Alex Eala akan berjuang untuk medali emas tunggal di SEA Games tetapi bukan melawan Janice Tjen

CHONBURI, Thailand – Alex Eala akan mendapatkan kesempatan untuk meraih mahkota Pesta Olahraga Asia Tenggara pertamanya setelah mencapai final tunggal putri dengan kemenangan 6-1, 6-4 atas Thasaporn Naklo dari Thailand pada Selasa, 16 Desember di Pusat Pengembangan Tenis Nasional di Nonthaburi.

Dengan medali perak yang sudah dijamin, bintang tenis Filipina ini telah melampaui prestasi perunggu yang diraihnya pada ajang ini di edisi Vietnam 2021 dan akan berusaha untuk meraih kemenangan dalam pertandingan perebutan medali emas. 

Namun final tidak akan menampilkan pertarungan yang sangat dinantikan antara Eala dan Janice Tjen dari Indonesia, dua pemain WTA dengan peringkat tertinggi masing-masing di No. 53 dan No. 54,

Tjen, yang juga menikmati tahun 2025 yang gemilang seperti Eala yang melihat petenis Indonesia itu memenangkan gelar WTA Tour pertamanya di Chennai Open pada Oktober, mengundurkan diri dari pertandingan semifinalnya melawan Mananchaya Sawangkaew dari Thailand karena masalah pernapasan.

Sebaliknya, Eala dan Sawangkaew yang berada di peringkat No. 240 dunia yang akan bertarung di final yang dijadwalkan pada Kamis, 18 Desember. 

Eala, yang bangkit dari ketinggalan 0-2 melawan Naklo, memiliki kesempatan untuk memenangkan medali emas tunggal putri pertama Filipina dalam tenis SEA Games sejak Maricris Fernandez-Gentz mencapai prestasi tersebut pada tahun 1999. 

Namun sebelum duel gelarnya, Eala dapat melaju ke final event lainnya saat ia berpasangan dengan Francis Casey Alcantara di semifinal ganda campuran pada Rabu, 17 Desember. – Rappler.com