Untuk sebagian besar sejarah kripto, kasus penggunaan utamanya sederhana: membeli token dan memperdagangkannya.

Sekarang, beberapa investor dan pembangun percaya industri ini mungkin bergerak menuju model yang berbeda sama sekali: mendapatkan kripto alih-alih membelinya.

Salah satu versi dari ide tersebut adalah apa yang disebut perusahaan ventura Multicoin Capital sebagai Pasar Tenaga Kerja Internet (ILM) — jaringan di mana pengguna menerima token dengan berkontribusi pekerjaan, sumber daya, atau keahlian.

"Alasan orang mendapatkan kripto pertama mereka di masa depan bukan karena mereka membelinya," kata Sengupta dalam wawancara dengan CoinDesk. "Tetapi karena mereka mendapatkannya."

Konsep ini mulai mendapat perhatian, terutama di ekosistem seperti Solana, di mana semakin banyak proyek bereksperimen dengan jaringan yang memberi penghargaan kepada pengguna untuk melakukan tugas yang dapat diverifikasi.

Pergeseran itu — dari spekulasi ke mendapatkan — adalah inti dari Pasar Tenaga Kerja Internet, di mana pengguna berkontribusi pekerjaan, sumber daya, atau penilaian ke jaringan terdesentralisasi dan menerima token sebagai imbalannya. Jika model ini berhasil, Sengupta percaya kripto dapat berkembang menjadi sesuatu yang lebih mirip pasar tenaga kerja global.

Untuk sebagian besar keberadaan kripto, partisipasi berarti mengonversi uang tradisional menjadi aset digital seperti bitcoin, ether, atau solana sebelum berinteraksi dengan ekosistem. ILM membalik dinamika itu: alih-alih membeli token terlebih dahulu, pengguna menyelesaikan tugas dan menerima kripto sebagai pembayaran.

"Idenya sederhana," kata Sengupta. "Ada dua cara orang memasuki kripto — mereka membeli atau mereka mendapatkan."

Selama dekade terakhir, sebagian besar pengguna mengikuti rute pertama. Tetapi Sengupta percaya gelombang berikutnya akan datang dari yang kedua.

"Jika Anda memiliki sistem di mana Anda dapat menerbitkan aset baru dan memindahkannya dengan biaya super rendah," katanya, "Anda dapat mengoordinasikan tenaga kerja secara global."

Dalam praktiknya, tenaga kerja itu dapat mengambil banyak bentuk — berkontribusi bandwidth, melabeli data, mengurangi konsumsi energi, atau melakukan tugas fisik yang terkait dengan infrastruktur terdesentralisasi.

"Seseorang memulai perusahaan untuk mendapatkan sesuatu yang dibutuhkan pasar, dan 50.000 orang di seluruh dunia dapat dibayar untuk menghasilkan tenaga kerja itu," kata Sengupta.

Konsep ini dibangun di atas eksperimen kripto sebelumnya, seperti jaringan infrastruktur fisik terdesentralisasi (DePIN) — kategori proyek yang sebagian besar muncul dari ekosistem Solana — yang memberi penghargaan kepada peserta untuk berkontribusi sumber daya, seperti cakupan nirkabel atau data pemetaan.

Tetapi Sengupta percaya fase berikutnya melampaui perangkat keras.

"Sistem bergerak dari sekadar mencolokkan perangkat keras ke orang yang melakukan pekerjaan lebih aktif — berkontribusi penilaian, usaha, dan waktu," katanya.

Alih-alih kontribusi pasif, banyak sistem ILM fokus pada tugas diskrit yang dapat diverifikasi dan dibayar secara instan. Sebuah jaringan mungkin memberi penghargaan kepada pengguna untuk melabeli data, melaporkan informasi lokal, mengidentifikasi bug dalam kode, atau menyelesaikan tugas dunia nyata.

Keunggulan blockchain

Infrastruktur blockchain membuat sistem tersebut mungkin karena pekerjaan dapat diverifikasi dan diselesaikan secara otomatis.

Dalam sistem ketenagakerjaan tradisional, pembayaran sering memerlukan faktur, persetujuan, dan penundaan. ILM mengganti proses itu dengan verifikasi deterministik — mengonfirmasi pekerjaan telah selesai dan membayar kontributor secara instan melalui jalur kripto.

Sebagian besar pekerjaan itu pada akhirnya dapat bersinggungan dengan kecerdasan buatan.

Salah satu contoh yang ditunjukkan Sengupta adalah Grass, sebuah jaringan yang memungkinkan pengguna untuk berbagi bandwidth internet yang tidak terpakai melalui perangkat lunak yang diinstal pada perangkat mereka. Bandwidth kemudian dapat digunakan untuk tugas pengumpulan data untuk membantu melatih model AI.

Multicoin Capital adalah perusahaan investasi kripto yang mengelola dana lindung nilai token bernilai miliaran dolar. Pada Januari 2022, perusahaan mengatakan mengumpulkan $422 juta untuk dana ventura yang mendukung startup blockchain tahap awal.

"Orang di seluruh dunia mengunduh perangkat lunak, berkontribusi bandwidth cadangan, dan mendapatkan token untuk berpartisipasi dalam jaringan," katanya.

Tetapi model tersebut dapat berkembang lebih lanjut.

"Fase berikutnya bukan hanya mengumpulkan data, tetapi manusia menerapkan kebijaksanaan — melabeli data, menilai kualitas — dengan cara yang hanya dapat dilakukan manusia," katanya.

Dengan kata lain, generasi berikutnya pasar tenaga kerja internet mungkin melibatkan manusia berkolaborasi dengan sistem AI daripada bersaing melawan mereka.

Sengupta berpendapat bahwa AI sebenarnya dapat meningkatkan permintaan untuk kontributor manusia yang terdistribusi. Ketika perusahaan menjadi lebih kecil dan lebih otomatis, mereka masih bergantung pada orang untuk tugas yang memerlukan penilaian, verifikasi, atau eksekusi dunia nyata.

AI mungkin mengecilkan tim inti, katanya, tetapi juga meningkatkan kebutuhan akan kontributor sesuai permintaan — menciptakan permintaan untuk sistem yang dapat mencari sumber, memverifikasi, dan membayar kontribusi tersebut secara global.

Jika visi ini terwujud, pengguna kripto berikutnya mungkin tidak datang melalui spekulasi sama sekali — tetapi melalui pekerjaan.

Baca lebih lanjut: Co-founder Multicoin Capital Kyle Samani mengundurkan diri setelah hampir satu dekade untuk mengejar bidang teknologi lainnya