Tarif listrik Meralco naik di bulan Maret

Oleh Sheldeen Joy Talavera, Reporter

LEBIH DARI DELAPAN JUTA pelanggan yang dilayani oleh Manila Electric Co. (Meralco) harus berhemat bulan ini karena distributor listrik tersebut mengumumkan kenaikan tarif, dengan alasan biaya transmisi dan pembangkitan yang lebih tinggi.

Namun, konsumen Meralco mungkin akan melihat tagihan yang lebih tinggi lagi pada bulan April karena perang Timur Tengah yang meluas terus mendorong harga minyak global naik.

Dalam sebuah pernyataan pada hari Selasa, perusahaan mengumumkan kenaikan sebesar P0,6427 per kilowatt-hour (kWh), membawa tarif keseluruhan menjadi P13,8161 per kWh pada bulan Maret dari P13,1734 per kWh pada bulan Februari.

Penyesuaian ke atas ini diterjemahkan menjadi kenaikan sekitar P129 pada tagihan listrik konsumen umum yang mengkonsumsi 200 kWh. Rumah tangga yang mengkonsumsi 300 kWh, 400 kWh, dan 500 kWh harus membayar tambahan P193, P257, dan P321 pada tagihan mereka.

Yang mendorong kenaikan tarif listrik bulan ini adalah kenaikan P0,2880 per kWh dalam biaya transmisi, didorong oleh biaya layanan tambahan yang lebih tinggi yang diperoleh oleh operator jaringan dari pasar cadangan.

Biaya dari pasar cadangan, sebuah sarana di mana pembangkit menjual kapasitas listrik cadangan, menyumbang hampir setengah dari total biaya transmisi untuk periode tersebut.

Yang juga berkontribusi pada penyesuaian ke atas adalah biaya pembangkitan yang meningkat sebesar P0,2209 per kWh menjadi P7,8607 per kWh. Biaya tetap dari perpanjangan kedua perjanjian pembelian listrik dengan pembangkit listrik berbahan bakar gas di Batangas menambahkan sekitar P0,38 per kWh pada biaya pembangkitan bulan ini.

Ini mengimbangi penurunan biaya listrik yang diperoleh dari Wholesale Electricity Spot Market (WESM) sebesar P1,0952 per kWh, karena kondisi pasokan di jaringan Luzon membaik.

Meralco mulai menagih penyesuaian harga P0,2817 per kWh yang diminta oleh empat pembangkit listrik untuk pemulihan biaya bahan bakar, seperti yang disetujui oleh Energy Regulatory Commission (ERC).

Dampak dari penyesuaian ini, dengan total sekitar P789 juta, lebih dari diimbangi oleh selesainya pemulihan dari penyesuaian sebelumnya yang berjumlah P858 juta.

Biaya lain, termasuk pajak, mencatat kenaikan bersih sebesar P0,1338 per kWh.

Tarif bulan ini juga mencerminkan implementasi tarif subsidi lifeline nasional yang seragam sebesar P0,01 per kWh sesuai dengan arahan ERC awal tahun ini.

"Biaya pass-through untuk pembangkitan dan transmisi dibayarkan kepada pemasok listrik dan operator jaringan, masing-masing; sementara pajak, biaya universal, dan subsidi energi terbarukan semuanya diserahkan kepada pemerintah," kata perusahaan tersebut.

Sementara itu, biaya distribusi Meralco tetap tidak berubah sejak pengurangan P0,0360 per kWh pada Agustus 2022.

TARIF YANG LEBIH TINGGI MENGANCAM
Sementara itu, lonjakan harga bahan bakar baru-baru ini tidak berkontribusi pada kenaikan tarif listrik bulan ini tetapi dapat berdampak pada tarif bulan depan, menurut Joe R. Zaldarriaga, wakil presiden Meralco dan kepala komunikasi korporat.

"(Kenaikan tersebut) mungkin akan dirasakan bulan depan pada bulan April, berdasarkan bulan pasokan Maret saat ini," katanya dalam konferensi pers dalam bahasa Filipina.

