Arada, sebuah syarikat pembangunan berpangkalan di UAE, kini menghidupkan semula rancangan pembangunan di Riyadh selepas harga tanah menurun.

• CEO: Pasaran Saudi adalah ‘menarik’
• Sedang rundingan di dua lokasi di ibu kota
• Pelaksanaan reformasi undang-undang menjadikan pelaburan lebih menarik

Arada Developments, yang disokong oleh anak lelaki Putera Saudi Alwaleed bin Talal serta seorang ahli keluarga diraja Sharjah, akan mengumumkan projek pertamanya di Arab Saudi tahun ini, tujuh tahun selepas mengumumkan rancangan untuk membuka pejabat di Riyadh.

Harga rumah yang semakin meningkat dan kos tanah yang semakin merosot telah menjadikan Arab Saudi sebagai pasaran yang sangat menarik, kata Ketua Pegawai Eksekutif Kumpulan Arada, Ahmed Alkhoshaibi kepada AGBI, sambil menambah bahawa inisiatif ini datang selepas bertahun-tahun lamanya “tidak berjaya dalam kertas”.

Kumpulan yang berpangkalan di UAE ini sedang “merundingkan” lokasi bagi dua rancangan induk berskala besar di Riyadh, satu di kawasan “terbaik” dan satu lagi di lokasi yang “sedang berkembang”. Alkhoshaibi tidak memberikan butiran lanjut, namun beliau menyatakan bahawa skala pembangunan tersebut boleh dibandingkan dengan Aljada di Sharjah.

Pembangunan seluas 24 juta kaki persegi ini, yang digelar sebagai pusat bandar baharu Sharjah, dijangka menempatkan 25,000 unit kediaman, hotel, sekolah, kawasan pendidikan, pusat membeli-belah serta ruang pejabat.

Salah satu projek di Riyadh akan diumumkan pada akhir tahun ini.

“Saya tidak akan memasuki sesuatu pasaran jika harga tanah terlalu tinggi,” kata Alkhoshaibi. “Saya perlu menyediakan produk yang berkualiti. Nilai ekuiti Arada lebih penting bagi saya berbanding keuntungan daripada mana-mana projek. Kami mahu jenama Arada dipercayai di seluruh dunia. Untuk mencapai matlamat itu, langkah pertama ialah menentukan harga tanah.”

“Harga tanah di Saudi kini sedang menurun, terutamanya disebabkan oleh cukai tanah,” kata Alkhoshaibi.

Disediakan/Arada

Pada bulan Ogos tahun lalu, pihak berkuasa Saudi telah mengemas kini Undang-undang Cukai Tanah Kosong dan Hartanah Tidak Digunakan yang telah wujud selama satu dekad, dengan menaikkan kadar cukai tahunan bagi plot tanah yang belum dibangunkan daripada 2.5 peratus kepada maksimum 10 peratus. Sehingga Januari, sebanyak 60,000 pemilik tanah di Riyadh telah menerima bil cukai.

“Sebelum itu, harga tanah langsung tidak masuk akal,” kata Alkhoshaibi. “Kos pembinaan anda tidak dapat ditampung oleh harga jualan. Kini, harga jualan telah meningkat manakala harga tanah pula semakin menurun. Keadaan ini mula menjadi lebih munasabah.”

Menurut Ketua Pegawai Eksekutif Arada, langkah Arada turut didorong oleh undang-undang baharu Arab Saudi yang membenarkan warga asing membeli hartanah di negara Teluk tersebut. Beliau berkata, langkah ini akan membolehkan pengembang tersebut melakukan jualan silang antara pasaran mereka di UAE, London, Australia, dan kini Arab Saudi.

Alkhoshaibi berkata Arada mampu membina ribuan unit kediaman setiap tahun di Riyadh, namun beliau tidak memberikan tarikh tepat. Di UAE, kumpulan ini sedang membina 4,000 unit kediaman tahun ini, katanya.

Harga tanah menurun secara sederhana tahun lalu – menurun sebanyak 2.4 peratus pada suku keempat dan 0.9 peratus pada suku ketiga, menurut Lembaga Statistik Saudi. Harga hartanah pula menurun buat pertama kalinya dalam tempoh lima tahun pada suku terakhir, walaupun masih berada di atas paras tahun 2020 ketika Arada pada asalnya ingin memasuki pasaran tersebut.

Masih terlalu awal untuk mengetahui bagaimana harga tanah akan bereaksi terhadap cukai tanah putih, namun Alkhoshaibi dengan jelas menyatakan bahawa rancangan Riyadhnya merupakan hasil langsung daripada reformasi yang baru-baru ini dilaksanakan.

“Dalam enam bulan yang lalu, situasi telah berubah sepenuhnya. Dahulu kami yang menghubungi [para pemilik tanah]. Kini, mereka pula yang menghubungi kami.”

Cukai tersebut, serta langkah-langkah lain dalam pasaran hartanah Arab Saudi seperti pengekalan kadar sewaan, merupakan sebahagian daripada usaha untuk meningkatkan kemampuan memiliki rumah. Walaupun Alkhoshaibi tertarik dengan harga hartanah yang lebih tinggi, beliau berkata Arada akan terutamanya membangunkan kediaman “inclusif” di negara tersebut.

• Projek melancarkan tiga kali ganda jualan Arada hingga hampir $5 bilion
• Arada membeli 80% pegangan saham dalam projek Thameside West di UK
• Arada merancang projek ‘kesihatan’ di Downtown Dubai

“Arada mempunyai pelbagai spektrum harga. Kami boleh membina kediaman inklusif mahupun kediaman ultra-mewah. Arab Saudi juga begitu,” katanya.

“Membina kediaman yang mampu milik di Arab Saudi lebih mencabar disebabkan oleh kos yang semakin meningkat. Namun, pertumbuhan kami akan tertumpu pada kemampuan memiliki rumah. Saya tidak suka menggunakan istilah ‘kemampuan memiliki’. Terutamanya di Arab Saudi, istilah ini sering dikaitkan dengan kediaman berkos rendah. Yang kami tawarkan ialah kemewahan yang mudah diakses.”

Beliau menjangka harga rumah akan mencecah sehingga SAR700 bagi setiap kaki persegi. Menurut laporan Cavendish Maxwell yang diterbitkan pada bulan Disember lalu, purata harga apartmen di Riyadh ialah SAR570.

Satu lagi langkah yang diambil Arada untuk memudahkan penyertaannya di Arab Saudi ialah mengurus segala urusan sendiri. Syarikat tersebut akan membawa masuk perniagaan kontrak Australia, Roberts Co, ke UAE, di mana satu pasukan akan bekerja antara Emirat dan Arab Saudi.