Sebuah forum tetap yang berfungsi sebagai platform untuk menyaring kebijakan swasta dan publik yang dipandu oleh misinya sebagai wadah untuk mengungkap kebenaran dan makna, Monday Circle pada 27 April lalu berubah menjadi pertemuan bergaya town hall yang menstimulasi bersama Wakil Menteri Claire Castro dari Kantor Komunikasi Kepresidenan (PCO) dan Pejabat Pers Istana (PPO) untuk pemerintahan Presiden Ferdinand "Bongbong" Marcos Jr. (PBBM).

Tujuan utama undangan ini adalah untuk mendapatkan pembaruan langsung mengenai kemajuan pemerintahan dalam menangani berbagai isu yang melanda negara, terutama yang muncul dari perang AS-Israel yang terus berlanjut dengan Iran.  

Kehadirannya membangkitkan semangat para peserta. Namun sebelum ia sempat membahas lebih jauh rencana aksi pemerintah untuk menghadapi dan membendung tantangan keuangan serta potensi masalah ekonomi dari krisis saat ini, forum dwibulanan itu diubah oleh gayanya menjadi pertemuan bertipe town hall: percakapan berubah menjadi pertukaran ide dua arah yang ditujukan kepada "orang itu sendiri di mana semuanya berakhir." Topik utama pembicaraan adalah bagaimana program-program bantuan sosial pemerintah mempengaruhi keadaan keseluruhan mereka yang hadir.   

Suasana pertemuan semakin semarak dengan perkembangan berita menarik yang dibawa oleh Dr. Guido David dari OCTA Research mengenai hasil survei nasional terbaru mereka untuk pemilihan presiden 2028. 

Pengumpulan data untuk survei presiden Tugon ng Masa (TNM) dilakukan dari 19 hingga 25 Maret 2026, menggunakan wawancara tatap muka. Sebanyak 1.200 responden berusia 18 tahun ke atas, baik laki-laki maupun perempuan, diwawancarai untuk penelitian ini. Survei ini memiliki margin of error ±3% pada tingkat kepercayaan 95%. 

Selain itu, estimasi subnasional survei untuk wilayah geografis yang dicakup memiliki margin of error ±6% untuk NCR, Balance Luzon, Visayas, dan Mindanao, juga pada tingkat kepercayaan 95%. 

Temuan survei, meskipun hanya merupakan gambaran sentimen publik saat ini dan belum menjadi dasar prediksi hasil pemilihan, menunjukkan penurunan yang mengkhawatirkan bagi Sara Duterte dan lonjakan yang menarik pada angka Leni Robredo untuk pemilihan presiden 2028.

Isu-isu yang diangkat

Mengenai "ayuda" (bantuan) atau program bantuan sosial, meskipun dipuji di seluruh dunia sebagai solusi praktis untuk mendukung kaum miskin di tengah perubahan ekonomi saat ini, terdapat banyak pertanyaan dari para peserta mengenai seberapa efisien dan efektif program-program tersebut dikelola, terlebih lagi dalam mewujudkan dampak akhirnya.  

Misalnya, ada program 4Ps atau Pantawid Pamilyang Pilipino Program. Program ini berpusat pada program transfer tunai bersyarat (CCT) yang seharusnya difokuskan pada pengurangan kemiskinan jangka panjang. Fokusnya adalah pada kesehatan, gizi, dan pendidikan bagi anak-anak berusia kurang dari satu tahun hingga 18 tahun. Untuk tahun 2026, program ini diusulkan menerima P113 miliar untuk mendukung sekitar 4,4 juta rumah tangga.

Berikutnya adalah TUPAD atau Tulong Panghanapbuhay sa Ating Disadvantaged/Displaced Workers. Program ini menyediakan pekerjaan darurat bagi pekerja yang terkena dampak, kurang kerja, dan pekerja musiman, dengan durasi minimum 10 hari namun tidak melebihi 30 hingga 90 hari tergantung pada situasinya. Para penerima manfaat seharusnya adalah pekerja sektor informal yang terdampak oleh krisis saat ini dan perubahan ekonomi yang sedang berkembang. 

Ada juga AKAP atau Ayuda sa Kapos and Kita Program. Para penerima manfaatnya seharusnya adalah mereka yang "hampir miskin" atau berpenghasilan rendah yang bukan penerima manfaat 4Ps reguler namun terdampak oleh kenaikan harga komoditas seperti saat ini. Selain itu ada juga program Walang Gutom atau Food STAMP Program dan Sustainable Livelihood Program (SLP).

Selain itu, pemerintah dikatakan semakin mengintegrasikan program-program ini. Mulai April lalu, penerima manfaat 4Ps secara otomatis memenuhi syarat untuk mendapatkan Expanded Lifeline Rate (ELR), yang memberikan diskon signifikan hingga 100% pada tagihan listrik untuk rumah tangga dengan konsumsi rendah.

