Minnesota United Menjual Oluwaseyi, Menunjukkan Kebutuhan Untuk Perubahan Kalender MLS

Pada akhirnya, Direktur Olahraga Minnesota United Khaled El-Ahmad tidak memiliki pilihan yang baik saat Villareal mengejar striker bintang Loons Tani Oluwayesi.

Dia bisa memisahkan timnya dari pemain penyerang paling produktif tepat pada saat MLS memasuki fase akhir dan final Piala Terbuka A.S. bulan depan. Atau dia bisa berisiko mengasingkan Oluwaseyi yang berusia 25 tahun dengan menolak kesempatan langka untuk pindah dari MLS langsung ke liga Big Five Eropa, belum lagi meninggalkan biaya transfer rekor klub yang dilaporkan sebesar $8,5-$9 juta di atas meja.

Pada akhirnya, El-Ahmad melakukan apa yang jelas terbaik untuk kepentingan jangka panjang Oluwaseyi, dan mungkin juga klub, secara resmi mengirim pemain internasional Kanada itu ke peluang baru yang menarik dalam langkah yang diumumkan pada hari Jumat.

Dan dengan melakukan itu, dia juga menggambarkan mengapa begitu banyak klub – bahkan mereka yang mengalami musim dingin yang sangat dingin seperti di Minnesota – mulai mempertimbangkan potensi perubahan kalender MLS yang terasa lebih seperti kepastian daripada pertanyaan.

Dolar Keluar Membutuhkan Dolar Masuk

Dengan penutupan jendela transfer masuk liga awal bulan ini, MLS memecahkan rekor sebelumnya untuk pengeluaran pada pemain baru, dengan 30 klub bersama-sama menghabiskan sekitar $336 juta dalam kesepakatan selama dua jendela transfer 2025 liga.

Tetapi keberlanjutan jangka panjang dari pendekatan seperti itu bergantung pada MLS juga untuk meningkatkan volumenya sebagai eksportir pemain. Dan satu-satunya cara nyata untuk melanjutkan pekerjaan itu adalah bersedia menjual ketika sebagian besar klub dengan uang melakukan sebagian besar pembelian mereka: musim panas yang mendahului awal sebagian besar musim Eropa.

Minnesota jauh dari klub MLS pertama yang menderita karena ketidakselarasan ini. Dan secara khusus, tim dengan striker yang sedang dalam performa baik seperti Oluwaseyi berulang kali menemukan bahwa persyaratan penjualan pertengahan musim terlalu bagus untuk ditolak.

Pada 2022, New England Revolution menjual striker Adam Buksa ke RC Lens pada awal Juni. Kemudian tahun itu, New York City FC meminjamkan Valentin Castellanos ke Girona untuk awal kampanye La Liga mereka.

Musim panas lalu, Philadelphia Union menjual Julian Carranza ke Feyenoord hanya beberapa jam sebelum kalender berganti ke Juli. Tidak lama setelah itu Real Salt Lake menjual Andres Gomez ke Stade Rennais.

Keempat klub tersebut melakukan upaya nyata untuk mengisi ulang sebelum tahun berakhir. Hanya NYCFC 2022 yang memenangkan pertandingan playoff. Baik New England 2022 maupun Philadelphia 2024 tidak mencapai postseason.

Bertahan Menghadapi Badai

Penjualan Minnesota datang bahkan lebih lambat, yang berarti Loons tidak lagi dapat melakukan transfer masuk dan hanya dapat menambah daftar pemain mereka melalui penandatanganan agen bebas. Meskipun demikian, klub jelas merencanakan kemungkinan ini ketika mereka menambahkan penyerang Mamadou Diengo dari Hartford Athletic dan Kenyel Michel dari LD Alajuelense.

Mereka juga salah satu dari sedikit tim MLS dengan dua penyerang tengah produktif, dan Kelvin Yeboah sekarang mungkin akan mendapatkan lebih banyak kesempatan untuk menambah koleksinya yang berjumlah sembilan gol dan dua assist. Tetapi pasti akan ada penurunan performa Loons untuk sisa musim dengan kepergian Oluwaseyi.

Mengubah jadwal akan datang dengan tantangan. Bermain melalui bagian terdingin musim dingin di Minnesota tidak hanya tidak disarankan, itu kurang lebih tidak mungkin, seperti yang dibuktikan oleh kualifikasi Piala Dunia terkenal antara Amerika Serikat dan Honduras pada awal Februari 2022.

Tetapi kombinasi dari jeda musim dingin, beberapa ketidakseimbangan penjadwalan tambahan untuk membantu pasar terdingin liga, dan mungkin bahkan pergeseran Piala Liga pada jadwal tahunan seharusnya membuat tantangan-tantangan tersebut dapat diselesaikan.

Sebagai gantinya, klub seperti Loons tahun ini atau RSL tahun lalu tidak perlu menghadapi prospek mengorbankan musim mereka untuk pembayaran rekor klub sesering itu. Sebaliknya, mereka dapat melakukan banyak bisnis itu pada awal kampanye mereka sendiri, memberikan direktur olahraga, manajer, dan bahkan penggemar lebih banyak waktu untuk menyesuaikan diri dengan realitas baru tim mereka.

Jika MLS serius untuk menjadi liga yang bersaing dengan beberapa liga paling terkenal di dunia, perubahan itu perlu datang secepat mungkin.