Anak lelaki pergi sendirian ke pemakaman ayahnya saat tarif bus provinsi melonjak

MANILA, Filipina – Pekerja konstruksi Angelo Mendiola, 43 tahun, hanya bepergian ke provinsi asalnya di Bicol untuk acara-acara penting. Biasanya dia membawa keluarganya. Tapi tidak kali ini.

Pada Senin, 16 Maret, dia bepergian sendirian.

Ayah Mendiola yang berusia 62 tahun meninggal pada Minggu, 15 Maret, akibat serangan jantung. Dengan tarif bus antarkota yang naik, dia mengatakan hanya bisa membeli satu tiket untuk pulang.

"Hindi sumama (ang aking pamilya) kasi walang budget. Kulang," katanya sambil menunggu di terminal bus di Cubao, Quezon City, pada Senin pagi. (Keluarga saya tidak bisa ikut karena tidak ada anggaran. Tidak cukup.)

"Medyo mataas kapag uuwi kami lahat. Ako na lang muna," tambahnya. (Agak mahal kalau kami semua pulang. Saya dulu saja untuk sementara.)

Untuk menghemat uang, dia naik bus biasa, yang sekarang berharga sekitar P700, naik dari sekitar P600. Dia biasa naik bus ber-AC, yang melonjak dari P800 menjadi P925 dengan tarif baru.

Bagi Evelyn, 46 tahun, pembantu rumah tangga yang tinggal di Manila, kenaikan tarif baru-baru ini mengejutkan. Tarif ke provinsi asalnya, Aurora, biasanya P590 — sekarang melonjak menjadi P690.

"Pangkain sana 'yun [nadagdag sa pamasahe]. Pero ok lang. Ganoon talaga, walang magagawa," katanya kepada Rappler sambil menunggu di terminal bus pada Senin. (Itu seharusnya untuk makanan. Tapi tidak apa-apa. Memang begitu, tidak bisa berbuat apa-apa.)

Evelyn bepergian pulang untuk menemui anaknya yang berusia satu tahun.

Kenaikan tarif untuk bus antarkota mulai berlaku pada Sabtu, 14 Maret, menyusul perintah dari Land Transportation Franchising and Regulatory Board (LTFRB). Penyesuaian, yang disetujui pada Jumat, 13 Maret, menetapkan tarif berdasarkan jenis bus dan jarak yang ditempuh.

LTFRB mengatakan kenaikan ini merespons naiknya harga bahan bakar, yang didorong oleh konflik yang sedang berlangsung di Timur Tengah.

Angelo dan Evelyn hanyalah dua dari jutaan penumpang yang terdampak oleh kenaikan tarif bus antarkota. Tetapi dampak yang disebabkan oleh kenaikan tarif ini mungkin tidak hanya mengenai mereka yang bepergian ke provinsi dan sebaliknya, tetapi juga penumpang di Metro Manila.

Menurut laporan Bank Dunia, sekitar 21% dari 5,8 juta orang yang bekerja di Metro Manila pada tahun 2020 — lebih dari 1 juta orang — melakukan perjalanan pulang-pergi setiap hari antara Metro Manila dan wilayah terdekat, seperti CALABARZON dan Luzon Tengah, untuk bekerja dan keperluan lainnya.

Kenaikan ini diperkirakan akan meluas ke jeepney dan bus kota di Metro Manila.

Kepala LTFRB Vigor Mendoza III mengatakan penyesuaian tarif baru akan diumumkan pada Selasa, 17 Maret. Dia juga mengonfirmasi bahwa aplikasi pemesanan transportasi online telah mengajukan banding untuk menaikkan tarif mereka. – Rappler.com