Rockets Kembali ke Posisi Ketiga di Wilayah Barat

Rockets mencatatkan rekor 3-1 pada minggu ini, naik kembali ke posisi ketiga di Western Conference. Mereka menghancurkan Utah Jazz, 125-105, dipimpin oleh 31 poin dari Jabari Smith Jr., dan membalas kekalahan sebelumnya dari Sacramento Kings, mengalahkan mereka 128-97, dipimpin oleh 28 poin dari Reed Sheppard. Mereka kemudian melakukan perjalanan ke Orlando, mengalahkan Magic dengan cara dramatis, bangkit dari ketertinggalan di babak kedua, 113-108, dengan Kevin Durant memimpin dengan 40 poin. Pada Sabtu sore, mereka menutup minggu ini dengan kekalahan dari Miami Heat, 115-105. Durant mencetak 32 poin dalam upaya yang berakhir dengan kekalahan.

Rockets akan menggelar tiga pertandingan pada minggu mendatang. Pada hari Senin, mereka akan mengunjungi Washington Wizards yang sedang terpuruk sebelum mendapat dua hari libur. Mereka akan kembali ke kandang dan menjamu Golden State Warriors pada hari Kamis dan Portland Blazers pada hari Jumat.

Rockets telah berjuang melawan cedera sejak jeda All-Star dengan forward Amen Thompson absen; hari ini, Jabari Smith Jr. tidak masuk dalam lineup. Reed Sheppard mendapat kepercayaan sebagai starter kelima.

Pada akhir minggu, Rockets berada di posisi 37-22, dengan catatan 6-4 dalam sepuluh pertandingan terakhir mereka. Mereka setengah game di atas Denver Nuggets tetapi enam game di belakang San Antonio Spurs yang berada di posisi kedua. Jika playoff dimulai hari ini, Houston akan menjamu Los Angeles Lakers, pertandingan yang pasti mereka sambut baik. Spurs, pemenang sebelas pertandingan beruntun, mengejar Oklahoma City Thunder yang berada di posisi teratas. Thunder berada di 46-15; Spurs berada di 43-16.

Secara keseluruhan, pada musim ini, Rockets berada di posisi keenam dalam net rating di +5,3. Mereka telah turun ke posisi kedelapan dalam offensive rating di 117,0 (setelah memulai musim dengan offensive rating terbaik dalam sejarah NBA). Mereka berada di posisi kelima dalam defensive rating di 111,7.

Sejak 1 Januari, Rockets hanya berada di posisi kesebelas dalam net rating di +1,9. Mereka berada di posisi ke-21 dalam offensive rating di 112,3, dan ketujuh dalam defensive rating di 110,4. Serangan mereka telah jatuh drastis setelah Rockets kehilangan keunggulan rebounding karena kehilangan backup center Steven Adams untuk sisa musim.