WASHINGTON, USA – Presiden AS Donald Trump memecat Menteri Keamanan Dalam Negeri Kristi Noem pada Kamis, 5 Maret, setelah berbulan-bulan kontroversi, termasuk penembakan fatal terhadap dua warga AS oleh petugas federal di Minneapolis dan pertanyaan anggota parlemen mengenai kontrak iklan senilai $220 juta.

Presiden Republik itu akan menunjuk Senator Oklahoma Markwayne Mullin untuk menggantikannya pada akhir bulan ini, katanya di platform Truth Social-nya pada Kamis. Penunjukan tersebut memerlukan konfirmasi Senat AS.

Noem, mantan gubernur South Dakota, menjadi salah satu menteri Kabinet Trump yang paling menonjol dengan postingan media sosial yang menggambarkan imigran dengan istilah kasar, menyoroti dugaan tindak pidana, dan menggunakan bahasa yang pedas.

Kepergiannya, setelah muncul sebagai wajah penindasan imigrasi yang agresif yang menjadi tidak populer menurut jajak pendapat terbaru, dapat memungkinkan Trump untuk mereset pendekatannya terhadap kebijakan imigrasi, yang menjadi pusat agendanya.

Tak lama setelah Trump mengumumkan pengganti Noem, dia memposting di X: "Kami telah membuat pencapaian bersejarah di Departemen Keamanan Dalam Negeri untuk membuat Amerika aman lagi."

Selama sidang kongres minggu ini, Demokrat dan beberapa Republik mengkritik Noem atas pendekatannya terhadap penegakan imigrasi dan pengelolaan departemennya, termasuk kekhawatiran atas kampanye iklan senilai $220 juta yang banyak menampilkan Noem dan telah diberikan kepada dua operatif Republik lama tanpa proses penawaran standar.

Kehidupan pribadi Noem juga menjadi sorotan, dengan seorang anggota parlemen Demokrat pada Rabu menanyakan apakah dia memiliki hubungan seksual dengan ajudan utama Corey Lewandowski. Keduanya sudah menikah.

Noem menyebut pertanyaan dari Perwakilan AS Sydney Kamlager-Dove sebagai "sampah tabloid." Lewandowski tidak menanggapi permintaan komentar dari Reuters.

Trump mengatakan kepada Reuters pada Kamis bahwa dia tidak menyetujui kampanye iklan tersebut, yang secara menonjol menampilkan Noem dan termasuk adegan dia menunggang kuda di Mount Rushmore, di negara bagian asalnya South Dakota.

Dalam satu sidang kongres minggu ini, Noem memberi tahu Senator AS Republik John Kennedy bahwa Trump telah menyetujui kampanye iklan tersebut.

Anggota kabinet yang dikonfirmasi Senat pertama yang dipecat di Trump 2.0

Noem adalah anggota Kabinet Trump yang dikonfirmasi Senat pertama yang diberhentikan dalam masa jabatan ini. Dalam masa jabatan Trump 2017–2021, 14 pejabat Kabinet yang dikonfirmasi, yang bertugas dalam garis suksesi kepresidenan, mengundurkan diri atau dipecat.

Noem menghadapi kritik pada Januari ketika dia dengan cepat menuduh dua warga AS yang ditembak mati oleh agen imigrasi federal di Minneapolis melakukan "terorisme domestik." Video yang muncul setelah kematian tersebut melemahkan pernyataan Noem dan pejabat Trump lainnya bahwa dua orang yang meninggal — Renee Good dan Alex Pretti — adalah agresor kekerasan.

Reaksi publik atas kematian tersebut membuat pemerintahan Trump mengadopsi pendekatan yang lebih tertarget pada penegakan imigrasi di Minnesota, setelah berbulan-bulan operasi pembersihan di kota-kota AS yang memicu bentrokan kekerasan antara agen federal dan warga yang menentang penindakan.

Dua pejabat pemerintahan Trump, yang berbicara dengan syarat anonim untuk membahas masalah personel, mengatakan dampak dari penembakan fatal, kontrak $220 juta, salah kelola DHS, dan tuduhan perselingkuhan semuanya berkontribusi pada pemecatannya.

Demokrat di Dewan Perwakilan Rakyat AS bergerak untuk memakzulkan Noem, dan setidaknya dua Republik di Kongres menyerukan agar dia kehilangan pekerjaannya setelah penembakan di Minnesota.

Trump mengatakan di Truth Social bahwa Noem akan ditunjuk sebagai utusan untuk KTT yang direncanakan di Miami untuk memperkuat kebijakan Belahan Barat-nya.

Dalam beberapa menit setelah postingan Trump tentang penggantinya, Noem berbicara di acara penegakan hukum di Tennessee selama 40 menit tetapi tidak menyebutkan kepergiannya.

Noem menyadari dia akan diberhentikan sebelum dia berbicara di acara tersebut, kata salah satu pejabat dan orang lain yang mengetahui masalah ini, keduanya berbicara dengan syarat anonim.

Mereka menambahkan bahwa Lewandowski juga diharapkan meninggalkan departemen. DHS dan Gedung Putih tidak segera berkomentar ketika ditanya tentang masa depan Lewandowski.

Dukungan kuat terhadap pendekatan imigrasi garis keras Trump

Mullin, yang menghabiskan satu dekade di Dewan Perwakilan Rakyat sebelum menjadi senator pada 2023, juga mendukung agenda imigrasi garis keras Trump.

Berbicara kepada wartawan pada Kamis, Mullin mengatakan dia tidak mengharapkan panggilan dari Trump. Dia menggambarkan Noem sebagai teman dan mengatakan dia belum sempat meneleponnya.

"Dia ditugaskan untuk melakukan pekerjaan yang sangat sulit," kata Mullin kepada wartawan.

Demokrat di Kongres telah memblokir pendanaan untuk DHS sejak pertengahan Februari, mengatakan penegakan imigrasi federal harus direformasi.

Pemimpin Demokrat Senat Chuck Schumer mengatakan pemecatan Noem tidak akan cukup untuk memecah kebuntuan.

"Masalah di ICE melampaui satu orang," katanya kepada wartawan. "Presiden harus mengakhiri kekerasan dan mengendalikan ICE."

Pendekatan imigrasi Trump kehilangan popularitas saat agen menahan warga AS dan menggunakan gas air mata di jalan-jalan dalam upaya meningkatkan deportasi, yang tahun lalu tidak mencapai target pemerintahan sebesar 1 juta per tahun.

Sementara Noem, 54, bertugas sebagai pendukung menonjol agenda Trump, Wakil Kepala Staf Gedung Putih Stephen Miller, ajudan Trump lama, mengendalikan kebijakan imigrasi Trump.

Noem dengan cepat dikonfirmasi untuk memimpin departemen dengan 260.000 karyawan pada Januari 2025 setelah Trump menjabat. Di media sosial, dia menyebut imigran yang dihukum karena kejahatan sebagai "sampah masyarakat" bahkan ketika jumlah non-kriminal yang ditangkap oleh otoritas imigrasi meningkat di bawah Trump.

Dia bergabung dengan operasi penegakan imigrasi di lapangan di New York City dan mengunjungi penjara dengan keamanan maksimum di El Salvador di mana imigran Venezuela yang dideportasi oleh pemerintahan Trump ditahan tanpa dakwaan atau akses ke pengacara. – Rappler.com