[OPINYON] Sastra bukan hanya cerminan masyarakat

Bulan Sastra pada April ini, dan kita akan mendengar lagi pepatah populer bahwa "sastra adalah cermin masyarakat." Baik kiranya untuk memikirkan kesesuaiannya agar kita dapat memperluas dan memperdalam perayaan kita.

Sangat penting akar pemikirannya dari Marx dan Engels, yang mengatakan bahwa sastra mencerminkan (memberikan refleksi) kondisi material dan kelas masyarakat. Di satu sisi, ada kebenarannya karena sastra adalah produk zamannya dan karya memiliki hubungan mendalam dengan apa yang terjadi di masyarakat. Dapat kita katakan bahwa sastra tidak ada dalam ruang hampa. Ini selalu terkait dengan masa kini. 

Bahkan dari sini saja, dapat kita katakan bahwa penulis tidak puas hanya menciptakan karya yang mencerminkan masyarakat kita. Para progresif tahu bahwa sastra dan seni memiliki kemampuan untuk mengubah kondisi masyarakat yang ada. Baik pembaca maupun penulis tidak puas hanya melihat apa yang terjadi di masyarakatnya dalam sastra. Harus ada tindakan juga. 

Dan jika kita melihat dua sumber sejarah kita, dalam sastra lisan kita dan dalam tulisan para revolusioner, akan menjadi lebih jelas lagi. Dalam epos dan sastra rakyat kita lainnya, nenek moyang kita mewariskan ke generasi dan menegaskan konsep menjadi sebuah masyarakat. Mereka menghubungkan kehidupan mereka dengan para pahlawan epos. Ini memberi mereka asal-usul dan identitas yang kuat. Mereka menyerap kebijaksanaan dari teka-teki dan peribahasa.

Hingga datangnya penjajahan, mereka terus memanfaatkan sastra. Ini adalah cara untuk tetap memegang jati diri asli menghadapi kolonisasi. Mereka mencampurkan puisi dan pemikiran kuno ke dalam doa dan persyaratan lain Gereja. Mereka menggunakan sastra agar setiap kali melihat ke cermin, meskipun pakaiannya sudah berbeda, diri yang lama masih dapat dikenali. 

Para revolusioner kita juga tidak puas hanya melihat ke cermin, seperti Rizal, Bonifacio, Jacinto, dan Mabini. Mereka menggunakan sastra untuk menghubungkan pandangan orang Filipina terhadap negara mereka. Mereka juga menggunakan berbagai cara, bukan hanya pencerminan. Ada pandangan terdistorsi (warped) untuk menghubungkan penyalahgunaan dan kemungkinan arah jika penyalahgunaan terus berlanjut. Ada yang menawarkan kepada kita lensa seperti Bonifacio dan Jacinto agar pandangan kita menjadi jelas terhadap negara yang tenggelam dalam kegelapan. Ya, ini masih terkait dengan cermin, tetapi kita menggunakan berbagai karakteristik optik dan penglihatan untuk mendapatkan pemahaman yang lebih dalam tentang negara dan dunia kita. 

Dan berikut adalah beberapa cara pandang dan hubungan lainnya: dalam menatap cermin, misalnya, kita bisa disapa. Mungkin ada yang menyihir di balik cermin. Kita juga memerlukan pengamatan atau penelitian yang baik terhadap apa yang kita lihat. Hati-hati juga jika ada tipuan dalam yang kita lihat, karena penglihatan kita mungkin ditipu. 

Kembali ke sastra sebagai cermin masyarakat, ingatlah juga bahwa jika kita hanya melihat ke cermin dalam membaca sastra, kita mungkin seperti Narsiso yang hanya terpesona pada refleksi diri kita sendiri dan dunia. Kadang-kadang, bahkan "refleksi" yang dianggap nyata hanyalah ilusi belaka. Dan kita tahu apa yang terjadi pada Narsiso. 

Yang terbaik adalah, gunakan sastra untuk memahami kondisi negara dan bagaimana mengembangkannya lebih lanjut. Ini juga menunjukkan kepada kita bahwa kita tidak hanya ada sendiri sebagai individu yang merupakan bagian dari kelompok etnolinguistik yang merupakan bagian dari Filipina. Ini selalu menunjukkan bahwa ada Yang Lain. Kita memiliki sesama yang terhubung. Bahkan hingga ke luar dunia ini dalam begitu banyak kemungkinan alam semesta.

Sangat penting untuk memahami Yang Lain dan perbedaan kita sementara dunia kita terus terbakar. Sastra juga adalah yang dapat kita kembali dan gunakan untuk mengakhiri perang. Kita tidak dapat melakukannya jika kita hanya menatap cermin sambil membaca. – Rappler.com

Roy Rene S. Cagalingan menulis puisi dan esai. Dia adalah anggota Linangan sa Imahen, Retorika, at Anyo (LIRA). Dia adalah pekerja budaya.