Gubernur negara bagian merah yang menentang bersiap bentrok dengan hakim atas langkah redistricting

Gubernur Tate Reeves pada Jumat mengumumkan bahwa ia akan memanggil para anggota parlemen untuk menggelar sesi legislatif khusus guna menggambar ulang distrik Mahkamah Agung negara bagian Mississippi, namun belum jelas kapan para legislator akan kembali ke Jackson.

Reeves mengatakan para legislator Mississippi akan kembali ke Capitol negara bagian 21 hari setelah Mahkamah Agung AS mengeluarkan keputusan dalam kasus Louisiana v. Callais, sebuah keputusan yang secara luas diperkirakan akan memangkas sebagian dari Undang-Undang Hak Pilih federal.

Namun pengadilan tertinggi negara itu belum mengeluarkan keputusan tersebut, dan belum jelas kapan akan dilakukan. Hari pendapat pengadilan berikutnya adalah 29 April. Banyak pengamat memperkirakan pengadilan akan memutuskan kasus tersebut pada suatu waktu di musim panas ini.

"Saya percaya dan hukum federal mengharuskan bahwa Badan Legislatif Mississippi diberi kesempatan pertama untuk menggambar peta-peta ini," tulis Reeves di media sosial. "Dan faktanya, mereka belum mendapat kesempatan yang adil untuk melakukan itu karena keputusan Callais yang masih tertunda."

Keputusan Mahkamah Agung AS yang masih tertunda ini terjadi bersamaan dengan seorang hakim federal di Mississippi yang sedang menangani kasus redistricting.

Hakim Distrik AS Sharion Aycock, yang dicalonkan ke kursi hakim federal oleh Presiden Republik George W. Bush, memutuskan tahun lalu bahwa salah satu distrik Mahkamah Agung Mississippi melanggar Undang-Undang Hak Pilih federal karena tidak memberikan pemilih kulit hitam di suatu daerah kesempatan yang adil untuk memilih kandidat pilihan mereka.

Aycock mengizinkan Badan Legislatif untuk menggambar ulang distrik-distrik tersebut, namun ditolak. Wakil Ketua Komisi Yudisial B DPR Jansen Owen, seorang Republikan dari Poplarville, mengatakan para pemimpin legislatif memutuskan untuk tidak menggambar ulang distrik-distrik tersebut karena mereka percaya keputusan Aycock tidak tepat, dan mereka tidak ingin mengalah dengan menggambar ulangnya.

Karena Badan Legislatif tidak menggambar ulang distrik-distrik tersebut, keputusan mengenai masa depan kasus ini kini kembali ke tangan Aycock. Ia akan mengadakan sidang pengadilan pada Selasa di Aberdeen untuk membahas distrik-distrik baru, dan ia tidak harus memberikan pertimbangan hukum apa pun terhadap pengumuman gubernur pada Jumat tersebut.

Putusan Aycock juga telah meninggalkan Hakim Mahkamah Agung David Ishee dalam ketidakpastian. Karena perintahnya melarang negara bagian menggunakan peta-peta tersebut dalam pemilihan mendatang, ia tidak dapat memenuhi syarat untuk pemilihan ulang tahun ini, tetapi masa jabatannya tidak berakhir hingga Januari 2028.

Pertarungan hukum atas distrik-distrik pengadilan ini dimulai pada 2022 ketika American Civil Liberties Union, ACLU Mississippi, Southern Poverty Law Center, dan firma hukum swasta atas nama sekelompok warga Mississippi kulit hitam mengajukan gugatan berdasarkan Undang-Undang Hak Pilih terhadap negara bagian tersebut.

Organisasi-organisasi hak sipil telah mengajukan tiga proposal berbeda kepada Aycock tentang bagaimana distrik-distrik tersebut harus digambar ulang. Negara bagian belum mengajukan proposal apa pun kepada Aycock, namun memiliki waktu hingga Sabtu untuk melakukannya.

Negara bagian mengajukan banding atas putusan pengadilan yang lebih rendah ke Pengadilan Banding Sirkuit ke-5 AS, namun negara bagian tidak meminta Aycock untuk menghentikan sementara proses pengadilan yang lebih rendah selama banding berlangsung.

Namun Sirkuit ke-5 menghentikan sementara proses bandingnya hingga Mahkamah Agung AS mengeluarkan keputusannya dalam kasus Louisiana v. Callais.

Para anggota parlemen Mississippi tidak pernah menggambar ulang distrik Mahkamah Agung negara bagian sejak 1987.

Hukum negara bagian saat ini menetapkan tiga distrik Mahkamah Agung yang berbeda, yang umumnya disebut sebagai distrik Utara, Tengah, dan Selatan. Pemilih memilih tiga hakim dari masing-masing distrik ini untuk membentuk pengadilan beranggotakan sembilan orang.

Distrik utama yang menjadi permasalahan dalam kasus ini adalah Distrik Tengah, yang mencakup banyak bagian dari Delta yang mayoritas kulit hitam dan kawasan Metro Jackson yang mayoritas kulit hitam. Saat ini, dua hakim kulit putih, Kenny Griffis dan Jenifer Branning, serta satu hakim kulit hitam, Leslie King, mewakili distrik tersebut.

Tidak ada orang kulit hitam yang pernah terpilih ke Mahkamah Agung Mississippi, di negara bagian dengan persentase penduduk kulit hitam tertinggi, tanpa terlebih dahulu mendapatkan penunjukan sementara dari gubernur, dan tidak ada orang kulit hitam dari salah satu dari dua distrik lainnya yang pernah bertugas di pengadilan tinggi negara bagian tersebut.

Artikel ini pertama kali muncul di Mississippi Today dan diterbitkan ulang di sini di bawah Lisensi Internasional Creative Commons Attribution-NoDerivatives 4.0.