Dalam sidang komite Senate Proactive Response and Oversight for Timely and Effective Crisis Strategy (PROTECT) pada Rabu, 29 April, Sekretaris Departemen Kesejahteraan Sosial (DSWD) Rex Gatchalian mengakui bahwa pemerintah mungkin baru-baru ini kehilangan sekitar P2,7 miliar dalam bantuan tunai kepada "ghost riders" atau "ghost drivers." 

Gatchalian mencatat adanya duplikasi dan kesalahan dalam detail penerima manfaat, terutama untuk daftar calon penerima manfaat di sektor layanan pengiriman, ojek motor, dan layanan jaringan transportasi (TNVS).  

Pada akhirnya, narasi umum yang menentang program "ayuda" berpusat pada perasaan bahwa subsidi ini menumbuhkan budaya meminta-minta atau sebaliknya menghambat semangat kerja keras. Sebagaimana dirasakan, program ini mengarah pada kemalasan karena bantuan tunai ini secara tidak sengaja dapat menurunkan motivasi orang untuk mencari pekerjaan formal. 

Sebagai contoh masalah umum di antara mereka yang hadir dalam pertemuan tersebut, mereka kini merasa sulit untuk mendapatkan asisten rumah tangga, pengemudi pribadi, atau bahkan pekerja tidak terampil untuk pekerjaan manual upah rendah atau musiman, karena beberapa individu mungkin lebih memilih bantuan daripada pekerjaan yang menuntut fisik dengan gaji serupa.

Yang lebih buruk lagi, terdapat gesekan yang semakin besar dari kelompok "hampir miskin" seperti satpam dan petugas kebersihan, yang mendapatkan upah minimum tetapi tidak memenuhi syarat untuk 4Ps. Hal ini menciptakan persepsi bahwa mereka yang "bekerja keras" mendapat dukungan lebih sedikit dibandingkan mereka yang tidak bekerja dan menerima bantuan.

Ada juga kesan yang semakin kuat bahwa bantuan ini berfungsi sebagai "soft pork" bermata dua atau alat patronase politik, di mana para penerima manfaat merasa berkewajiban untuk mendukung pemimpin tertentu, sehingga semakin menjauhkan bantuan dari tujuan awalnya yaitu pemberdayaan ekonomi. 

Kelompok industri Usaha Kecil dan Menengah (UKM) juga meminta bantuan untuk menghentikan beberapa kantor regional Biro Penerimaan Dalam Negeri (BIR) dari membanjiri mereka dengan Surat Kuasa (LOA) untuk melakukan audit pajak saat ini. Industri ini merupakan salah satu yang sudah berjuang di tengah krisis yang ada.

Situasi mereka semakin diperparah oleh membanjirnya LOA "dengan saran lisan mengenai perlunya penyelesaian segera atas beberapa kekurangan pembayaran pajak." Apa artinya ini? Mengapa hal ini harus terjadi sekarang, dari semua waktu yang ada?

Dari apa yang disampaikan, mungkin ada kemiripan dengan praktik anomali yang terungkap di militer bertahun-tahun lalu berupa pemberian "pasalubong" atau "despedida" (sesuai kasusnya) mengingat rencana mutasi yang sedang tertunda untuk pejabat regional BIR.  

Ada juga himbauan kepada Presiden Marcos dari Federasi Industri Filipina (FPI) untuk mengarahkan kantor-kantor pemerintah, lembaga-lembaga, dan badan usaha milik negara (BUMN) untuk mengutamakan produk lokal dalam kebutuhan pasokan mereka.  

Pemerintah adalah konsumen tunggal terbesar di negara ini. Namun, menurut Ketua Emeritus FPI, Dr. Jesus Lim Arranza, volume pengadaan pemerintah cenderung lebih condong ke produk dan pemasok asing daripada ke anggota mereka.

Kini, FPI mengimbau PBBM untuk mengeluarkan perintah eksekutif atau administratif yang mewajibkan semua kantor pemerintah, lembaga, dan BUMN untuk membeli produk dan pasokan yang dibuat secara lokal secara eksklusif. Argumen mereka didasarkan pada teori sederhana bahwa ketika pemerintah membeli produk dan pasokan asing, uang meninggalkan negara; tetapi ketika membeli produk dan pasokan lokal, uang tetap di negara untuk kemajuan yang lebih lanjut. 

Vietnam, Thailand, Indonesia, dan Singapura telah mengambil tenaga kerja dan peluang bisnis potensial kita. Malaysia baru-baru ini mendahului kita dalam memasok AS dengan kebutuhannya yang besar untuk mineral tanah jarang. – Rappler.com

Anda dapat menghubungi penulis di [email protected]