Afrika Selatan Boleh Membuka Potensi Pertumbuhan PKS Dengan Memanfaatkan Potensi AI Melalui Dana ESD Korporat/

Potensi transformasi AI, pada saat yang penting, bertemu dengan keperluan kritikal bagi pemulihan ekonomi Afrika Selatan. Walaupun AI menjanjikan beberapa manfaat, terutama untuk sektor SME, merealisasikan potensinya memerlukan usaha strategik dan bersatu padu. Ketika kita menghadapi persekitaran ekonomi pertumbuhan rendah, kita perlu berhenti melihat Pembangunan Perusahaan dan Pembekal (ESD) sebagai sekadar satu kewajipan dalam penilaian pematuhan. Sebaliknya, kita perlu mengiktirafnya sebagai tuil berkuasa untuk merapatkan jurang digital dan memasukkan inovasi yang mendorong pertumbuhan ke dalam ekonomi kita.

SME adalah penting bagi pertumbuhan ekonomi dan penciptaan pekerjaan kita. Namun, walaupun terdapat gempar tentang Revolusi Industri Keempat, realiti di lapangan sangat mencabar. Kajian menunjukkan bahawa adopsi AI di kalangan SME pembuatan Afrika Selatan masih rendah, menyebabkan keterbatasan inovasi dan produktiviti mereka.

SME kita menghadapi halangan besar. Antaranya ialah akses terhad kepada teknologi moden, kurang kesedaran tentang potensi AI, serta kekurangan kemahiran relevan yang ketara. Ramai pemilik perniagaan kecil tidak mempunyai sumber dan kepakaran untuk secara sendiri menjelajahi dan mengintegrasikan penyelesaian AI. Jurang digital ini berisiko mengecualikan sebahagian besar ekonomi daripada manfaat AI, sekali gus memburukkan ketidakadilan yang sedia ada dalam bidang perniagaan dan sosial.

Mengambil langkah lebih jauh daripada pematuhan kotak tanduk 

Selama ini, ekosistem ESD telah terjejas reputasinya sebagai satu latihan tanduk-tanduk. Kajian daripada Gordon Institute of Business Science (GIBS) menunjukkan bahawa banyak program korporat bersifat jangka pendek dan taktikal, gagal menghasilkan impak sebenar atau mengintegrasikan SME secara strategik ke dalam rantaian bekalan. Kita sering melihat syarikat menghantar penerima manfaat ke kursus perniagaan umum tanpa memberikan sokongan teknikal atau kewangan langsung yang diperlukan agar mereka boleh berdiri sendiri.

Jika kita serius tentang transformasi, kita perlu mengubah fokus kita. Dana ESD korporat, yang diwajibkan untuk menyokong pembangunan SME, boleh memainkan peranan penting dalam merapatkan jurang AI. Dengan mengalihkan dana ini secara strategik kepada inisiatif yang mempromosi kesedaran AI, menyediakan akses kepada alat-alat AI, dan memudahkan penyelesaian tersuai, kita boleh membuka potensi transformasi.

Untuk benar-benar membuka kuasa belanjawan ESD sebagai tuil pertumbuhan, Korporat Afrika Selatan perlu mengalihkan pelaburan secara strategik ke empat bidang utama.

Pertama, tumpuan besar perlu diberikan kepada Pendidikan AI yang Mudah Akses dan Praktikal. Ini melibatkan pelaburan dalam program latihan AI berkos rendah dan khusus untuk pemilik SME dan pekerja mereka. Program-program ini perlu melangkaui teori abstrak untuk memberi tumpuan kepada aplikasi praktikal yang memudahkan AI dan membekalkan SME dengan pengetahuan yang boleh dilaksanakan untuk penggunaan yang berkesan. Sebagaimana kajian menunjukkan bahawa kesiapan organisasi merupakan faktor paling penting bagi kejayaan adopsi AI, korporat perlu bekerjasama dengan institusi latihan vokasional dan platform dalam talian untuk memastikan kemahiran penting ini sampai kepada usahawan yang paling memerlukan.

Kedua, korporat perlu mewujudkan Pusat Inovasi Kolaboratif. Dana harus diarahkan untuk membina kerjasama antara institusi akademik, pusat teknologi, dan SME bagi bersama-sama mengembangkan alat-alat AI yang mampu milik dan relevan. Walaupun kerajaan telah memulakan program AI, usaha kolaboratif yang lebih kukuh antara sektor awam dan swasta amat penting untuk memastikan alat-alat ini dapat diakses secara meluas oleh SME.

Ketiga, Bimbingan dan Projek Percubaan adalah penting. Bimbingan sering dikenal pasti sebagai titik lemah dalam ekosistem keusahawanan. Korporat yang mempunyai kepakaran AI dalaman perlu secara aktif membimbing SME dalam perjalanan adopsi AI mereka, menawarkan bantuan praktikal untuk mengenal pasti kegunaan yang sesuai dan strategi pelaksanaan yang berkesan. Tambahan pula, dana ESD harus digunakan untuk menyokong projek percubaan dan inisiatif bukti konsep. Dengan membiayai projek-projek ini, korporat boleh menunjukkan manfaat nyata, membina keyakinan dalam kalangan SME, dan menggalakkan adopsi AI secara meluas.

Akhir sekali, menangani Pembangunan Infrastruktur Digital adalah perkara yang tidak boleh dipersoalkan. Tidak mungkin membincangkan adopsi AI tanpa bersamaan menangani cabaran sambungan internet. Mesti ada niat yang jelas untuk membangunkan infrastruktur digital yang kukuh, terutama di kawasan yang kurang dilayan. Pelaburan dalam sambungan internet yang meluas dan boleh dipercayai serta sumber komputasi awan yang mudah diakses adalah penting untuk memastikan akses yang adil dan penggunaan teknologi AI di seluruh landskap SME.

Manfaat korporat: Rantaian bekalan yang teguh 

Ini bukan sumbangan amal; ia adalah keperluan strategik. Dengan menyokong adopsi AI, sektor korporat mendapat manfaat daripada pangkalan pembekal yang lebih kukuh, cekap, dan inovatif. AI membolehkan SME menyusun semula operasi, mengoptimumkan pengagihan sumber, dan meningkatkan pembuatan keputusan. Sektor SME yang berkembang pesat dan dibantu AI menyumbang kepada pertumbuhan ekonomi keseluruhan dan meningkatkan daya saing, sekali gus menguntungkan keseluruhan ekonomi.

Integrasi AI ke dalam sektor SME mesti dilakukan secara bertanggungjawab, dengan memberi perhatian sepenuhnya kepada isu etika dan privasi data. Namun, kos tidak bertindak jauh lebih tinggi. Dengan menggunakan dana ESD secara strategik untuk memberi kuasa kepada SME Afrika Selatan dengan AI, kita boleh membuka era baru inovasi dan membina ekonomi yang lebih kompetitif dan teguh.

Ini bukan hanya tentang teknologi tetapi lebih kepada pelaburan dalam masa depan Afrika Selatan dan rakyatnya. Sudah tiba masanya untuk perniagaan besar melangkaui pematuhan dan mula mendorong inovasi yang mendorong pertumbuhan yang sangat diperlukan negara kita.

• Rowen Pillai, Pengasas Bersama & Ketua Pegawai Eksekutif LeanTechnovations