Pakar-pakar berasa bimbang dengan pematuhan FBI terhadap ‘obsesi Donald Trump’/

Apabila FBI melaksanakan waran pada hari Rabu untuk merampas rekod-rekod daripada pengundian presiden 2020 di Daerah Fulton, Georgia, ia bukan sahaja menandakan satu peristiwa luar biasa dalam sejarah pilihan raya Amerika Syarikat, malah juga merupakan satu peningkatan yang signifikan dalam usaha Presiden Donald Trump untuk memecahkan norma-norma demokrasi, kata beberapa pakar undang-undang.

Trump telah lama mendakwa, tanpa sebarang bukti, bahawa pilihan raya 2020 telah dicuri daripadanya dan menyalahkan Georgia, khususnya, atas kekalahan beliau kepada Joe Biden. Selepas pilihan raya, beliau terkenal membuat panggilan tekanan kepada Setiausaha Negeri agar “mencari” cukup undi untuk memenangi pilihan raya. Kira-kira seminggu lalu, dalam satu ucapan di Forum Ekonomi Dunia, Trump sekali lagi menyebut pilihan raya 2020 sebagai “dipalsukan” dan berjanji, “Orang-orang akan segera didakwa atas apa yang mereka lakukan.”

Waran yang dikeluarkan ke atas pusat pilihan raya Daerah Fulton itu meminta pengundian, pita pemprosesan undi, data digital dan senarai pengundi, yang didakwa oleh pihak berkuasa boleh menjadi “bukti bagi pelanggaran jenayah”. Waran tersebut turut merujuk kepada hukuman jenayah yang berat berkaitan “pengambilan, pengundian atau pemprosesan” undi palsu.

“Saya tidak pernah mengetahui sesuatu seperti ini pernah berlaku sebelum ini,” kata Rick Hasen, profesor di Fakulti Undang-undang Universiti California, Los Angeles. “Gagasan bahawa pegawai persekutuan akan merampas undi dalam usaha membuktikan penipuan adalah amat berbahaya dalam konteks ini, apabila kita tahu bahawa tiada penipuan kerana pilihan raya Georgia 2020 telah dikira, dikira semula dan disiasat secara menyeluruh.”

Trump dan sekutunya telah mengemukakan lebih daripada 60 kes mahkamah di seluruh negara untuk mencabar keputusan pilihan raya 2020 — semuanya gagal, termasuk kes-kes yang dibicarakan oleh hakim-hakim yang dilantik oleh Trump.

“Ini kelihatan seperti satu cara untuk menggunakan kuasa kerajaan persekutuan demi memperkukuh naratif penipuan pengundi oleh Trump,” kata Hasen.

Juru bicara FBI menolak permintaan untuk memberikan komen, kecuali dengan menyatakan bahawa biro tersebut “sedang menjalankan aktiviti penguatkuasaan undang-undang yang diluluskan mahkamah. Tiada maklumat lain yang boleh didedahkan pada masa ini.”

Dalam satu sidang media, Pengerusi Suruhanjaya Daerah Fulton, Robb Pitts, menyatakan bahawa undi-undi tersebut telah “selamat” di bawah jagaan daerah dan mempertahankan pengendalian pilihan raya sebagai adil serta tepat. Namun kini, setelah undi-undi tersebut dirampas, beliau berkata, daerah tersebut “tidak lagi dapat memastikan … bahawa undi-undi tersebut masih selamat.”

Mo Ivory, seorang ahli majlis Demokratik Daerah Fulton, tiba di lokasi tidak lama selepas para agen FBI dan menyatakan bahawa setelah kesilapan pada waran tersebut diperbetulkan, mereka menghantar barisan trak ke gudang pilihan raya dan menghabiskan berjam-jam mengangkut kotak-kotak undi serta bahan-bahan lain. Pencarian bermula pada waktu pagi dan masih berterusan sehingga lewat malam.

“Ini tidak sah. Ini hanyalah obsesi Donald Trump terhadap kekalahan dalam pilihan raya 2020,” kata Ivory. “Ini caranya untuk menanamkan keraguan bahawa Daerah Fulton tidak mengadakan pilihan raya yang adil.”

Daerah Fulton — yang merangkumi sebahagian besar Atlanta, kubu kuat parti Demokrat — telah lama menjadi sasaran cubaan untuk mempersoalkan sistem pilihan raya daerah tersebut sebagai satu cara untuk mencetuskan keraguan terhadap keabsahan undi 2020.

Segera selepas pilihan raya, peguam Trump, Rudy Giuliani, menuduh para pekerja pilihan raya melakukan penipuan undi dengan menggunakan beg-beg penuh undi dalam hujah-hujahnya untuk mencabar keputusan pilihan raya — dakwaan yang segera disangkal dan akhirnya beliau kalah dalam saman fitnah bernilai hampir $150 juta yang difailkan oleh dua orang pekerja tersebut.

