VP Duterte menghadapi tuduhan baharu untuk pemakzulan./

Sebanyak dua aduan penggulingan telah difailkan terhadap Timbalan Presiden Sara Duterte-Carpio pada hari Isnin, menghidupkan semula usaha untuk menyingkirkannya daripada jawatan atas dakwaan rasuah selepas usaha tahun lalu terhenti apabila Mahkamah Agung menggantung prosiding tersebut.

Dakwaan pertama, yang difailkan oleh aktivis yang berkaitan dengan kumpulan pembangkang, mendakwa Puan Duterte telah menyalahgunakan beratus-ratus juta peso daripada dana sulit, mengarahkan para pegawai bawahannya untuk memalsukan laporan bagi menyembunyikan penyalahgunaan yang didakwa itu serta berulang kali mengelak daripada menghadiri sidang Parlimen mengenai bajet pejabatnya.

Puan Duterte bersedia untuk menjawab dakwaan-dakwaan tersebut, kata jurucakap pembelaannya, Michael T. Poa, dalam satu kenyataan. Beliau yakin bahawa siasatan yang adil dan tidak berpihak akan mendapati bahawa dakwaan-dakwaan tersebut “tiada asas sama ada dari segi fakta mahupun undang-undang.”

“Rakyat sudah pun mengetahui apa yang berlaku sebelum ini, dan kami tidak akan memberikan sebarang ruang kepada pegawai kedua tertinggi negara ini untuk menjadi korup,” kata bekas Ahli Parlimen Arlene D. Brosas dalam satu taklimat media dalam bahasa Filipino selepas aduan tersebut difailkan di Dewan Perwakilan.

Dakwaan-dakwaan tersebut mengulangi tuntutan serupa yang dibangkitkan dua tahun lalu, ketika seruan untuk menggulingkan Puan Duterte semakin kuat selepas satu siasatan Parlimen mendapati bahawa beliau mungkin telah menyalahgunakan lebih daripada 612.5 juta peso daripada dana sulit dan dana perisikan.

“Perlembagaan tidak membenarkan sikap acuh tak acuh yang begitu sinis terhadap kepercayaan awam,” demikian menurut salinan aduan tersebut, yang mendakwa bahawa Puan Duterte telah mengkhianati kepercayaan awam — salah satu daripada lima alasan konstitusional untuk penggulingan, selain rasuah, pengkhianatan, penyelewengan dan rasuah, serta pelanggaran yang boleh dipertanggungjawabkan terhadap Perlembagaan.

Selain itu, aduan tersebut turut mendakwa bahawa Timbalan Presiden telah menganggap dana awam sebagai “tabung perang peribadi” sambil mengelak daripada pemantauan oleh badan perundangan.

Aduan tersebut disokong oleh ahli-ahli Parlimen parti-list, Antonio L. Tinio, Sarah Jane Elago dan Renee Louise M. Co.

Seterusnya, satu lagi aduan penggulingan telah difailkan oleh pihak masyarakat sivil dan para pemimpin agama, yang mendakwa Puan Duterte terlibat dalam rasuah, kekayaan yang tidak dapat diterangkan serta pengkhianatan terhadap kepercayaan awam.

“Aduan penggulingan ini tidaklah jauh berbeza daripada aduan sebelumnya,” kata plaintif Francis Joseph “Kiko” Aquino Dee, yang menegaskan bahawa Mahkamah Agung belum membersihkan Timbalan Presiden daripada dakwaan-dakwaan terdahulu.

Puan Duterte pernah diadukan untuk penggulingan oleh Dewan Perwakilan pada tahun lalu selepas lebih daripada sepertiga ahli Parlimen menyokong satu aduan keempat, yang kemudiannya dirujuk terus ke Senat.

Beliau kemudian memperoleh keputusan Mahkamah Agung yang membatalkan prosiding tersebut, dengan mahkamah tinggi tersebut menyatakan bahawa ahli Parlimen telah melanggar peraturan-peraturan konstitusional dengan mengabaikan aduan-aduan terdahulu.

Mahkamah melarang sebarang usaha penggulingan terhadap Timbalan Presiden sehingga 6 Februari, walaupun keputusan mahkamah tersebut membenarkan aduan-aduan baharu difailkan mulai 15 Januari.

Usaha penggulingan yang kembali aktif ini berisiko membuka semula pertikaian politik yang pahit antara kumpulan Duterte dan kumpulan Marcos, yang sekutunya dalam pilihan raya 2022 kini telah renggang.

Kenneth Christiane L. Basilio