Penarikan Pasukan A.S. Dari Irak 'Tenang Sebelum Badai,' Peringatan Analis

Penarikan pasukan AS dari pangkalan udara Ain Al-Asad di Anbar dan pangkalan Victoria di Baghdad sebelum tenggat waktu September 2025 berarti fase pertama dari transisi dua fase yang telah disepakati sebelumnya, penarikan dari provinsi federal, telah selesai. Namun, itu tidak berarti semua pasukan AS akan keluar dari negara tersebut pada saat penyelesaian fase kedua transisi yang akan datang, penarikan dari Wilayah Kurdistan Irak yang otonom, yang dijadwalkan sementara pada September 2026.

Penarikan AS baru-baru ini berlangsung "jauh lebih cepat dari jadwal" sehingga dilaporkan mengejutkan militer Irak.

Pada September 2024, Departemen Pertahanan AS mengumumkan akan mengakhiri misi koalisi anti-Negara Islam di Irak pada September 2025 sebagai bagian dari "rencana transisi dua fase."

Fase kedua akan melihat AS mempertahankan kehadiran residual di Wilayah Kurdistan yang otonom di utara untuk mendukung operasi anti-IS yang berkelanjutan di Suriah, di mana kelompok tersebut masih menimbulkan ancaman signifikan. Fase itu akan berlanjut "setidaknya hingga September 2026, tergantung pada kondisi di lapangan dan, jelas, konsultasi di antara pemimpin politik masa depan Irak dan Amerika Serikat," kata seorang pejabat saat itu.

Akibatnya, tidak jelas apakah semua pasukan AS yang tersisa juga akan berkemas dan meninggalkan pangkalan mereka di Bandara Internasional Erbil di Kurdistan Irak pada September 2026.

"Kemungkinan akan tetap menjadi pengurangan dan bukan penarikan penuh bahkan setelah tenggat waktu 2026, yang secara publik dibingkai sebagai 'penarikan penuh' pasukan AS dari seluruh Irak," kata Mohammed A. Salih, seorang Non-Resident Senior Fellow di Foreign Policy Research Institute, kepada saya.

Salih percaya AS juga mungkin akan menarik diri dari Erbil tahun depan, tetapi percaya "banyak hal akan bergantung" pada politik domestik di AS. Administrasi Trump mungkin melihat penarikan lengkap sebagai "realisasi" dari isu kampanye mereka untuk mengakhiri perang tanpa akhir.

"Faktor penting lainnya adalah situasi di wilayah tersebut dan apakah penarikan akan membantu mengamankan kepentingan Amerika dengan lebih baik atau tidak," katanya.

Joel Wing, penulis blog Musings on Iraq yang otoritatif, juga melihat politik domestik AS sebagai faktor signifikan, mencatat bahwa penarikan saat ini bisa menjadi "refleksi" dari Presiden Trump yang "tidak peduli" tentang Irak dalam masa jabatannya saat ini.

"Pertama kali dia menjadi presiden, dia terpaku pada Irak yang 'berutang' kepada AS atas invasi 2003 dan menangkal Iran," kata Wing kepada saya. "Masa jabatan ini, sepertinya dia memiliki prioritas lain seperti tarif dan imigrasi."

"Departemen Luar Negeri mengancam penarikan dini dari Irak jika parlemen mereka mengesahkan RUU Hashd," katanya.

RUU Hashd mengacu pada Undang-Undang Otoritas Pasukan Mobilisasi Populer (juga dikenal sebagai Hashd al-Shaabi) yang disahkan negara Irak yang didukung kuat oleh beberapa faksi politik Syiah yang didukung Iran, tetapi AS dengan tegas menentangnya. Administrasi Trump telah memperingatkan bahwa undang-undang yang diusulkan dalam bentuknya saat ini akan "melembagakan pengaruh Iran dan kelompok teroris bersenjata yang merongrong kedaulatan Irak."

Pemerintah Irak menarik draf undang-undang tersebut pada akhir Agustus di tengah pengurangan pasukan AS, dengan pejabat Irak menyebutkan tekanan eksternal Amerika dan perselisihan internal.

"Selain itu, sepertinya Washington berkomitmen pada jadwal," kata Wing. "Pada saat yang sama, saya membaca bahwa pelatih dan penasihat tidak termasuk dalam rencana penarikan, jadi sepertinya beberapa pasukan Amerika akan tetap tinggal melewati tanggal penarikan."

Lawk Ghafuri, seorang analis politik Irak, percaya penarikan saat ini hanyalah "ketenangan sebelum badai."

"Irak tetap menjadi benteng terakhir di wilayah tersebut yang terus berfungsi sebagai basis bagi kelompok-kelompok yang didukung Iran," kata Ghafuri kepada saya. "Washington tidak bertindak atas penarikan sampai Baghdad memperjelas kepada administrasi Trump bahwa undang-undang Hashd al-Shaabi tidak akan diberlakukan – sesuatu yang akhirnya ditinggalkan oleh aliansi Syiah sendiri."

Mengenai penarikan akhir Agustus, Wing memperkirakan pasukan AS hanya pergi lebih cepat dari yang diharapkan orang Irak.

"Mereka terkejut, dan beberapa anggota parlemen khawatir tentang situasi keamanan," katanya. "Sekali lagi, ini mungkin hanya menunjukkan bahwa administrasi Trump ingin keluar dari Irak kali ini."

Salih mencatat bahwa sementara pengurangan akhir Agustus adalah "proses yang telah dimulai," dia juga menunjukkan bahwa "orang-orang yang tahu" mengatakan ada preferensi untuk "semacam kehadiran militer AS jangka panjang" di Irak.

