaik setiap hari, blocking, menjalankan rute, mengetahui jarak, mengetahui leverage, pertahanan man-to-man, jarak, kedalaman, dan zone. Mereka telah melakukan pekerjaan yang luar biasa dengan datang setiap hari, bertanya dan berbicara dengan saya."
Enam wide receiver berada di bagan kedalaman aktif untuk Patriots. Setelah Agustus melihat Ja'Lynn Polk ditempatkan di injured reserve, Javon Baker dilepas dan Kendrick Bourne dibebaskan, grup ini juga termasuk veteran Stefon Diggs dan Mack Hollins bersama dengan pilihan putaran ketiga Kyle Williams dan rookie yang tidak terdraft Efton Chism III.
Las Vegas Raiders akan mengunjungi Stadion Gillette untuk pembuka musim pada hari Minggu. Kick-off dijadwalkan pada pukul 1 siang ET.
Sumber: https://www.forbes.com/sites/oliverthomas/2025/09/05/kayshon-boutte-turned-a-corner-to-become-a-projected-patriots-starter/
