Gurhan Kiziloz: Pendiri yang bertahan dari kebangkrutan lima kali dan membangun perusahaan sendirian dengan pendapatan $1,2 miliar

Setelah lima kali kebangkrutan dan tanpa dukungan eksternal, Gurhan Kiziloz membangun kembali dari nol untuk menciptakan Nexus International, sebuah perusahaan milik pribadi yang menghasilkan pendapatan $1,2 miliar.

Di dunia teknologi, sebagian besar pendiri belajar berbicara dalam istilah yang dipahami investor: traksi, kurva pertumbuhan, kelipatan exit. Gurhan Kiziloz tidak memiliki semua itu ketika dia memulai lagi. Setelah menghadapi lima kebangkrutan, dia tidak melakukan rebranding atau menghilang diam-diam. Dia terus melanjutkan, tanpa modal, tanpa dukungan institusional, dan tanpa tepuk tangan. Yang terjadi berikutnya adalah salah satu pembangunan kembali paling tidak ortodoks dalam sejarah kewirausahaan terkini: penciptaan Nexus International, sebuah perusahaan swasta yang menghasilkan pendapatan $1,2 miliar pada tahun 2025.

Dan dia masih memiliki 100% darinya.

Kiziloz tidak pernah berniat menjadi simbol ketahanan. Bahkan, selama bertahun-tahun, kariernya terlihat seperti kisah peringatan. Usaha awal runtuh. Pendanaan mengering. Beberapa bank menolak upaya restrukturisasinya. Tetapi bahkan ketika pintu tertutup, dia menolak keluar dari arena. Sebaliknya, dia mulai memotong lapisan yang tidak perlu, penasihat, dewan eksternal, manajer menengah, dan mengambil kendali penuh atas visi dan eksekusi.

Keputusan itu akan menentukan sisa perjalanannya.

Tanpa modal eksternal, dia membangun Nexus International dari nol, menggunakan laba ditahan untuk mengembangkan operasi di tiga platform inti: Spartans.com, Megaposta, dan Lanistar. Bisnis ini sekarang bersaing dengan raksasa bernilai miliaran dolar di seluruh iGaming dan pembayaran digital, tanpa pernah mengumpulkan satu putaran ventura pun.

Pada tahun 2024, Nexus International mencatatkan pendapatan $400 juta. Satu tahun kemudian, perusahaan melipatgandakan angka itu tiga kali, mencapai $1,2 miliar. Pendorong utama pertumbuhan ini adalah Spartans.com, platform yang berfokus pada kasino yang bersaing langsung dengan pemimpin pasar seperti bet365 dan Stake. Sementara yang lain melakukan diversifikasi ke sportsbook hibrida, Spartans tetap fokus pada pengguna kasino dengan retensi tinggi, membangun model seputar ekonomi loyalitas dan struktur hadiah proprietary.

Yang krusial, angka pendapatan $1,2 miliar datang tanpa mengencerkan kepemilikan. Kiziloz mendanai $200 juta yang dibutuhkan untuk ekspansi dari keuntungan internal, bukan modal investor. Keputusan itu mempertahankan kontrol, kecepatan, dan margin, tiga tuas yang biasanya dikompromikan dalam fase pertumbuhan hiper.

Kekayaan bersih pribadinya sekarang diperkirakan $1,7 miliar. Tetapi menurutnya, angka sebenarnya yang perlu diperhatikan masih jauh di depan. Kiziloz tidak pernah tertarik memperlakukan kesuksesan sebagai pencapaian. Pandangannya struktural: pendapatan hanyalah salah satu indikator seberapa efisien bisnis sedang dibangun. Dalam wawancara baru-baru ini, dia berkata:

"Kami tidak menyebut $1,2 miliar sebagai pencapaian. Masih ada banyak skala yang harus dibangun. Saya akan menyebut $100 miliar sebagai titik balik. Itulah tujuan kami."

Pernyataan itu bukan aspirasional, tapi operasional. Nexus International sedang memperluas jangkauan platform di Brasil, Eropa, dan koridor LATAM baru, dengan kerangka lisensi yang sudah ada. Merek-merek inti perusahaan beroperasi di bawah regulasi diri yang ketat, yang menurut Kiziloz akan memungkinkan mereka bergerak lebih cepat daripada pesaing yang diperdagangkan secara publik yang dibatasi oleh siklus kepatuhan yang lambat.

Yang membuat kisah Gurhan Kiziloz berbeda bukan hanya skala comeback-nya. Tetapi betapa sengaja sederhananya strukturnya.

Tidak ada investor luar.
Tidak ada utang ventura.
Tidak ada kebuntuan ruang rapat.

Kiziloz membangun kerajaannya dengan beberapa orang inti, kontrol penuh, dan pengambilan keputusan yang tanpa henti. Ketika sesuatu tidak berhasil, dia menutupnya. Ketika sesuatu berkembang, dia melakukan reinvestasi. Tidak ada panduan kuartalan, tidak ada pengumuman pendanaan, tidak ada peristiwa likuiditas, hanya pertumbuhan, yang didanai oleh yang terakhir.

Itu membuat Nexus International kurang terlihat di kalangan VC tetapi lebih tangguh dalam hal operasional. Sementara sebagian besar scale-up menukar kecepatan dengan dilusi, Kiziloz telah menemukan cara untuk mempercepat tanpa kompromi. Kepemilikan sahamnya, yang masih 100%, menjadikannya salah satu pendiri langka yang mengendalikan aliran pendapatan bernilai miliaran dolar tanpa menjual sepotong pun perusahaan. Kisah Gurhan Kiziloz bukan tentang menjadi beruntung, atau tepat waktu, atau bahkan benar. Ini tentang menolak untuk berhenti.

Lima kebangkrutan bisa saja menutup pintu secara permanen. Tetapi sebaliknya, mereka menghilangkan kebisingan, penasihat, gangguan, dan meninggalkan satu hal yang utuh: kontrol.

Dari kontrol itu muncul kejelasan. Dari kejelasan itu muncul Nexus International.

Dan dari Nexus International muncul pendapatan tahunan $1,2 miliar pada tahun 2025, tanpa orang lain di meja.