Parlimen Dewan Perwakilan pada hari Rabu telah menggantung Ahli Parlimen Cavite, Francisco “Kiko” A. Barzaga, selama 60 hari lagi atas tuduhan “penghinaan terhadap institusi” yang berkaitan dengan tindakan-tindakan yang mungkin mencemarkan imej dewan.
Dengan 238 ahli menyokong usul tersebut, 10 menolak, dan 9 mengundi secara berkecuali, dewan bersetuju dengan cadangan Jawatankuasa Etika Dewan untuk menggantung Encik Barzaga di bawah Laporan Jawatankuasa No. 28, yang mengekalkan larangan bagi beliau untuk menerima gaji sepanjang tempoh penggantungan.
“Penggantungan ini turut disertai dengan amaran keras bahawa sekiranya tingkah laku tidak wajar yang sama berulang, tindakan disiplin yang lebih berat akan dikenakan, termasuk pemecatan daripada jawatan,” kata Ahli Parlimen Parti-Parti Berdaftar, Jonathan Clement M. Abalos II, yang juga mempengerusikan Jawatankuasa Etika, di hadapan dewan.
Encik Barzaga pernah mendapat perhatian ramai sebagai seorang ahli parlimen yang lantang bersuara, sering kali menyiarkan kritikan terhadap pentadbiran Marcos di laman media sosialnya. Pihak yang mengkritik berpendapat bahawa kenyataan-kenyataannya tidak sesuai bagi seorang ahli parlimen. Beliau telah digantung selama 60 hari pada bulan Disember.
“Tindakan Encik Barzaga yang masih berdegil ketika sedang digantung jelas menunjukkan bahawa hukuman penggantungan sebagai langkah disiplin ternyata gagal, malah tingkah laku Encik Barzaga selepas penggantungan mencerminkan ketidaklayakannya untuk melaksanakan tugas-tugas sebagai ahli parlimen,” kata Encik Abalos.
“Sekurang-kurangnya, jawatankuasa berharap Encik Barzaga dapat menunjukkan sifat berhemah dan berhati-hati semasa dalam tempoh penggantungan,” tambah beliau. “Namun, apa yang berlaku sebaliknya.”
Juga pada hari Rabu, dewan telah menyingkirkan seorang ahli parlimen yang terlibat dalam skandal rasuah bernilai berbilion peso daripada senarai ahli parlimen setelah menerima surat letak jawatan daripadanya.
Ahli Parlimen Leyte, Anna Victoria Veloso-Tuazon, mengemukakan usul agar dewan mengiktiraf peletakan jawatan Edvic G. Yap sebagai wakil parti-parti berdaftar. Salinan surat letak jawatan beliau belum tersedia buat masa ini. — Kenneth Christiane L. Basilio