"Ini akan bergantung pada berbagai faktor, termasuk pemerintah Irak yang menginginkan setidaknya sebagian dari pasukan ini tetap berada dalam beberapa kapasitas, terutama dalam pertempuran melawan IS, serta perkembangan regional dan politik domestik AS," katanya.

Salih juga menunjukkan bahwa persiapan untuk serangan lebih lanjut oleh elemen PMF yang didukung Iran "selalu menjadi pertimbangan utama" bagi para pembuat keputusan Amerika.

"Ini adalah salah satu sumber utama pengaruh Iran terhadap AS di Irak dan wilayah yang lebih luas," katanya. "Namun, kita harus menunggu dan melihat apakah milisi Irak pro-Iran benar-benar akan menyerang target AS jika terjadi putaran baru perang Iran-Israel."

Di sisi lain, Wing skeptis bahwa AS "benar-benar khawatir" tentang serangan PMF.

"Banyak drone ditembak jatuh. Roket tidak akurat," katanya. "Mereka lebih merupakan gangguan daripada ancaman nyata dan dimaksudkan sebagai pesan dari faksi-faksi tersebut daripada benar-benar mencoba menyebabkan kerugian karena mereka tahu itu akan membawa pembalasan Amerika."

Berbagai faksi PMF yang didukung Iran yang beroperasi di bawah payung Perlawanan Islam Irak yang mengaku sendiri meluncurkan beberapa serangan drone dan roket terhadap pangkalan AS di Irak, Kurdistan Irak, dan Suriah setelah dimulainya perang Israel yang sedang berlangsung di Gaza pada Oktober 2023. Serangan-serangan ini menurun secara signifikan setelah serangan udara AS skala besar yang menargetkan pangkalan PMF dan target kepemimpinan di Irak dan Suriah pada Februari 2024 sebagai pembalasan atas serangan drone mematikan pada pangkalan AS Tower 22 di Yordania di perbatasan Suriah. Selain itu, faksi-faksi ini tidak meluncurkan serangan signifikan selama kampanye udara Israel 12 hari terhadap Iran pada Juni yang lebih baru.

Wing tidak percaya bahwa penarikan AS yang lengkap akan selalu menyebabkan kebangkitan kembali kelompok-kelompok kekerasan seperti Negara Islam yang terkenal. Kelompok militan itu mengambil alih sebagian besar wilayah Irak dua setengah tahun setelah penarikan lengkap AS terakhir pada 2011 pada akhir Perang Irak.

"Negara Islam sudah mati untuk semua maksud dan tujuan di Irak," katanya. "Mereka gagal membangun kembali tenaga kerja dan jaringan mereka, yang telah menolak kemampuan mereka untuk melakukan serangan."

Wing menyimpulkan dengan mengidentifikasi Kurdistan Irak sebagai "tempat yang paling mungkin untuk pasukan AS yang tetap tinggal" karena orang Kurdi umumnya lebih pro-Amerika dan akan menyambut kehadiran sebagai "jaminan terhadap penggunaan kekuatan terhadap mereka" dari Baghdad.

Menariknya, militer AS memiliki rencana untuk memperluas jumlah landasan helikopter di bandara Erbil, dalam indikasi lain yang mungkin bahwa mereka berencana untuk mempertahankan setidaknya beberapa pasukan melewati September 2026.

Salih dan Ghafuri pesimis tentang hasil dari kemungkinan penarikan lengkap. Kedua analis meramalkan skenario mengerikan yang mirip dengan dan bahkan lebih buruk dari akibat penarikan 2011.

"Penarikan penuh mungkin terbukti lebih merugikan daripada yang mungkin diakui oleh beberapa orang di Baghdad atau Washington pada saat ini," kata Salih.

"Kita melihat konsekuensi dari penarikan penuh pada 2011, yang menyebabkan kebangkitan Negara Islam. Jadi, semoga pelajaran itu telah dipelajari," katanya. "Irak membutuhkan dukungan AS untuk melawan ancaman Negara Islam yang serangannya di Suriah tampaknya meningkat, perlahan tapi pasti."

Ghafuri percaya Baghdad sekarang sedang mengalami pengulangan kesalahan yang menyebabkan penarikan 2011.

"Pada dasarnya, orang Irak memilih untuk menyelaraskan dengan tuntutan Washington (untuk menarik RUU PMF) sebagai imbalan atas penarikan pasukan AS – terutama dengan pemilihan parlemen yang akan datang pada November," katanya.

"Dengan ini, Kerangka Koordinasi mengamankan pencapaian politik yang mirip dengan apa yang dilakukan (mantan Perdana Menteri Irak Nouri al-) Maliki pada 2011, ketika Presiden Obama menarik pasukan AS dan Maliki diangkat sebagai pahlawan nasional di antara aliansi Syiah dan komunitas Syiah secara luas."

Dalam pandangan Ghafuri, Irak menghadapi "realitas yang lebih berbahaya" saat ini daripada pada 2011.

"Di perbatasan baratnya terletak Suriah yang diperintah oleh Sunni – kekuatan yang tidak bisa diabaikan oleh Baghdad," katanya. "Rezim itu menampung elemen ekstremis sektarian, siap untuk mendestabilisasi Irak Syiah jika diberi kesempatan."

Penarikan pasukan AS yang lengkap juga bisa tanpa disadari menguntungkan Iran tetangga pada saat kritis bagi Tehran.

"Masalah yang paling kritis, bagaimanapun, adalah bahwa penarikan AS sekarang akan memberikan Iran kesempatan sempurna untuk menegaskan dirinya kembali," kata Ghafuri. "Tehran, yang terpukul dan melemah, bisa menggunakan sumber daya dan sistem keuangan Irak sebagai penyelamat untuk membangun kembali kapasitas militer dan pengaruh regionalnya."

"Risiko ini tidak bisa diremehkan