Baru-baru ini, dokumen pendakwaan terhadap wartawan Don Lemon telah didedahkan, dan ramai pakar undang-undang sebulat suara bersetuju bahawa dokumen tersebut pada dasarnya sangat lemah.
Pada hari Jumaat, pengacara CNN, Jake Tapper, memuat naik dokumen pendakwaan berjumlah 12 halaman yang belum didedahkan itu ke akaun rasmi X miliknya. Lemon didakwa atas satu pertuduhan konspirasi melanggar hak kebebasan beragama di tempat ibadah serta satu lagi pertuduhan menghalang akses untuk menunaikan kebebasan beragama di sebuah tempat ibadah. Tuduhan tersebut timbul selepas Lemon merakamkan satu protes di sebuah gereja di St. Paul, Minnesota, di mana salah seorang paderi dikatakan memegang jawatan penting dalam Jabatan Imigresen dan Kastam Amerika Syarikat (ICE).
Dokumen pendakwaan tersebut segera mendapat kritikan sinis daripada pelbagai peguam, wartawan, dan pengulas undang-undang. Glenn Thrush, wartawan Jabatan Kehakiman The New York Times, menyatakan bahawa salah satu dakwaan terhadap Lemon ialah: “Dia dan seorang peserta protes – hanya dua orang – ‘sebahagian besar mengelilingi’ paderi tersebut, lalu Lemon bertanya kepada paderi itu ‘soalan-soalan.’” Peguam berpangkalan di Washington D.C., John Aravosis, menulis di media sosial bahawa dokumen pendakwaan tersebut “pada dasarnya menuduh [Lemon] melakukan kerja jurnalisme.”
“Dia bertanya soalan kepada paderi dan para jemaah. Ya, itulah definisi sebenar jurnalisme,” tulis Aravosis. “Tiada bukti, malah tiada dakwaan substantif yang membuktikan Lemon terlibat dalam sebarang konspirasi. Mereka mendakwa bahawa kehadirannya sendiri sudah cukup sebagai bukti dia berkonspirasi dengan mereka. Namun, itu tidak benar. Sebaliknya, kehadirannya adalah bukti bahawa dia menjalankan tugas jurnalisme.”
“Jika inilah kes yang dibawa terhadap Don Lemon, ia sememangnya antara kes yang paling lemah yang pernah ada,” tweet peguam pembela jenayah, Scott Greenfield.
“Setakat yang saya tahu, ‘kesalahan’ yang didakwa terhadap Lemon ialah dia mengetahui bahawa sekumpulan individu itu bakal turun ke jalan untuk berprotes, tetapi tidak memberitahu sesiapa pun di siaran langsungnya tentang destinasi mereka?” tanya peguam Randy Herman kepada para pengikutnya di Bluesky.
“Saya jangkakan dokumen pendakwaan terhadap Don Lemon akan ditolak dalam tempoh lapan minggu,” tulis peguam Bradley P. Moss di Bluesky.
“Ini merupakan salah satu dokumen pendakwaan paling lemah yang pernah diterima,” tulis podcaster Vince Wilson di X. “Yang saya lihat hanyalah seorang wartawan melakukan apa yang biasa dilakukan oleh wartawan.”


