Pelatih Red Sox yang Dipecat Alex Cora Seharusnya Segera Menemukan Tim Baru

Alex Cora, yang dua kali dipekerjakan dan dipecat oleh Boston Red Sox, hampir pasti akan segera bergabung dengan tim lain.

Meskipun ia adalah manajer pertama yang dipecat pada 2026, setidaknya setengah lusin lainnya sedang menuju jalur pemecatan, termasuk Carlos Mendoza (Mets), Tony Vitello (Giants), dan Rob Thomson (Phillies). Beberapa jam setelah Cora dan para pelatihnya dipecat dari Red Sox yang sedang berjuang, Bob Nightengale dari USA TODAY berspekulasi bahwa Cora mungkin menuju Philadelphia.

Di usia 50 tahun, mantan infielder liga utama ini masih memiliki usia yang relatif muda di pihaknya. Ia juga memiliki sepasang cincin World Series, satu dari Houston Astros 2017 dan satu lagi dari Red Sox 2018.

Skandal Astros

Cora datang ke Boston setelah menjabat sebagai bench coach untuk Astros, yang kemenangan World Series-nya ternoda oleh skandal pencurian tanda isyarat elektronik yang mengakibatkan pemecatannya oleh Red Sox pada Januari 2020 dan skorsing berikutnya oleh Major League Baseball karena dugaan keterlibatannya dalam skema tersebut.

Ron Roenicke mengelola Red Sox selama kampanye 2020 yang diperpendek karena pandemi tetapi hanya menang 20-36, mendorong tim untuk membawa kembali Cora setelah skorsing setahunnya berakhir.

Selama dua masa tugasnya di Boston, Cora membukukan rekor 837-428 tetapi hanya sekali mencapai World Series. Itu tidak cukup untuk memuaskan manajemen maupun para penggemar fanatik yang sering disebut sebagai Red Sox Nation.

Musim ini, teriakan "Jual Tim" ditujukan kepada pemilik John Henry, presiden tim Sam Kennedy, dan kepala operasional bisbol Craig Breslow, mantan pelempar liga utama.

Kesepakatan Gagal

Breslow mencoba memperkuat staf pelempar selama musim sepi tetapi sebagian besar pendatang baru gagal memberikan hasil. Memperparah keadaan, pemain ketiga Alex Bregman menandatangani kontrak dengan Chicago Cubs setelah Boston menolak permintaannya untuk klausul tanpa-dagang dalam kontraknya.

Kehilangan Bregman sangat merugikan baik bagi ofensif maupun defensif, dengan infield Red Sox yang baru menjadi beban yang berkontribusi besar pada rekor 10-17 klub, delapan pertandingan di belakang Yankees sebagai rival saat memasuki pertandingan Minggu.

Pepatah bisbol kuno menyarankan bahwa bukan apa yang telah kamu lakukan untukku, tetapi apa yang telah kamu lakukan untukku belakangan ini. Cora adalah contoh utamanya.

Seperti Terry Francona sebelumnya, Cora memenangkan World Series di musim pertamanya sebagai manajer Boston. Namun ketidakmampuannya untuk memulai dengan baik tahun ini memperburuk nasibnya.

Breslow, yang menjadi Kepala Pejabat Bisbol Boston pada 25 Oktober 2023, segera melakukan perombakan.

Pemecatan 2025

Pada 2025, manajer pertama yang dipecat adalah Derek Shelton, saat itu bersama Pittsburgh, pada 8 Mei. Tiga hari kemudian, Colorado Rockies memecat manajer lama Bud Black. Kemudian menyusul Dave Martinez dari Washington Nationals pada 6 Juli.

Menjelang akhir musim, daftar manajer yang dipecat bertambah termasuk Bob Melvin (Giants), Rocco Baldelli (Twins), dan Ron Washington (Angels). Selain itu, pelatih senior Bruce Bochy (Rangers) dan Brian Snitker (Braves) pensiun.

Keamanan kerja tidak pernah terjamin bagi para manajer. Faktanya, orang dalam bisbol sepakat bahwa manajer dipekerjakan untuk dipecat.

Ketika Ted Turner memecat calon Hall of Famer Bobby Cox sebagai manajer Braves setelah musim 1981, ia ditanya siapa yang masuk dalam daftar pendek untuk menggantikannya, pemilik yang misterius itu berkata, "Itu akan menjadi Bobby Cox jika saya belum baru saja memecatnya. Kita butuh seseorang seperti dia di sini."

Joe Torre, yang menggantikan Cox, memenangkan gelar divisi pada 1982 tetapi pergi setelah tiga musim. Ia sendiri menjadi anggota Hall of Fame setelah mengelola New York Yankees meraih empat kejuaraan dunia, enam pennant, dan gelar divisi dari 1996 hingga 2007. Dengan 1.173 kemenangan, ia mencatat persentase kemenangan .605 dan masuk playoff di semua 12 musimnya di Bronx.

Bos-bos Bosox

Boston tidak pernah memiliki manajer sesukses itu. Francona, yang kini mengelola Cincinnati, mengelola pertandingan playoff terbanyak (45) dan memenangkan 28 di antaranya, rekor Red Sox lainnya. Ia dan Bill Carrigan adalah satu-satunya manajer Red Sox yang memenangkan World Series dua kali, tetapi hanya John McNamara (1986) dan Jimy Williams (1999) yang dinobatkan sebagai Manajer Terbaik American League. Bahkan Cora, setelah membimbing Red Sox meraih rekor klub 108 kemenangan pada 2018, berada di posisi kedua setelah Bob Melvin dari Oakland Athletics dalam pemungutan suara untuk manajer terbaik musim itu.

Joe Cronin, yang mengelola pertandingan musim reguler terbanyak (2.007) dan mencatat kemenangan terbanyak (1.071) oleh pilot Bosox, hanya memenangkan satu pennant. Begitu pula sesama anggota Hall of Fame Dick Williams, yang membawa Red Sox dari posisi kesembilan dalam liga 10 tim menuju perburuan pennant "The Impossible Dream" yang dipimpin oleh pemenang Triple Crown Carl Yastrzemski.

Calon Hall of Famer lainnya, Joe McCarthy, mencatat persentase kemenangan .606 bersama Sox tetapi tidak pernah finis di posisi pertama di sana.

Fenway Faithful masih menghormati Francona, yang mengakhiri kekeringan kejuaraan dunia selama 86 tahun setelah membimbing Sox meraih keajaiban playoff atas Yankees. Red Sox 2004-nya tetap menjadi satu-satunya tim yang bangkit dari defisit 3-0 untuk memenangkan AL Championship Series.

Tiga tahun kemudian, Francona kembali memenangkan World Series untuk Boston.

Empat Gelar

Berkat manajer John Farrell (2013) dan Cora (2018), Red Sox adalah satu-satunya tim dengan empat kejuaraan dunia di abad ke-21. Farrell, mantan pelatih pelempar, adalah jenderal lapangan Red Sox pertama yang membawa tim meraih gelar divisi berturut-turut.

Kontrak tiga tahun senilai $21,75 juta Boston yang dilaporkan milik Cora, kedua hanya setelah kesepakatan $40 juta Craig Counsell dengan Chicago Cubs, membawanya hingga kampanye 2027.