Gilas Pilipinas Dihancurkan 27 Poin saat Australia Berkunjung untuk Pertama Kalinya sejak Perkelahian 2018

MANILA, Filipina – Banyak yang telah berubah sejak terakhir kali Gilas Pilipinas menjadi tuan rumah melawan Australia — pertemuan yang berubah menjadi perkelahian terkenal mereka di tahun 2018.

Namun jika ada satu hal yang tetap sama, itu adalah dominasi Boomers atas Filipina.

Filipina kalah di kedua pertandingan kandang mereka pada jendela kedua Kualifikasi Asia Piala Dunia FIBA setelah kekalahan 93-66 dari Australia yang bertandang di Mall of Asia Arena pada hari Minggu, 1 Maret. 

Terbatas hanya 4 poin dalam kekalahan tipis 69-66 dari Selandia Baru tiga hari sebelumnya, Justin Brownlee akhirnya menemukan permainannya dan mencetak 20 poin disertai 8 rebound dan 7 assist, namun Boomers yang tangguh — peringkat ke-6 di dunia — terbukti lebih solid, dan jelas, lebih berbakat.

Tim Nasional bertahan dalam jarak dekat di babak pertama, 33-38, sebelum Australia membuka permainan lebar-lebar, dengan lari 23-11 yang dipimpin oleh guard Elijah Pepper untuk membangun keunggulan dominan 61-44. 

Pepper memimpin jalan bagi Boomers, yang meningkat menjadi 4-0 di Grup A, dengan 28 poin, 7 rebound, dan 2 steal, sementara Tanner Krebs dan mantan pemain NBA Mitch Creek menambahkan masing-masing 18 dan 13 poin.

Quentin Millora-Brown menyumbang 11 poin dan 5 rebound untuk Filipina, yang jatuh ke 2-2. 

Pertandingan ini menandai pertama kalinya Gilas Pilipinas menjadi tuan rumah Australia sejak duel Kualifikasi Asia mereka di Philippine Arena di Bulacan pada tahun 2018 yang meningkat menjadi salah satu perkelahian terburuk dalam sejarah basket. 

Total 13 pemain — 10 dari Filipina dan tiga dari Australia — diskors oleh FIBA, yang juga menjatuhkan denda besar kepada Samahang Basketbol ng Pilipinas dan Basketball Australia dengan total hampir P20 juta. 

Hanya June Mar Fajardo dari Filipina dan Nick Kay dari Australia yang tersisa bersama tim nasional masing-masing dari pertandingan tersebut. – Rappler.com