RIYADH, ARAB SAUDI – 29 MEI: Deontay Wilder dari Tim Matchroom memberi isyarat selama Latihan Media Queensbury v Matchroom 5v5 menjelang pertarungan Kelas Berat melawan Zhilei Zhang dari Tim Queensberry di Boulevard World pada 29 Mei 2024 di Riyadh, Arab Saudi. (Foto oleh Richard Pelham/Getty Images)
Getty Images
Deontay Wilder tahu uang dan ketertarikan ada di sana, dan waktunya terasa tepat untuk pertarungan dengan mantan juara kelas berat UFC dan raja kelas berat PFL SuperFights saat ini, Francis Ngannou.
Ketika Ngannou menantang Wilder minggu lalu, Bronze Bomber tidak mengabaikannya.
Bahkan, dia menyambut ide tersebut.
"Saya baru saja menerima apa yang dia sampaikan, dan saya pikir ini akan menjadi pertarungan yang luar biasa," kata Wilder kepada saya dalam wawancara eksklusif. "Akhirnya, seperti yang kamu katakan, ini saatnya, dan saya merasakan hal yang sama. Mari kita wujudkan."
Wilder tidak pernah terlalu aktif di media sosial, lebih memilih ketenangan dan keheningan ketika dia tidak berada di ring. Tetapi ketika Ngannou menandainya dalam tantangan publik, pesan itu dengan cepat sampai kepadanya. Dan tidak seperti petarung lain yang mungkin berpura-pura, Wilder langsung menanggapinya.
Bayaran yang Layak Dikejar
RIYADH, ARAB SAUDI – 07 MARET: Francis Ngannou berpose untuk foto saat dia menimbang berat badan menjelang pertarungan kelas berat 'Knockout Chaos' melawan Anthony Joshua di Yunani di Boulevard World pada 07 Maret 2024 di Riyadh, Arab Saudi. (Foto oleh Richard Pelham/Getty Images)
Getty Images
Baik Wilder maupun Ngannou sudah melewati tahap membuktikan diri kepada para kritikus. Wilder berhasil mempertahankan gelar kelas berat WBC sebanyak 10 kali dan menghasilkan beberapa knockout paling dramatis dalam olahraga ini.
Ngannou, mantan juara kelas berat UFC, mengejutkan dunia tinju dengan menjatuhkan Tyson Fury dalam debutnya dan bertahan hingga akhir pertandingan.
"Ada bayaran yang menunggu untuk pertarungan itu," kata Wilder sambil tertawa. "Pada titik ini dalam karier kami, itulah yang penting—kamu harus dibayar. Hal eskalasi itu sudah selesai. Kita masih terus naik, tapi uang tetaplah uang."
Pertarungan antara keduanya akan menjadi benturan petinju kuat dengan daya tarik lintas batas. Wilder terbuka untuk menggelarnya di Afrika, menggaungkan warisan bersejarah "Rumble in the Jungle" tahun 1974.
"Kawan, kita bahkan bisa pergi lebih jauh dan kembali ke tanah air," kata Wilder. "Jika kita melakukannya di Afrika—ya ampun. Itu akan gila. Wilder versus Ngannou di Nigeria atau Kamerun, itu akan luar biasa."
Saling Mengukur
Meskipun Wilder dan Ngannou hanya pernah bertemu sebentar di gym, Wilder mengakui dia mengukur Ngannou saat mereka bertemu.
"Seorang petarung selalu mengukur satu sama lain," kata Wilder. "Saya tidak akan berbohong, saya pasti mengukur dia. Dan saya tahu dia melakukan hal yang sama terhadap saya."
Tetapi bagi Wilder, mengukur Ngannou sekarang bukan tentang persaingan melainkan peluang. Dia mengatakan tubuhnya telah pulih dari cedera masa lalu, bahunya telah sembuh, dan secara mental, dia berada dalam kondisi damai.
"Saya merasa jauh lebih baik sekarang," jelas Wilder. "Tubuh saya 100 persen sembuh, saya merasa luar biasa. Secara mental, fisik, emosional—ini perjalanan panjang, tapi saya di sini. Saya hidup dalam kebenaran saya."
Wilder Menilai Dirinya dalam Pertarungan Terakhirnya
Saya bertanya kepada Wilder bagaimana dia menilai dirinya untuk pertarungan terakhirnya, kemenangan atas Tyrrell Herndon pada Juni. Wilder mengatakan, "B atau B-minus." Namun, dia memperingatkan, dia masih menyusun segala sesuatunya, tetapi tidak terdengar seperti pria yang tidak memikirkan untuk memiliki setidaknya dua pertarungan lagi.
Kita akan menunggu dan melihat, tetapi sesuatu memberi tahu saya bahwa beberapa pertarungan Wilder berikutnya bisa jadi eksplosif.
Sumber: https://www.forbes.com/sites/brianmazique/2025/08/30/deontay-wilder-vs-francis-ngannou-bronze-bomber-answers-the-callout/
