Afrika Selatan menunda kebijakan AI hingga 2027 setelah skandal kutipan memaksa peninjauan ulang

Kebijakan kecerdasan buatan (AI) nasional Afrika Selatan yang telah lama ditunggu-tunggu mengalami penundaan hingga Januari 2027 setelah pemerintah menarik draf sebelumnya karena referensi akademik yang dipalsukan.

Kemunduran ini memicu pengawasan baru terhadap cara AI generatif digunakan dalam pembuatan kebijakan dan mengungkap kelemahan dalam pengawasan pemerintah.

Sebuah delegasi dari Departemen Komunikasi dan Teknologi Digital, yang dipimpin oleh Menteri Komunikasi Solly Malatsi, memberikan pengarahan kepada parlemen pada Selasa pagi tentang upaya baru untuk membangun kembali kepercayaan terhadap agenda tata kelola AI negara tersebut setelah apa yang digambarkan pejabat sebagai krisis kredibilitas besar.

Penundaan ini mempertegas ketegangan yang dihadapi pemerintah Afrika dalam berlomba mengatur AI sementara masih membangun kapasitas kelembagaan untuk memahami dan mengelolanya. Afrika Selatan berharap dapat memposisikan diri sebagai pemimpin benua dalam regulasi dan inovasi AI, namun runtuhnya draf kebijakan pertamanya telah mengungkap risiko ketergantungan berlebihan pada AI generatif, lemahnya pengawasan internal, dan tantangan dalam menyusun aturan yang kredibel untuk teknologi yang berkembang pesat dan sudah membentuk ulang bisnis serta layanan publik.

Draf kebijakan asli, yang disetujui oleh Kabinet pada Maret dan diumumkan dalam lembaran negara pada April untuk komentar publik, ditarik beberapa minggu setelah laporan mengungkap bahwa beberapa referensi yang dikutip dalam dokumen tersebut tampak fiktif atau dikaitkan dengan jurnal yang belum pernah menerbitkan karya yang dimaksud.

Saat berbicara kepada para anggota parlemen, Malatsi mengakui bahwa departemen gagal mendeteksi masalah tersebut sebelum media mengungkap skandal itu.

"Departemen tidak menyadari bahwa ada masalah dengan referensi dalam dokumen draf kebijakan sebelum kejadian tersebut terungkap dalam laporan berita," katanya.

Menteri mengungkapkan bahwa dua pejabat telah ditangguhkan atas kegagalan memalukan yang mencoreng upaya Afrika Selatan untuk menjadi pemimpin benua dalam pengawasan AI.

"Saat itulah kami mendapat respons untuk melindungi integritas proses pengembangan kebijakan dan, tentu saja, noda yang ditimbulkannya bukan hanya pada departemen tetapi juga pada proses keseluruhan pemerintah dalam merumuskan dan menyelesaikan kebijakan," tambah Malatsi.

Menteri mengatakan departemen akan memperketat kontrol internal dan menerapkan langkah-langkah penggunaan AI yang bertanggung jawab untuk menghindari pengulangan insiden tersebut.

Pada 14 Mei, pemerintah menunjuk panel tinjauan AI independen yang akan menyusun ulang dokumen yang ditarik tersebut dan merekomendasikan revisi sebelum diajukan kembali ke Kabinet akhir tahun ini.

Panel ini akan diketuai oleh Prof. Benjamin Rosman dari Machine Intelligence and Neural Discovery Institute di University of the Witwatersrand. Panel ini mencakup para ahli dalam penelitian AI, hukum, tata kelola, dan kebijakan digital, di antaranya Prof Vukosi Marivate, Prof Alison Gillwald, mitra Bowman's Heather Irvine, Dr Tshepo Feela, pakar keamanan siber Jabu Mtsweni, dan pengacara siber Lufuno Tshikalange.

Dengan kerangka kerja yang direvisi baru diperkirakan dibuka untuk komentar publik pada Januari 2027, Afrika Selatan tetap tidak memiliki kebijakan AI nasional yang formal bahkan ketika bisnis dan lembaga pemerintah dengan cepat mengadopsi sistem bertenaga AI. Penundaan ini kini menempatkan tekanan yang semakin besar pada Malatsi untuk mengarahkan para pembuat kebijakan menuju regulasi teknologi yang berkembang jauh lebih cepat daripada kemampuan proses pemerintah untuk mengikutinya.