FTC Trump Dituduh Merencanakan Balas Dendam untuk Menghancurkan Perusahaan Penilaian Media

Sebuah gugatan baru menuduh bahwa Komisi Perdagangan Federal Presiden Donald Trump berusaha menggulung perusahaan pemeringkat media sebagai pembalasan karena memberikan nilai buruk kepada outlet yang mendukung Partai Republik.

Menurut The Washington Post, NewsGuard, yang didirikan pada 2018 oleh dua mantan eksekutif media, "meneliti situs berita dan memberikan mereka 'peringkat keandalan' berdasarkan standar jurnalistik mereka, menjual skor ini kepada pembaca, platform teknologi, dan pengiklan yang ingin menghindari sumber berkualitas rendah. Perusahaan ini, yang menegaskan bahwa mereka sangat nonpartisan, telah menciptakan musuh dalam beberapa tahun terakhir dengan memberikan peringkat rendah kepada outlet konservatif seperti saluran berita kabel sayap kanan Newsmax dan One America News."

Dalam gugatan mereka, NewsGuard menuduh bahwa FTC telah melakukan berbagai langkah yang dirancang untuk menghancurkan bisnis perusahaan sebagai tindakan balas dendam politik.

"Mei lalu, FTC Trump meluncurkan penyelidikan terhadap NewsGuard, memerintahkan perusahaan untuk menyerahkan nama semua kliennya, hampir setiap dokumen dan komunikasi yang pernah dihasilkan terkait peringkat beritanya, dan semua laporan keuangannya sejak didirikan, tuduh perusahaan itu," kata laporan tersebut. "Kemudian, sebelum menyetujui merger senilai $13 miliar yang menciptakan agensi iklan terbesar di dunia, FTC memasukkan perintah yang secara efektif memblokir raksasa yang baru dibentuk tersebut untuk berbisnis dengan perusahaan seperti NewsGuard."

Langkah-langkah ini, kata gugatan itu, merupakan pelanggaran terhadap Amandemen Pertama dan Keempat yang sebanding dengan "perburuan penyihir era McCarthy," dan merupakan cerminan dari kampanye ketua FTC sayap kanan Andrew Ferguson untuk "dengan terang-terangan [menggunakan] kekuasaannya bukan untuk masalah yang berkaitan dengan perdagangan atau bisnis, melainkan untuk menyensor kebebasan berbicara."

Ini terjadi setelah pengadilan federal dengan tajam menegur FTC tahun lalu atas penyelidikan terhadap kelompok pengawas liberal Media Matters for America, yang diduga berkolusi dengan pengiklan untuk memblokir platform X milik miliarder teknologi Elon Musk dari menerima pendapatan iklan. Media Matters telah memicu beberapa penarikan pengiklan dari situs tersebut dengan mengungkapkan kepada publik seberapa sering iklan ditampilkan di samping konten antisemitik dan neo-Nazi.