Apakah Proyek Angin New England Dijadikan Sandera Untuk Kesepakatan Greenland?

Menteri Dalam Negeri Doug Burgum dan Menteri Energi Chris Wright memiliki kesamaan, sesuatu yang tidak umum di seluruh administrasi Trump: Keduanya disukai dan dihormati di segmen ekonomi yang mereka kuasai.

Burgum menyemangati komunitas energi ketika ia menyatakan dengan tegas, "Energi adalah segalanya." Pernyataan ini banyak dikutip.

Kedua pria tersebut terus mendapatkan nilai tinggi di sektor minyak dan gas. Kebijakan energi yang mengutamakan bahan bakar fosil dari administrasi ini diterima dengan baik di kalangan eksekutif Houston. Tidak begitu di kalangan eksekutif berbagai utilitas.

Dan semakin tidak diterima sejak Biro Manajemen Energi Kelautan (BOEM) Departemen Dalam Negeri secara tiba-tiba mengeluarkan perintah penghentian kerja pada 22 Agustus untuk proyek Revolution Wind, yang sedang dikembangkan oleh perusahaan angin lepas pantai terkemuka dunia, Ørsted dari Denmark.

Proyek tenaga angin tersebut sudah 80 persen selesai dan diperkirakan dapat memasok listrik untuk 350.000 rumah di Rhode Island dan Connecticut. Ini memiliki implikasi serius bagi New England yang kekurangan listrik ke depannya.

Departemen Transportasi pada 29 Agustus mengumumkan pembatalan jutaan dolar hibah federal untuk proyek pelabuhan angin lepas pantai, termasuk: Pelabuhan Davisville Rhode Island, yang kehilangan dana sebesar $11,25 juta untuk memodernisasi pelabuhan guna mendukung industri angin lepas pantai, dan Proyek Pelabuhan Angin Salem di Massachusetts, yang kehilangan hampir $34 juta dana untuk terminal angin lepas pantai baru.

Kebijakan Trump Bertentangan Dengan Arah Industri Utilitas

Kebijakan yang mengutamakan bahan bakar fosil dari administrasi ini sering bertentangan dengan arah yang telah diikuti industri utilitas selama beberapa waktu, yang sangat didorong oleh antusiasme tak terbendung terhadap energi terbarukan, terutama angin dan surya, selama administrasi Biden.

Dunia lebih menyukai angin dan surya — dan utilitas AS sangat antusias tentang keduanya karena penyimpanan menjadi semakin terjangkau. Tetapi utilitas AS harus berhati-hati, menyeimbangkan antara tujuan jangka panjang mereka untuk beralih ke energi terbarukan dan administrasi Trump.

Utilitas yang saya survei antusias tentang gas alam dan kurang tertarik pada batu bara, kecuali jika mereka memiliki banyak batu bara dalam portofolio pembangkit mereka, dalam hal ini mereka berencana untuk memanfaatkan apa yang sering menjadi sumber daya listrik dan keuntungan yang murah.

Tanda utama bahwa industri harus bekerja keras untuk tetap pada jalurnya adalah perintah penghentian kerja mendadak yang dikeluarkan untuk proyek Revolution Wind di perairan lepas Pulau Block, Rhode Island. Pulau ini lebih kecil dari pulau-pulau di lepas pantai Massachusetts, Martha's Vineyard dan Nantucket, tetapi juga merupakan magnet wisata.

Proyek senilai $4 miliar ini adalah mahkota kebanggaan Ørsted. Proyek yang sekitar 80 persen selesai ini adalah untuk 65 turbin Gamesa 11-megawatt. Fondasi untuk semua turbin ini telah dipasang, dan 45 turbin sudah terpasang.

Proyek ini dirancang untuk menghasilkan 704 MW listrik yang akan dibagi antara Rhode Island dan Connecticut.

Dalam pengumumannya pada 25 Agustus, BOEM mengatakan mereka mengambil tindakan tersebut karena alasan keamanan nasional, tetapi tidak menjelaskan lebih lanjut.

Paus Dan Keamanan Nasional

Empat hari kemudian, dalam wawancara dengan Kaitlin Collins dari CNN, Burgum dari Departemen Dalam Negeri pertama-tama menyebutkan banyaknya paus yang mati dan kemudian kembali ke argumen keamanan nasional. Dia mengatakan turbin angin mempengaruhi radar militer, menjadikannya ancaman keamanan nasional.

Namun, hal ini telah diselidiki oleh Pentagon pada 2023 dan dinyatakan lolos. Struktur baru sering memerlukan penyesuaian khusus pada radar, kata para ahli kepada saya. Sebagian besar adalah gedung-gedung tinggi.

The Daily Telegraph, surat kabar konservatif pro-Trump dari London, melaporkan bahwa ladang angin tersebut mungkin sebenarnya telah digunakan sebagai alat tawar-menawar karena Trump terus memiliki rencana untuk Greenland, yang ingin ia beli atau ambil alih dengan cara tertentu dari Denmark.

Hans van Leeuwen, editor ekonomi internasional surat kabar tersebut, menunjukkan bahwa perintah penghentian kerja ladang angin telah secara dramatis mempengaruhi nilai pasar Ørsted, dan bahwa Denmark mungkin akan memiliki setengah dari perusahaan tersebut melalui penjaminan putaran pendanaan baru.

Hal itu, menurut van Leeuwen, mungkin memberi Trump daya tawar tambahan dengan pemerintah Denmark dalam menegosiasikan hak mineral atau bahkan kontrol politik atas Greenland dan 57.000 penduduknya.

Ini sejalan dengan cara Trump memanfaatkan Empire Wind, ladang angin dua tahap di lepas pantai New York dan New Jersey, yang dikembangkan oleh Equinor dari Norwegia. Proyek tersebut mendapat perintah penghentian kerja pada Mei dan Gubernur New York Kathy Hochul diminta untuk membuat kesepakatan. Pertukaran itu adalah penjadwalan ulang proposal untuk pengembangan pipa untuk membawa lebih banyak gas ke New York.

Tidak ada yang ditandatangani, tetapi Gedung Putih mengatakan pada saat itu bahwa Hochul telah "menyerah," dan Williams Companies telah mengaktifkan kembali aplikasi mereka yang tidak aktif untuk apa yang disebut Proyek Peningkatan Pasokan Timur Laut.

Tentu saja, pipa adalah hal kecil dibandingkan dengan pulau terbesar di dunia, Greenland, yang kaya dengan sumber daya energi dan logam tanah jarang.

Komplikasi politik dari antipati administrasi terhadap angin bersama dengan kebiasaannya menyandera satu proyek untuk keinginannya di arena yang sangat berbeda tidak memberikan kenyamanan bagi industri utilitas, yang terjepit antara harga energi angin yang menarik dan penyimpanan yang semakin baik, serta investasi besar dalam transisi dari tradisional ke yang baru.

Tidak ada asosiasi perdagangan utama yang mewakili utilitas yang telah mengeluarkan pernyataan tentang perintah penghentian kerja proyek Revolution Wind. Tetapi Anda bisa yakin hal itu dirasakan sebagai angin buruk, dan pertanda stres di masa depan. Mereka belajar bahwa tidak semua "energi adalah segalanya."