Milwaukee Journal Sentinel melaporkan anggota parlemen Republik membiarkan pembayar pajak menanggung biaya pengacara $500 per jam untuk membela terhadap gugatan yang menantang mereka "atas praktik tersebut" yaitu "menggunakan uang pembayar pajak untuk menyewa pengacara swasta."
"Gugatan, yang diajukan oleh firma hukum liberal Law Forward pada bulan Februari, menyusul investigasi Milwaukee Journal Sentinel tahun 2025 yang menemukan bahwa Badan Legislatif negara bagian telah menghabiskan sekitar $26 juta uang pembayar pajak untuk biaya hukum kepada firma hukum swasta sejak 2017," lapor MJS.
Surat kabar tersebut mencatat bahwa biaya pengacara benar-benar meningkat setelah Gubernur Demokrat Tony Evers dan Jaksa Agung Josh Kaul memenangkan pemilihan November 2018, mengalahkan mantan Gubernur Republik Scott Walker dan Jaksa Agung Brad Schimel. Peningkatan tajam dalam pengeluaran juga mengikuti undang-undang 2018 yang disahkan oleh legislator Republik, yang memberi wewenang kepada pemimpin legislatif untuk menyewa pengacara swasta dengan uang pembayar pajak.
Undang-undang 2018 tersebut tidak menetapkan batas jumlah uang pembayar pajak yang dapat dibelanjakan Badan Legislatif untuk penasihat hukum eksternal.
Firma hukum berbasis Milwaukee Fox, O'Neill & Shannon membebankan pembayar pajak $460 per jam untuk membela hak baru Republik untuk mempekerjakan mereka. Firma Colorado Wheeler Trigg O'Donnell akan membebankan Senat "tarif gabungan $550 per jam untuk semua pengacara yang mengerjakan masalah ini," lapor MJS.
"Sungguh ironis bahwa pembayar pajak sekali lagi akan menanggung kecenderungan Badan Legislatif untuk terus membelanjakan uang untuk pengacara eksternal," kata Jeff Mandell, presiden dan penasihat umum Law Forward, dalam pernyataan email. "Pembayar pajak Wisconsin harus menanggung tagihan yang cukup besar, tidak hanya dari Majelis, tetapi juga dari Senat."
Baik Ketua Majelis Robin Vos maupun Pemimpin Mayoritas Senat Devin LeMahieu tidak menanggapi permintaan wawancara.
Sentinel melaporkan anggota parlemen Demokrat memperkenalkan RUU yang mengharuskan pemungutan suara oleh seluruh Majelis atau Senat sebelum salah satu dari keduanya dapat mempekerjakan penasihat hukum swasta dengan biaya pembayar pajak. Proposal yang sama akan memerlukan suara dari seluruh Badan Legislatif untuk penunjukan bersama.
Tetapi kepemimpinan Republik membunuh RUU tersebut sebelum pemungutan suara di lantai.


