WASHINGTON, AS – Jas Donald Trump masih terlihat rapi ketika ia melangkah ke podium Gedung Putih pada Sabtu malam, 25 April, kurang dari sejam setelah dugaan upaya pembunuhan terbaru terhadap dirinya.

"Ketika kamu berpengaruh, mereka akan mengincarmu," kata presiden AS itu kepada sejumlah jurnalis paling berpengaruh di Washington.

Banyak dari mereka masih mengenakan pakaian formal dari acara tahunan bergengsi, makan malam Asosiasi Koresponden Gedung Putih, yang berakhir mendadak setelah seorang pria berlari melewati petugas keamanan di luar ruang ballroom, membawa beberapa senjata.

"Ketika kamu tidak berpengaruh," tambah Trump, "mereka membiarkanmu."

Pernyataan Trump pasca insiden yang menyebabkan banyak dari 2.600 orang yang hadir berlindung ke lantai saat Secret Service mengawal pergi presiden dan para pejabat penting lainnya itu menegaskan nalurinya untuk membangun narasi dengan dirinya sebagai pahlawan yang tak gentar – sosok tangguh, seorang penyintas – sembari jarang melewatkan kesempatan untuk mempromosikan prioritasnya.

Dalam kesempatan ini, hal itu mencakup ballroom baru Gedung Putih yang kontroversial yang, ia tegaskan, akan lebih aman daripada Washington Hilton, tempat presiden Ronald Reagan saat itu ditembak dalam percobaan pembunuhan pada 1981.

Pelaksana Jaksa Agung Todd Blanche memposting di media sosial pada Minggu, 26 April, bahwa departemen kehakiman akan meminta hakim untuk menghentikan kasus yang tertunda yang telah menghambat pembangunan ballroom tersebut. Tim Sheehy, senator Republik dari Montana, dan Randy Fine, anggota DPR AS dari Partai Republik dari Florida, keduanya menulis bahwa mereka berencana mengajukan undang-undang dalam beberapa hari ke depan untuk memberikan izin kepada Trump membangun fasilitas tersebut – menggemakan pesan politik Trump sendiri.

"Kami membutuhkan ballroom itu. Itulah mengapa Secret Service, itulah mengapa militer memintanya," kata Trump pada Sabtu malam, tanpa memberikan bukti bahwa pejabat keamanan kepresidenan telah mengeluarkan tuntutan tersebut.

Bahaya menjadi aset politik

Trump, yang terjebak dalam tingkat persetujuan terendah masa jabatannya setelah dimulainya perang AS-Israel melawan Iran yang secara luas tidak populer di kalangan warga Amerika, memiliki pengalaman memanfaatkan peluang yang ditawarkan oleh momen-momen seperti itu.

Seorang penembak bersenjatakan senapan berkekuatan tinggi melukai Trump, membuat telinganya berdarah, dalam sebuah rapat kampanye di Butler, Pennsylvania, pada Juli 2024. Perlawanannya yang khas – dengan seruan "Fight! Fight! Fight!" saat agen-agen mengawalnya pergi sementara ia mengangkat kepalan tangan dalam kemenangan – menghasilkan gambar-gambar ikonik yang membantu menggerakkan kampanyenya untuk kembali ke Gedung Putih untuk masa jabatan kedua.

Percobaan serangan kedua terhadap Trump terjadi pada September 2024, ketika seorang pria bersenjatakan senapan bersembunyi di luar lapangan golf Trump di Florida sebelum mendapat tembakan dari petugas, yang kemudian menangkap penembak tersebut.

"Tidak ada yang bisa mengubah bahaya menjadi aset politik lebih baik dari presiden ini," kata seorang pejabat Gedung Putih, yang berbicara dengan syarat anonim untuk membahas kondisi pikiran Trump, kepada Reuters.

Pada makan malam Sabtu itu, Trump telah bersiap untuk mengkritik tajam para jurnalis dalam pidatonya, katanya setelahnya. Presiden, yang sering mengejek pers sebagai "berita palsu" dan "musuh rakyat," siap untuk menghadapi mereka secara langsung, sambil menghadiri makan malam – yang disebut "nerd prom" di Washington – untuk pertama kalinya sebagai presiden.

"Saya sudah siap untuk benar-benar menghajar," katanya kepada para reporter dalam sesi pengarahan di Gedung Putih.

Rencana itu terganggu oleh seorang pria dari California yang menurut pihak berwenang melakukan perjalanan lintas negara dengan kereta api, menginap di Hilton sebelum makan malam, kemudian berusaha menerobos keamanan menuju ballroom, bersenjatakan senapan, pistol, dan pisau. Pihak berwenang baku tembak dengannya sebelum menangkapnya. Dilaporkan ia menyebarkan sebuah "manifesto" yang menyatakan keinginannya untuk menyerang Trump dan pejabat administrasi lainnya.

'Saya telah banyak berbuat'

Setelah makan malam bubar secara tiba-tiba, pernyataan awal Trump di Gedung Putih bersifat mendamaikan.

"Mengingat kejadian malam ini, saya meminta semua warga Amerika untuk kembali berkomitmen dengan sepenuh hati dan menyelesaikan perbedaan kita secara damai," kata presiden tersebut. Di masa lalu, ia membela dan akhirnya memberi pengampunan kepada para perusuh yang menyerang Gedung Capitol AS pada 6 Januari 2021, berusaha membatalkan kekalahan elektoral Trump dari Joe Biden.

Pada Sabtu malam, Trump segera kembali berbicara tentang dirinya sendiri – dan menempatkan dirinya di antara presiden-presiden AS terbaik. Ia membandingkan dirinya dengan Abraham Lincoln. Trump mengatakan kepada para reporter bahwa jika ia tidak menerapkan pajak baru yang signifikan atas impor dan tidak berinvestasi besar-besaran di militer, ia akan menjadi target yang lebih kecil.

"Kami telah mengubah negara ini, dan ada banyak orang yang tidak senang dengan hal itu," kata Trump.

Gedung Putih, katanya, membutuhkan ballroom senilai $400 juta miliknya, yang untuk itu ia secara sepihak memerintahkan penghancuran Sayap Timur gedung eksekutif tersebut. Fasilitas itu, kata Trump, akan dilengkapi bunker keamanan baru, atap "tahan drone," dan kaca antipeluru. Dengan kapasitas tempat duduk yang direncanakan untuk 650 tamu, fasilitas itu tidak akan memiliki kapasitas yang cukup untuk acara sebesar makan malam Asosiasi Koresponden Gedung Putih.

Trump melanjutkan argumennya pada Minggu pagi, dengan mengatakan di media sosial, "Kejadian ini tidak akan pernah terjadi dengan Ballroom Rahasia Tingkat Militer yang sedang dibangun di Gedung Putih. … Tidak ada yang boleh diizinkan untuk mengganggu pembangunannya."

Kemudian, ia mengatakan berharap serangan itu akan mendorong Partai Demokrat untuk melepaskan tuntutan pengawasan tambahan terhadap penegakan imigrasi dan menyetujui pendanaan baru untuk Departemen Keamanan Dalam Negeri. Ia mengaitkan percobaan pembunuhan itu dengan apa yang ia gambarkan sebagai misi sukses untuk melenyapkan kepemimpinan Venezuela dan Iran.

Serangan Sabtu itu, ia sarankan, adalah bukti pencapaian administrasinya. – Rappler.com