Perusahaan-perusahaan Kenya memangkas pekerjaan setelah 15 bulan berturut-turut melakukan perekrutan di tengah melemahnya permintaan

Bisnis-bisnis Kenya memangkas pekerjaan pada Mei untuk pertama kalinya dalam 15 bulan seiring melemahnya permintaan dan meningkatnya biaya yang merambat ke pasar tenaga kerja, mendorong perusahaan untuk memperketat pengeluaran dan mengurangi rencana ekspansi.

Perusahaan-perusahaan sektor swasta mengurangi jumlah tenaga kerja setelah lebih dari setahun penciptaan lapangan kerja yang berkesinambungan, menurut data dari Purchasing Managers' Index (PMI) terbaru Stanbic Bank Kenya, dengan banyak perusahaan menyebut pengurangan pekerja kontrak sementara di tengah memburuknya kondisi bisnis.

Pemangkasan pekerjaan ini menandai pembalikan arah setelah lebih dari setahun ketahanan dalam lapangan kerja sektor swasta, menambah kekhawatiran tentang penciptaan lapangan kerja di saat ribuan anak muda Kenya memasuki pasar tenaga kerja setiap bulannya.

"Bisnis-bisnis sektor swasta di Kenya menandai penurunan kembali jumlah staf selama Mei, mengakhiri 15 bulan penciptaan lapangan kerja yang berkesinambungan. Para panelis melaporkan bahwa penurunan tersebut sering mencerminkan pengurangan staf kontrak sementara," kata survei tersebut.

PMI utama turun ke 46,6 pada Mei dari 49,4 pada April, menurut survei tersebut, tetap berada di bawah ambang batas 50 poin yang memisahkan ekspansi dari kontraksi dan mengindikasikan kemunduran lebih lanjut dalam aktivitas bisnis.

Pesanan baru turun untuk bulan ketiga berturut-turut dan dengan laju tercepat sejak Juli 2025 seiring pelanggan memangkas pengeluaran di tengah anggaran rumah tangga yang semakin ketat. Output juga menyusut untuk bulan ketiga berturut-turut, mencerminkan lemahnya permintaan di sektor manufaktur dan jasa.

"Resistensi konsumen untuk berbelanja, ditambah meningkatnya biaya, berkontribusi pada kontraksi pesanan baru dan output. Penurunan ini mungkin bersumber dari gangguan seminggu penuh terhadap aktivitas bisnis akibat protes nasional oleh pelaku sektor transportasi yang membatasi pergerakan," kata Christopher Legilisho, ekonom di Standard Bank.

Perlambatan ini menimbulkan kekhawatiran bahwa startup dan bisnis berbasis teknologi yang melayani konsumen bisa menghadapi volume transaksi yang lebih lemah seiring rumah tangga memangkas pengeluaran diskresi.

Survei menemukan bahwa perusahaan-perusahaan memprioritaskan pengendalian biaya dibandingkan perluasan tenaga kerja meskipun biaya operasional terus meningkat. Sekitar 99% bisnis yang berpartisipasi melaporkan tidak ada perubahan dalam biaya staf selama Mei, menunjukkan bahwa perusahaan menjaga kas dengan membekukan gaji sambil mengelola biaya operasional yang lebih tinggi.

Meski demikian, perusahaan-perusahaan Kenya optimistis menghadapi tahun mendatang. Kepercayaan bisnis naik ke level tertinggi sejak Februari 2023, menurut survei Stanbic Kenya, dengan perusahaan-perusahaan mengharapkan aktivitas yang lebih kuat yang didukung oleh investasi dalam periklanan, diversifikasi produk, dan saluran penjualan digital.