Resor mewah Matugas di Siargao mereklamasi lahan di area yang dilindungi

Siargao Bleu Resort and Spa milik Matugas, yang berlokasi di kawasan lindung, telah melakukan reklamasi yang memperluas properti resor dalam dekade terakhir seperti terlihat dari citra satelit yang mencakup tahun 2012 hingga 2022.

Siargao Bleu Resort and Spa terletak di Barangay Catangnan, General Luna, dan dianggap sebagai salah satu resor mewah terbaik di pulau tersebut. General Luna merupakan bagian dari Siargao Islands Protected Landscape and Seascape (SIPLAS).

"Dari data satelit yang diperiksa, terdapat pembangunan yang ekstensif di area tersebut," kata Roel dela Cruz, insinyur di Philippine Space Agency, kepada Rappler. "Bagian yang sebelumnya menunjukkan permukaan air kini tertutup dengan daratan dan vegetasi."

Dela Cruz mengatakan "disarankan" untuk berkonsultasi dengan Department of Environment and Natural Resources (DENR) terkait reklamasi yang terdeteksi "karena ini pasti memerlukan izin."

Reklamasi umumnya tidak diizinkan di kawasan lindung, meskipun tidak dinyatakan secara eksplisit dalam undang-undang. Apa yang dikatakan DENR dalam hal ini? "Dalam kondisi apa pun kawasan lindung tidak boleh dikenai reklamasi," demikian pedoman tahun 2018 dari departemen tersebut. DENR mendefinisikan kawasan lindung sebagai "bagian tanah dan air yang teridentifikasi yang disisihkan di bawah sistem NIPAS (National Integrated Protected Areas System) yang ditutup untuk reklamasi."

Kantor pengelolaan kawasan lindung (PAMO) SIPLAS telah mengidentifikasi reklamasi sebagai salah satu ancaman terhadap tutupan hutan bakau pulau tersebut. PAMO mengamati bahwa pembangunan pesisir di pulau lindung ini dilakukan baik oleh pemerintah daerah maupun individu pribadi yang memiliki tanah. 

"Di Siargao, meskipun [ini] merupakan kawasan lindung, tanggul di area padang lamun masih dapat diamati, dilakukan sebagian besar oleh unit pemerintah daerah," catat PAMO dalam rencana pengelolaannya. "Lainnya difasilitasi oleh individu yang menjadi pemilik atau penggugat area yang berdekatan."

Terkait dengan klan Matugas

Siargao Bleu dimiliki oleh Emmylou "Melot" Matugas-Abejo, putri Elizabeth Matugas, wali kota Dapa, Surigao del Norte. Resor beroperasi di bawah Emaland Leisure, Parks, and Resorts Inc. Emaland dibentuk pada tahun 2009, menurut situs web resor, dan konstruksi dimulai pada 2011. Mereka dibuka pada 2015.

Elizabeth Matugas sendiri menjabat sebagai sekretaris korporat Emaland, menurut lembar informasi umum (GIS) perusahaan yang diajukan pada Juli 2025 kepada Securities and Exchange Commission. Seorang bernama Lani Jean Matugas juga terdaftar sebagai salah satu direkturnya.

Perusahaan mengamandemen GIS-nya pada November 2025, dengan Elizabeth Matugas tidak lagi terdaftar sebagai sekretaris korporatnya. Amandemen ini datang sebulan setelah laporan Rappler menemukan bahwa kontraktor Boometrix Development Corporation, sebuah perusahaan di mana Elizabeth Matugas dulu menjadi pendiri dan pemegang saham, mengamankan kontrak infrastruktur senilai P10 miliar di Surigao del Norte dalam dekade terakhir.

Siargao adalah benteng dinasti Matugas. Elizabeth adalah saudari dari Perwakilan Distrik 1 Surigao del Norte Francisco "Lalo" Matugas yang baru-baru ini didakwa oleh Office of the Ombudsman karena mengalihkan P60 juta dana bencana. Pemilik Siargao Bleu Emmylou Matugas-Abejo mencalonkan diri sebagai wali kota General Luna dalam pemilihan 2025 tetapi kalah dari Johnson Sajulga, dilaporkan didukung oleh keluarga Barbers, dinasti politik saingan klan Matugas.

Melot telah menggunakan Siargao Bleu sebagai basis untuk kegiatan terkait kampanye. Resor tersebut merupakan salah satu pemberhentian untuk fun run ("Team Melot: Run for the Future") yang dipromosikan dengan Melot dan wakil wali kotanya di poster. Program penjangkauan medis pada Januari yang diorganisir oleh "Team Melot" diadakan di resor.

Manajemen resor bangga sebagai kunci transformasi Siargao menjadi pusat wisata yang berkembang pesat seperti sekarang ini. "Ini telah menjadi kehormatan perusahaan karena kami telah berkontribusi pada perubahan indah di Pulau Siargao sebagai resor kelas atas terbesar hingga saat ini tahun 2023," kata perusahaan di situs webnya.

Bingo Matugas, putra Lalo Matugas, mengatakan area resor tidak perlu direklamasi karena resor sudah memiliki pantai berbatu.

"Bakit sinusulat 'nyo 'yung reclamation?" Matugas mengatakan kepada Rappler dalam panggilan telepon. "Kasi ang alam ko – diyan ako lumaki – ano 'yang lugar na 'yan eh, bato 'yan eh. Hindi siya kailangang i-reclaim. Kasi if you look at the Google Maps, lahat ng katabing resort niyan puro bato 'yung beachfront. Hindi siya sandy."

