Penggerebekan Trump paksa gereja pindahkan ibadah ke bawah tanah: 'Kami sedang diserang'

PRAIRIE VILLAGE — Setelah Presiden Donald Trump menjabat, sebuah gereja kecil di Kansas City mundur ke bawah tanah — meninggalkan ruang ibadah mereka menuju ruang bawah tanah.

Rick Behrens, pendeta senior di Grandview Park Presbyterian Church, mengatakan ia memindahkan kebaktian ke ruang bawah tanah yang terkunci sebagai respons atas keputusan pemerintahan yang mengizinkan petugas Imigrasi dan Bea Cukai (ICE) memasuki gereja.

"Sungguh ironis dan memalukan, bukan, bahwa tempat aman yang kita sebut tempat perlindungan kini tidak lagi aman," kata Behrens. "Karena kita sedang diserang oleh pemerintah kita sendiri."

Behrens berbicara bersama pemimpin agama lain dan aktivis imigran pada Kamis dalam vigil doa lintas iman di Prairie Village. Para pembicara mendorong gereja-gereja — terutama jemaat besar — untuk mulai berjuang demi para imigran.

"Mudah untuk datang ke acara seperti ini dan merasa kita telah melakukan sesuatu yang luar biasa," kata Behrens. "Jangan salah paham, doa bisa dan telah menjadi awal dari banyak gerakan besar, tetapi dengan berdoa kita juga bisa merasa bahwa kita telah memenuhi kewajiban untuk mengasihi sesama tanpa benar-benar melakukan apa pun."

Gereja bawah tanah milik Behrens telah menjadi pusat pengorganisasian di Kansas City. Ia telah melatih anggota komunitas untuk merespons dengan cepat ketika mereka melihat petugas penegak imigrasi, mendampingi para imigran, dan memantau pengadilan.

Para pembicara mengatakan jaringan sukarelawan tersebut sangat dibutuhkan menjelang Piala Dunia FIFA — mereka memperkirakan akan ada lebih banyak penegakan hukum imigrasi dari biasanya.

Carolyne Muriu, perwakilan dari Advocates for Immigrant Rights and Reconciliation, berimigrasi dari Kenya saat ia berusia 12 tahun.

"Ini seharusnya menjadi momen perayaan, tetapi ini menjadi momen ketakutan bagi banyak imigran," kata Muriu. "Jadi kita harus membuat rencana untuk melindungi diri kita sendiri."

Jess Ferrell, direktur eksekutif pusat komunitas Center of Grace di Olathe, mengandalkan jaringan sukarelawan setelah ia menerima informasi anonim bahwa agen ICE berencana menggerebek area penjemputan orang tua di pusat tersebut. Ia mengatakan ia tidak akan pernah yakin apakah itu ancaman yang nyata.

"Kami menyadari bahwa kami tidak memiliki cara untuk mengantar (anak-anak) pulang dengan aman bersama orang tua mereka yang sedang bekerja, karena agen bersenjata mungkin datang dan mencoba menculik orang tua mereka di hadapan mereka, menggunakan anak-anak sebagai umpan," kata Ferrell.

Jess Ferrell, direktur eksekutif pusat komunitas Center of Grace, menceritakan kembali saat ia khawatir agen ICE berencana menggerebek pusat tersebut pada waktu penjemputan orang tua. Ia berbicara pada 30 April di Prairie Village. (Foto oleh Grace Hills untuk Kansas Reflector)

Informasi anonim tersebut masuk sekitar pukul 09.00. Ferrell mengatakan selama sembilan jam berikutnya, para sukarelawan respons cepat datang untuk membantu. Semua 48 anak berhasil pulang dengan selamat.

Jacob Poindexter, pendeta senior di Wichita United Church of Christ, mengajukan pertanyaan mendalam secara blak-blakan.

"Di pihak mana kamu akan berdiri? Di pihak mana kita akan mengambil risiko?" tanyanya. "Karena kamu mengambil risiko, apa pun pihak yang kamu pilih. Jika kamu tidak melakukan apa pun, kamu mengambil risiko. Jika kamu melakukan sesuatu, setidaknya itu adalah risiko yang sepadan."

Sebelumnya pada Kamis, pendeta dari gereja terbesar di Kansas dan United Methodist Church terbesar di negara ini, Adam Hamilton, mengumumkan pencalonannya untuk Senat AS guna menggantikan senator petahana dari Partai Republik dan loyalis Trump, Sen. Roger Marshall.

Kampanye Hamilton sebagai "Demokrat yang berpikiran independen" telah menuai kritik dari kalangan demokrat yang lebih progresif, terutama karena sikapnya yang ambigu soal aborsi.

Tidak ada satu pun pembicara yang secara terang-terangan mendukung Hamilton.

"Jika seorang pendeta mencalonkan diri untuk jabatan politik, itu fantastis," kata Poindexter.