Yang Perlu Diperhatikan di Semifinal NBA Cup

NBA Cup kini tersisa empat tim.

Diubah namanya menjadi Emirates NBA Cup di tahun ketiganya, kompetisi pertengahan musim ini adalah gagasan Adam Silver untuk menambahkan keseruan pada paruh pertama kalender NBA. Turnamen ini memiliki tahap grup yang menampilkan semua 30 tim dalam enam grup. Setelah empat pertandingan, enam pemenang grup – ditambah dua wild card – masuk ke babak eliminasi.

Tahun ini Grup Play menarik 40 juta penonton di Amazon Prime, NBC dan ESPN yang naik 90 persen dari tahun lalu. Tapi masih belum jelas apakah penggemar benar-benar tertarik. Pencarian cepat di Google dan Anda akan menemukan banyak tautan ke cerita yang bertanya Apakah penggemar benar-benar menyukai cup ini dan Apakah NBA Cup menarik? Premis bahwa Anda membutuhkan turnamen di awal musim NBA baru masih belum sepenuhnya diterima tetapi penggemar mungkin mulai menyukai ide tersebut. Bagi para pemain, ini masih bukan Kejuaraan NBA. Ingat Bucks yang memilih untuk tidak merayakan kemenangan cup tahun lalu?

Persaingan 30 tim kini telah menyusut menjadi empat tim. Beberapa tim playoff tahun lalu gagal lolos ke babak eliminasi. Pacers dan Celtics kehilangan Tyrese Haliburton dan Jayson Tatum. Bucks dan Timberwolves menunjukkan performa biasa-biasa saja. Dan tim seperti Warriors (1-3) dan Rockets (2-2) tidak bisa menang saat mereka membutuhkannya.

Saat Magic dan Knicks bersiap untuk bertanding, dan Spurs menghadapi Oklahoma City Thunder yang sedang panas, inilah pemain yang perlu diperhatikan, bagaimana mereka sampai di sini dan di mana Anda dapat menyaksikan Semifinal yang dimulai besok di Las Vegas.

Orlando Magic Vs. New York Knicks Pukul 5:30 p.m. ET

Rekor NBA Cup: Magic belum kalah dalam satu pertandingan pun dan duduk di posisi 5-0. Mereka mengalahkan Pistons, Sixers, Nets, Celtics dan Heat dengan margin kemenangan rata-rata 14,6. Knicks kalah dari Bulls dengan selisih 10 poin dalam perjalanan cup mereka dan dengan nyaman mengalahkan Raptors di Perempat Final dengan selisih 16 poin untuk mencapai rekor 4-1.

Yang perlu diperhatikan: Untuk Magic, pertanyaan besarnya adalah bisakah Desmond Bane terus tampil untuk menutupi cedera Franz Wagner dan menit terbatas Paolo Banchero? Bane telah mencetak 37 poin tiga kali dalam enam pertandingan terakhirnya dan Magic mencapai rekor 4-2. Jika Knicks meredam permainannya, Magic akan mencari tambahan poin dari pemain seperti Jalen Suggs, Tristan da Silva dan Anthony Black. Magic hanya berada di peringkat ke-19 dalam persentase tembakan tiga angka dan ke-22 dalam upaya tembakan tiga angka. Secara ofensif, mereka perlu meningkatkan tembakan jarak jauh mereka untuk mengimbangi Knicks. Kabar baiknya adalah secara defensif mereka berada di peringkat ke-4 di NBA. Itu seharusnya membuat hidup sulit bagi Knicks. Tapi bisakah mereka mencetak cukup poin?

Melawan Raptors di Perempat Final, tampaknya segala sesuatunya mulai berjalan baik untuk Knicks. Jalen Brunson dan koneksi dua arahnya dengan Karl-Anthony Towns sangat mematikan – yang pertama sangat berbahaya dengan pull up jumper-nya dengan 35 poin (13 dari 19 tembakan) dan enam dari sembilan tembakan jarak jauh. Starting five mereka mencetak 98 poin dari total 117 yang termasuk daftar panjang pencetak skor seperti OG Anunoby, Josh Hart, Mikal Bridges dan Jordan Clarkson. Knicks akan sangat mengandalkan pergantian ofensif, spacing dan skema mereka sebagai tim NBA terbaik ketiga untuk offense (122,7) dan tim penembak tiga angka terbaik keenam (37,8 persen).