(Mengapa Anda menulis tentang reklamasi? Yang saya tahu — karena saya tumbuh di sana — area itu berbatu. Tidak perlu direklamasi. Karena jika Anda melihat Google Maps, semua resor di sampingnya memiliki pantai berbatu. Bukan berpasir.)

Bingo Matugas mengklarifikasi bahwa dia tidak berbicara atas nama resor tetapi dalam kapasitas pribadinya sendiri.

Namun menurut ahli geosains Narod Eco, karakteristik garis pantai — apakah berpasir atau berbatu — bukan poinnya." Melihat citra satelit, resor tampaknya telah merambah dan berkembang ke badan air terdekat," kata Eco kepada Rappler dalam pesan. "Itu reklamasi, bahkan menurut definisi pemerintah."

Pemerintah mendefinisikan reklamasi sebagai "proses yang disengaja untuk mengubah lahan pantai, area terendam atau badan air menjadi daratan dengan mengisi atau cara lain menggunakan tanah keruk dan bahan lain yang sesuai untuk tujuan tertentu."

Kami menelepon telepon tetap resor pada Jumat, 19 Desember, tetapi diberitahu bahwa manajer sedang sibuk pada saat itu dan mereka akan menelepon kami kembali. Panggilan kedua kami pada hari yang sama tidak diterima. Kami menelepon lagi pada Senin, 22 Desember, tetapi diberitahu orang yang bertanggung jawab sedang dalam rapat.

Apakah ada pelanggaran?

Regulasi bisa kabur. Meskipun pedoman dari DENR mengatakan sebaliknya, reklamasi diizinkan jika diizinkan oleh kantor pengelolaan kawasan lindung yang bersangkutan, menurut Philippine Reclamation Authority (PRA).

"Di Tañon Strait Protected Seascape, PAMB [dewan pengelolaan kawasan lindung] tidak mengizinkan kegiatan reklamasi di dalam kawasan lindung," kata Joseph Literal, asisten manajer umum di PRA, kepada Rappler, mengutip sebuah contoh.

Tetapi jika diizinkan oleh kantor pengelolaan kawasan lindung, pemohon harus terlebih dahulu mengamankan surat tidak keberatan (LONO) atau pengesahan, kata Literal. "[S]etiap reklamasi dalam SIPLAS harus memiliki LONO atau pengesahan dari PAMB SIPLAS."

"Aturannya adalah pembangunan terbatas sesuai dengan eNIPAs," kata Literal. "Persyaratan berlaku untuk semua pembangunan di dalam kawasan lindung."

Pengesahan dari Dewan Pengelolaan Kawasan Lindung adalah persyaratan yang berbeda dari proses umum aplikasi untuk mereklamasi. Setiap kawasan lindung memiliki PAMB dan dewan memiliki kekuasaan pengawasan atas kawasan lindung.

Begini cara proses aplikasi untuk reklamasi biasanya berjalan: pemohon (atau pengusul proyek reklamasi) mengajukan surat niat kepada PRA. Jika mereka lulus penilaian pra-kualifikasi PRA, mereka membuat nota kesepahaman dengan PRA. Pemohon mengajukan izin area dari DENR, yang memerlukan pengajuan studi dampak kepada biro manajemen lingkungan. Setelah pemohon memenuhi semua persyaratan lain dan dewan PRA menyetujui, mereka diberi pemberitahuan untuk melanjutkan. Pekerjaan reklamasi aktual dapat dimulai.

Kami menghubungi kantor regional DENR dan PAMO SIPLAS melalui email pada 17 Desember lalu dan menindaklanjuti pada 22 Desember, tetapi kami belum menerima respons.

Sebagai preseden di SIPLAS, resor lain di Siargao yang dilaporkan telah mereklamasi tanah sedang diselidiki untuk kemungkinan penyitaan. Pemerintah dapat menyita tanah yang direklamasi secara ilegal tanpa memerlukan tindakan yudisial.

Menurut Literal, PRA melakukan inspeksi lokasi setiap tiga bulan dan memantau dugaan reklamasi ilegal melalui citra satelit. Mereka menerima rujukan dari kantor regional departemen lingkungan, Bureau of Fisheries and Aquatic Resources, dan unit pemerintah daerah.

Pengacara lingkungan Liza Eisma-Osorio mengatakan reklamasi di kawasan lindung menunjukkan "kegagalan biasa badan pengatur."

"Bahkan jika itu hanya perintah departemen, itu dapat ditegakkan," kata Osorio kepada Rappler, merujuk pada pedoman 2018.

"Mereka dapat memilih untuk tidak mengeluarkan sertifikat kepatuhan lingkungan. PRA harus terikat oleh itu dan tidak memberikan izin untuk melanjutkan reklamasi. Asumsi saya adalah resor tidak memiliki izin sama sekali. Itu yang biasanya terjadi, bukan? Mereka tidak memiliki izin, ini reklamasi ilegal. Itu menjadi subjek penyitaan pemerintah."

Menurut PRA, dewan pengelolaan yang bersangkutan adalah yang menjatuhkan hukuman terpisah untuk reklamasi ilegal di dalam kawasan lindung, dengan denda mulai dari P5.000 hingga P500.000. – Rappler.com