Tuan Zaldarriaga mengatakan bahwa kenaikan permintaan listrik yang diharapkan di tengah dimulainya bulan-bulan musim panas, yang diperburuk oleh perang Timur Tengah, "kemungkinan besar akan mendorong harga lebih tinggi."

Meskipun minyak tidak membentuk bagian dari pasokan listrik Meralco, kenaikan biaya bahan bakar global dapat memicu kenaikan harga batu bara dan gas juga, yang sangat diandalkan perusahaan untuk pasokan.

Saat ini, gas menyumbang 60% dari kebutuhan pasokan listrik Meralco, diikuti oleh batu bara sebesar 20-25%, dan energi terbarukan sebesar 10%. Sisanya bersumber dari pasar spot listrik negara.   

Lawrence S. Fernandez, wakil presiden dan kepala ekonomi utilitas, mengatakan bahwa biaya bahan bakar yang lebih tinggi akan mempengaruhi tarif listrik, meskipun tingkatnya akan tergantung pada berapa lama situasi di Timur Tengah berlanjut.

"Sebenarnya, kenaikan harga minyak global tidak berdampak langsung pada biaya pembangkitan di Luzon. Tetapi pembangkit listrik Luzon menggunakan gas alam cair dan batu bara, dan biasanya, ketika ada tekanan dari kenaikan harga minyak, baik gas cair maupun batu bara cenderung mengikuti," kata Tuan Fernandez.

Ketua Meralco Manuel V. Pangilinan mengatakan minggu lalu bahwa perusahaan akan melakukan penilaian ulang komprehensif terhadap posisi bahan bakar dan strategi pengadaannya.

"Kami ingin memastikan pasokan listrik yang memadai dan mengelola volatilitas harga seresponsibel mungkin. Telah memperjelas kepada tim bahwa kami harus membantu melindungi konsumen karena biaya barang meningkat secara global," katanya dalam sebuah pos di X.

Wakil Presiden Eksekutif dan Chief Operating Officer Meralco Ronnie L. Aperocho mengatakan perusahaan "berkoordinasi erat" dengan pemasok listriknya untuk menjaga biaya pembangkitan pada biaya terendah sambil memprioritaskan keandalan di seluruh sistemnya.

"Kami mengoptimalkan bauran energi kami dan sepenuhnya memanfaatkan sumber yang efisien biaya, terlepas dari teknologinya. Selain itu, kami dengan hati-hati mengelola eksposur kami ke WESM, di mana volatilitas harga tinggi," katanya dalam pernyataan terpisah pada hari Selasa.

Dia mengatakan perusahaan juga akan mengamankan daya pengganti berbiaya lebih rendah bila diperlukan.

Sejalan dengan seruan pemerintah untuk memperkuat efisiensi energi di semua sektor, Tuan Aperocho telah menyerukan kepada pelanggan industri dan komersial untuk berpartisipasi dalam Interruptible Load Program, sebuah langkah proaktif untuk membantu melestarikan pasokan yang tersedia jika pelepasan beban dari jaringan menjadi perlu.

Untuk pelanggan residensial, dia mengatakan perusahaan mengintensifkan upayanya untuk menyediakan tips sederhana dan dapat ditindaklanjuti bagi rumah tangga untuk lebih baik mengelola konsumsi listrik mereka.

Meralco adalah utilitas distribusi listrik swasta terbesar di negara ini, melayani lebih dari 8,2 juta pelanggan di Metro Manila dan provinsi-provinsi terdekat, termasuk Bulacan, Cavite, Rizal, dan bagian dari Laguna, Batangas, Pampanga, dan Quezon.

Pemegang saham pengendali Meralco, Beacon Electric Asset Holdings, Inc., sebagian dimiliki oleh PLDT Inc. Hastings Holdings, Inc., sebuah unit dari anak perusahaan PLDT Beneficial Trust Fund MediaQuest Holdings, Inc., memiliki kepentingan di BusinessWorld melalui Philippine Star Group, yang dikendalikannya.