Namun, ini tidak menghentikan fokus para sekutu Trump terhadap daerah tersebut, yang menghujani daerah itu dengan ribuan cabaran pendaftaran pengundi dan terus-menerus membuat dakwaan penipuan pengundi, seperti yang dilaporkan oleh ProPublica.

Badan Pilihan Raya Daerah Fulton menjadi medan pertempuran apabila Parti Republikan melantik Julie Adams ke dalam badan tersebut. Menurut laporan ProPublica, Adams memainkan peranan penting dalam usaha mengubah peraturan berkaitan pengesahan pilihan raya di Georgia yang mungkin membolehkan para aktivis mencabar kekalahan Trump pada tahun 2024. (Adams tidak menjawab soalan-soalan dari ProPublica untuk artikel-artikel ini.)

Menjelang pilihan raya 2024, para aktivis kanan juga telah menggulingkan seorang tokoh konservatif moderat dalam Lembaga Pilihan Raya Negeri Georgia, sekali gus mengubah keseimbangan kuasa dalam lembaga tersebut. Majoriti MAGA yang baharu — yang dipuji oleh Trump secara nama-nama dalam satu perhimpunan sebagai “anjing pitbull yang berjuang untuk kejujuran, ketelusan dan kemenangan” — mula mengulang isu pilihan raya 2020. Pada Oktober 2024, Lembaga Pilihan Raya Negeri mengundi untuk mengeluarkan waran penyampaian dokumen bagi bahan-bahan pilihan raya 2020, termasuk undi-undi.

Setelah Trump kembali ke Rumah Putih, pegawai-pegawai negeri dan persekutuan bersama-sama menekan Daerah Fulton supaya menyerahkan bahan-bahan pengundian 2020.

Dalam bulan-bulan selepas Lembaga Pilihan Raya Negeri meluluskan satu resolusi yang mencadangkan agar Jabatan Kehakiman campur tangan, Peguam Negara Pam Bondi menghantar surat kepada pegawai Daerah Fulton, menuntut rekod-rekod dan merujuk kepada “anomali” dalam pengiraan undi semasa pilihan raya 2020, menurut suatu dokumen mahkamah.

Pegawai Setiausaha Daerah Fulton, Ché Alexander, tidak memberikan sebarang respons, dan pada bulan Disember, Jabatan Kehakiman A.S. menggugat beliau.

Dalam suatu dokumen mahkamah, Alexander menyatakan bahawa kerajaan persekutuan tidak mempunyai hak ke atas undi-undi dan dokumen-dokumen tersebut, yang masih tertutup kerana terdapat kes-kes berkaitan pilihan raya 2020 yang sedang berjalan.

Alexander berkata jika Bondi dapat “mengenal pasti asas yang sah” untuk mengakses bahan-bahan pilihan raya 2020, maka beliau patut memohon perintah daripada seorang hakim Mahkamah Tinggi Daerah Fulton untuk membuka semula rahsia tersebut.

Pada hari Rabu, para agen yang memakai rompi taktikal dan jaket bertulis “Pasukan Respons Bukti FBI” tiba bersama waran. Para pegawai yang terkejut menyaksikan kotak-kotak tersebut diarak pergi.

Ivory, ahli majlis Daerah Fulton, berkata walaupun pegawai daerah telah mematuhi waran tersebut, mereka tetap menjangka akan mencabar tindakan pihak pentadbiran di mahkamah.

“Kami telah mengumpulkan pasukan untuk melawan tindakan ini,” kata Ivory. “Kita akan lihat apa yang berlaku. Langkah-langkah undang-undang sedang dijalankan sekarang.”

Pakar-pakar berkata tindakan di Daerah Fulton telah mencetuskan kebimbangan tentang campur tangan persekutuan dalam pilihan raya pertengahan penggal tahun ini.

“Ini merupakan satu peningkatan dramatik dalam usaha pentadbiran Trump untuk memperluas kawalan persekutuan ke atas infrastruktur pilihan raya negara kita yang selama ini diuruskan oleh negeri,” kata Derek Clinger, peguam kanan di State Democracy Research Initiative, sebuah institut di Fakulti Undang-undang Universiti Wisconsin.

• George Conway
• Noam Chomsky
• Sivil Perang
• Kayleigh McEnany
• Melania Trump
• Drudge Report
• Paul Krugman
• Lindsey Graham
• Lincoln Project
• Al Franken, Bill Maher
• People of Praise
• Ivanka Trump
• Eric Trump