'Sinyal awal masalah' ditandai saat analis memprediksi pertumpahan darah baru GOP yang dipicu Trump

Meningkatnya ketidakpopuleran Presiden Donald Trump dan menurunnya tingkat persetujuan dapat membahayakan kandidat Partai Republik dalam pemilihan tingkat bawah, demikian laporan seorang analis pada hari Senin.

Russell Payne dari Salon menggambarkan bagaimana partai Trump dapat bersiap menghadapi kekalahan serius dalam pemilihan paruh waktu mendatang, terutama saat perang AS-Israel di Iran terus berlanjut. Namun, kekalahan tersebut mungkin tidak sedramatis yang dialami presiden-presiden sebelumnya selama masa pemerintahan mereka masing-masing.

"Sinyal awal masalah melampaui sekadar angka persetujuan utama pemimpin partai GOP," tulis Payne. "Dan Patrick, ketua Partai Republik di Dewan Perwakilan Texas, mengatakan pekan lalu bahwa ia percaya partai tersebut akan 'mengalami masa sulit' mempertahankan kendali Dewan di sana, yang telah mereka kendalikan selama lebih dari dua dekade, dengan keunggulan saat ini 88 banding 62."

Demokrat telah menargetkan pemilihan tingkat bawah untuk mengubah negara bagian merah tradisional menjadi biru, termasuk fokus pada Alaska, Arizona, Michigan, Minnesota, New Hampshire, Pennsylvania dan Wisconsin — ditambah 11 negara bagian lainnya di mana Demokrat bertujuan mengambil kendali legislatif negara bagian.

"Bagian dari dorongan ini adalah fakta bahwa Demokrat melakukan upaya terpadu untuk meninggalkan lebih sedikit kursi legislatif negara bagian tanpa saingan dalam pemilihan umum," tulis Payne. "Dan komite tersebut membanggakan bahwa mereka telah membalik sekitar 30 kursi legislatif negara bagian sejak Trump memenangkan pemilihan kembali pada 2024, sementara Partai Republik tidak membalik kursi apa pun."

Peverill Squire, profesor emeritus di University of Missouri, menggambarkan bagaimana Demokrat dapat membuat kemajuan besar pada November mendatang.

"Keadaan sedang berpihak pada peluang Demokrat di tingkat negara bagian pada November," kata Squire kepada Salon. "Jika masyarakat terus kecewa dengan pemerintahan Trump, hal itu tentu saja akan merugikan prospek Partai Republik dalam pemilihan tingkat bawah."

Partai Republik telah mengakui pertarungan di depan. Dalam memo dari Komite Kepemimpinan Negara Bagian Partai Republik, mereka menulis bahwa "mereka percaya dapat meyakinkan pemilih untuk membagi suara mereka dengan berfokus pada isu pertumbuhan ekonomi dan keamanan publik, di mana mereka percaya memiliki keunggulan atas Demokrat," jelas Payne. "Mereka juga mengindikasikan bahwa mereka berfokus pada pertahanan di Arizona, Wisconsin, Iowa, Texas, Alabama, North Carolina dan New Hampshire."

Bagi ahli strategi GOP yang fokus pada pemilihan legislatif negara bagian yang kompetitif, taktiknya telah bergeser untuk mempertahankan mayoritas dan mempertahankan kursi saat ini.

"Juga jelas bahwa Partai Republik memahami bahwa mereka menghadapi pertempuran sengit untuk kendali legislatif negara bagian, mengumumkan dalam peta target mereka sendiri bahwa 'kesuksesan siklus ini tidak akan ditentukan oleh keuntungan besar, tetapi oleh apakah Partai Republik negara bagian dapat menahan tekanan berkelanjutan di distrik-distrik yang paling kompetitif,'" tambah Payne.