Pilihan: New York unggul 10 poin. Waktu adalah segalanya. Knicks telah menemukan bentuk permainan di saat yang tepat. Pada titik ini dalam musim mereka telah menemukan bentuk: mereka telah memenangkan 15 dari 19 pertandingan terakhir mereka. Knicks juga bermain melawan Magic di saat mereka tidak memiliki Wagner, yang merupakan pemain kunci dan pencetak skor andalan.

San Antonio Spurs Vs. Oklahoma City Thunder Pukul 9 p.m. ET

Rekor NBA Cup: Spurs tidak memiliki senjata nuklir mereka Victor Wembanyama sejak 15 November yang membuat kemenangan melawan Nuggets (3 poin), Blazers (13 poin), Rockets (11) dan Lakers menjadi mengesankan. Mereka membawa rekor 4-1 ke pertandingan ini melawan Thunder yang belum terkalahkan sejauh ini dengan rekor 5-0. Perlu dicatat bahwa, dua dari kemenangan tersebut adalah melawan tim lemah NBA yaitu Utah Jazz (32 poin) dan Sacramento Kings (31 poin) yang masing-masing telah memenangkan delapan dan enam pertandingan.

Yang perlu diperhatikan: Yang membuat pertandingan ini lebih menarik adalah laporan yang mengatakan Wembanyama bisa kembali pada hari Sabtu. Jika itu terjadi, itu akan memberikan Spurs kesempatan untuk bertarung.

Tapi mari kita realistis. Ini masih pertarungan David melawan Goliath. Thunder telah sangat kejam tahun ini: satu-satunya kekalahan mereka adalah melawan Trailblazers dengan selisih dua poin pada 5 November. Spurs, yang berada di peringkat ke-15 untuk pertahanan di NBA memiliki tantangan berat untuk menghentikan tim Thunder dalam setiap aspek bola basket yang memiliki net rating 17,2, yang terbaik di liga.

Salah satu titik terang untuk Spurs tahun ini adalah perkembangan pesat Dylan Harper. Dia rata-rata mencetak 13,4 poin dengan persentase tembakan 48 persen dari lapangan. Pemain berusia 19 tahun ini tampaknya akan menjadi pilar masa depan untuk franchise ini. Dia mencetak 22 poin melawan Pelicans dengan persentase tembakan lapangan 62,5 persen dan 13 poin melawan Lakers dalam 20 menit. Dia terlihat percaya diri dan bermain tanpa rasa takut.

Thunder memiliki MVP tahun lalu yaitu Shai Gilgeous-Alexander yang rata-rata mencetak 32,6 poin dalam 24 pertandingan musim ini. Dia memimpin serangan melawan Suns saat Thunder menang telak dengan selisih 49 poin di Perempat Final NBA Cup. Tidak ada pemain di roster yang bermain lebih dari 27 menit dalam pertandingan itu. Jadi mereka masih segar. Dan mereka menang tanpa Gilgeous-Alexander harus bermain dalam menit yang gila. Bagi penggemar netral, satu hal yang perlu diperhatikan adalah bagaimana pelatih kepala Thunder Mark Daigneault mengatur rotasinya. Pada malam tertentu, bangku cadangan menjadi kekuatan pendorong nyata untuk energi defensif dan tembakan catch-and-shoot tiga angka. Pemain seperti Ajay Mitchell, Jaylin Williams, Aaron Wiggins, Branden Carlson, dan Kenrich Williams adalah deretan panjang pemain serba bisa yang berdampak.

Pilihan: Thunder unggul 15 poin. Faktanya adalah Thunder beroperasi pada level di atas NBA. Mereka saat ini sedang dalam rentetan kemenangan 16 pertandingan dengan MVP yang sehat bermain dengan standar yang sangat tinggi. Mereka adalah tim defensif terbaik. Dan pelatih mereka secara strategis selangkah di depan.

Bagaimana Anda Dapat Menonton Semifinal NBA Cup

Prime Video akan menyiarkan pertandingan cup playoff serta Final Kejuaraan pada 16 Desember. Anda juga dapat menontonnya melalui berbagai pilihan termasuk NBA League Pass, Youtube, ESPN, NBC dan lainnya.